Rumvandrende astronaut mister spejl, nyeste rumskrammel

En rumvandrende astronaut tilføjede til de millioner af skrammel, der kredsede om Jorden i fredags, mistede et lille spejl på sit ærme, så snart han kom ud af den internationale rumstation for at arbejde med batteri.

Kommandør Chris Cassidy sagde, at spejlet hurtigt svævede væk. Den tabte genstand udgjorde ingen risiko for hverken rumvandringen eller stationen, ifølge NASA.

Mens millioner af rumaffald kredser om Jorden, mere end 20, 000 genstande inklusive gamle raketdele og ødelagte satellitter er store nok til at blive sporet for at beskytte rumstationen og fungerende satellitter.

Rumvandrende astronauter bærer et håndledsspejl på hvert ærme for at få bedre udsigt, mens de arbejder. Spejlet er kun 5 x 3 tommer (7 x 12 centimeter), og har sammen med dens bånd en masse på knap en tiendedel af et pund (50 gram).

Spejlet løsnede sig i mørket. Cassidy inspicerede sin rumdragts ærme senere i sollys, men så ingen spor, der kunne forklare, hvordan spejlet slap af.

Resten af ​​den seks timer lange rumvandring gik svømmende.

Cassidy og Bob Behnken skyndte sig gennem den første af fire planlagte rumvandringer for at erstatte den sidste flok gamle stationsbatterier. De fjernede fem gamle batterier og installerede to nye - som gik fint - og fik et spring på deres næste rumvandring på onsdag. De har fire mere at tilslutte, før arbejdet er færdigt.

"Jeg tror, ​​vi har gjort nok for en dag, " sagde Behnken.

Når alle de nye batterier er installeret i de kommende uger, kredsløbslaboratoriet skulle være godt for resten af ​​sit liv, ifølge NASA. Den store, boxy-batterier - mere kraftfulde og effektive end de gamle nikkel-brint-batterier, der kommer ud - får stationen til at brumme, når den er på jordens natside.

Batteriudskiftningerne begyndte i 2017, med tidligere besætninger, der satte 18 lithium-ion-batterier i, halvt så mange som de gamle erstattede. Det er besværligt arbejde:Hvert batteri er omkring en yard (meter) højt og bredt, med en masse på 400 pund (180 kg).

Deres rumvandring forventes at fortsætte gennem juli, før Behnken vender tilbage til Jorden i august ombord på en SpaceX Dragon-kapsel. Behnken og Doug Hurley skrev historie i slutningen af ​​maj med SpaceX's første astronautopsendelse.

Dette var den syvende rumvandring for begge mænd. Hver har tilbragt omkring 40 timer ude i rummets vakuum.

Da rumvandringen sluttede, Cassidy takkede rengøringspersonalet på Mission Control i Houston, holdt særligt travlt under "denne skøre, interessant tid."

"Alt skal renses og desinficeres flere gange om dagen, så en særlig shoutout til forvaringspersonalet på Johnson Space Center, " han sagde.

Rumvandrerne hyldede også NASAs rumstations programleder, Kirk Shireman, går på pension fredag ​​efter 35 år for at gå ind i den private industri. "Jeg er sikker på, at vi vil støde på ham i hans fremtidige arbejde, " sagde Behnken. "Tak, Onkel Kirk."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.