Russisk e-handel boomer på trods af økonomisk nedgang

Moskva-fotograf Galina Goryushina siger, at online shopping har ændret hendes liv.

"Jeg har mere tid til mig selv, " sagde den 30-årige freelancer.

"Jeg skal ikke slæbe tunge indkøbsposer. Og jeg spilder ikke penge på fjollet nips, der ligger ude på butikshylderne, " sagde Goryushina.

Den unge kvinde begyndte at shoppe online for ti år siden, da hun ikke kunne finde tøj, hun kunne lide i Rusland, og nu foretager hun de fleste af sine indkøb online.

Rusland kan være en senkommer til verden af ​​online shopping, men e-handel oplever eksplosiv vækst i landet på trods af en stagnerende økonomi, der er tynget af vestlige sanktioner.

Ruslands økonomiske vækst lå på kun 0,7 procent i de første seks måneder af 2019.

I samme periode, det russiske e-handelsmarked er vokset med 26 procent til 725 milliarder rubler ($11,3 milliarder), ifølge en undersøgelse fra Data Insight, et russisk-baseret forskningsbureau.

Sektoren udvikler sig hurtigt på trods af talrige logistiske udfordringer i verdens største land, herunder en ofte upålidelig posttjeneste.

Lange afstande og lav befolkningstæthed gør e-handel til en tiltalende – og nogle gange endda den eneste – mulighed i Rusland.

Selv i det velhavende Moskva, hvor indkøbscentre tilbyder et stort udvalg af forbrugsvarer, mange foretrækker at handle online for at undgå de allestedsnærværende trafikpropper.

'Forvandlende for landet'

En af Ruslands største online forhandlere, Ozon, begyndte som en online boghandel – meget ligesom den globale gigant Amazon – og udvidede senere til andre typer varer.

På en nylig rundvisning i Ozons kontorer i Moskvas forretningsdistrikt, administrerende direktør Alexander Shulgin sagde, at potentialet for vækst i Rusland var enormt.

"Jeg er helt overbevist om, at e-handel vil være helt enorm i Rusland, det er transformerende for landet, " han sagde, peger på Ruslands høje internetpenetration, med 95 millioner onlinebrugere.

I de første seks måneder af dette år, antallet af onlineordrer steg med 44 procent til 191 millioner.

Sammen med Ruslands største e-handelsside, Vilde bær, og onlineapoteket Apteka.ru, toptrioens forretning er vokset med 107 procent i forhold til første halvår sidste år.

Shulgin sagde, at online shopping gav russere, der bor fjerntliggende steder, adgang til millioner af produkter til overkommelige priser.

"Det er bare fænomenalt, hvordan e-handel forbedrer livskvaliteten for folk i små landsbyer og byer, " han tilføjede.

Udover dens enorme størrelse, Ruslands barske klima ses også som en velsignelse for virksomheden.

"Når der er regn eller sne, eller det er koldt udenfor, folk foretrækker at handle online, så (Rusland) er et ideelt land, " han sagde.

Shulgin sagde, at e-handelsmarkedet var fragmenteret og tegnede sig for kun 6 procent af den samlede detailhandel.

"Så muligheden for vækst er enorm, " han tilføjede.

I et logistikcenter i byen Tver, beliggende omkring 180 kilometer (111 miles) nordvest for Moskva, Ozon-medarbejdere har travlt med at skubbe vogne rundt i gangene, mens de forbereder sig på at sende varer til kunder i hele Rusland.

"Centret håndterer over 100, 000 pakker om dagen og omkring 2, 000 mennesker arbejder her på daglig basis, " sagde Ivan Popov, vicelogistikchef hos Ozon.

I byerne, virksomheden er afhængig af kurerer, automatiserede afhentningsskabe og afleveringssteder.

For at sende pakkerne til fjerntliggende steder, Ozon har indgået partnerskab med Russian Post.

"De har en filial alle mulige steder, ideel til mindre landsbyer, de kan levere overalt, " sagde Shulgin.

Selvlavet kvinde milliardær

Ozons konkurrent Wildberries er også vokset med rasende fart i de seneste år, gør dets grundlægger til en af ​​landets rigeste kvinder.

I år dens grundlægger, Tatyana Bakalchuk, en 44-årig mor til fire, blev den anden kvindelige milliardær i Rusland, ifølge Forbes.

Bakalchuk, en tidligere engelsklærer, grundlagde virksomheden i 2004, i en alder af 28, i hendes lejlighed i Moskva, mens hun var på barsel.

Hun kom med en e-handelsidé efter at have prøvet at handle i traditionelle butikker med en nyfødt.

I første omgang med fokus på sko og tøj, hendes forretning er nu udvidet til mad, bøger, elektronik og sundhedsprodukter, tilbyder 15, 000 mærker.

I marts, det blev det tredjemest besøgte e-handels-modewebsted i verden, bagefter H&M og Macy's, ifølge en undersøgelse fra SEMrush marketing analytics firma.

Allerede til stede i det tidligere sovjetiske Hviderusland, Kasakhstan, Kirgisistan og Armenien, Wildberries sigter nu mod Centraleuropa og bygger et logistikcenter i Slovakiet.

© 2019 AFP