TikToker i rummet:Virgin Galactic sender en kendt forsker op

Rumturismevirksomheden Virgin Galactic meddelte torsdag, at den vil sende forsker Kellie Gerardi, en velkendt figur på TikTok, ud i rummet for at udføre eksperimenter i flere minutter, mens de er vægtløse.

Flytningen udgør en ideel mulighed for virksomheden til at fremvise sine ambitioner, ikke kun om at sende velhavende turister på fornøjelsesture, der koster $200, 000 eller mere, men også for at fremme videnskaben.

Den 32-årige bioastronautikforsker, der er tilknyttet International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), sagde, at hun altid troede på, at rumturismeindustriens succes også kunne "hjælpe med at åbne muligheder for forskere som mig selv."

Det første eksperiment udført af Gerardi, der har mere end 400, 000 TikTok-tilhængere og omkring 130, 000 på Instagram, vil involvere "astro hud, " hvor sensorer er placeret under hendes flyverdragt for at indsamle biometriske data. Selvom processen allerede er blevet brugt ombord på den internationale rumstation, data er aldrig tidligere blevet indsamlet under landing og start.

Virgin Galactic, grundlagt af den britiske milliardær Richard Branson, håber at begynde regelmæssige kommercielle suborbitale flyvninger i begyndelsen af ​​2022, med eventuelle planer om 400 ture om året.

Flyvningerne er langt fra den klassiske raketoplevelse, med et luftfartsfly, der letter fra en landingsbane og derefter taber rumfartøjet en gang i luften, som så antænder dens motorer.

Adspurgt om blot et par minutter i rummet var tilstrækkeligt, Gerardi sagde, at "uafbrudte sammenhængende minutter af tid i rummet i mikrotyngdekraft for at lave min forskning" var "virkelig drømmen."

Indtil nu har hun kun været i stand til at gå ombord på parabolflyvninger, der gengiver nul-tyngdekraftsforhold i nogle få sekunder, opnås i konventionelle fly, der vipper i stærke vinkler mod himlen og derefter mod jorden.

Når eksperimenter sendes til ISS, Gerardi sagde, de bliver der i flere måneder, men forskerne rejser desværre ikke med dem.

"De er ikke i stand til at tjekke ind på det eller manipulere det, eller ordne det, " sagde Gerardi.

Med Virgin Galactics forventede hyppige flyveplan, "Vi kunne validere data igen og igen i stedet for at skulle vente i årevis, du ved, for endnu en rumflyvningsmulighed, " hun sagde.

© 2021 AFP