Billede:Hubble ser en klynge af rødt, hvid, og blå

Dette billede taget med NASA/ESA Hubble-rumteleskopet viser den åbne stjernehob NGC 330, som ligger omkring 180, 000 lysår væk inde i den lille magellanske sky. Hoben – som er i stjernebilledet Tucana (Toucanen) – indeholder et væld af stjerner, hvoraf mange er spredt ud over dette slående billede.

Fordi stjernehobe dannes fra en enkelt ursky af gas og støv, alle de stjerner, de indeholder, er nogenlunde lige gamle. Dette gør dem til nyttige naturlige laboratorier for astronomer til at lære, hvordan stjerner dannes og udvikler sig. Dette billede bruger observationer fra Hubbles Wide Field Camera 3 og inkorporerer data fra to meget forskellige astronomiske undersøgelser. Den første havde til formål at forstå, hvorfor stjerner i stjernehobe ser ud til at udvikle sig anderledes end stjerner andre steder, en ejendommelighed først observeret med Hubble. Den anden havde til formål at bestemme, hvor store stjerner kan være, før de bliver dømt til at ende deres liv i katastrofale supernovaeksplosioner.

Hubble-billeder viser os noget nyt om universet. Dette billede, imidlertid, indeholder også spor om Hubbles indre virkemåde. De krydsede mønstre, der omgiver stjernerne på dette billede, kendt som diffraktionsspidser, blev skabt, da stjernelys interagerede med de fire tynde skovle, der understøttede Hubbles sekundære spejl.