Billede:Kombinerede test starter for Ariane 6 i Europas rumhavn

Europas rumhavn i Fransk Guyana udfører den første kombinerede test som forberedelse til den første flyvning af Ariane 6, Europas nye generation løfteraket.

Denne test bekræfter de operationer og det elektriske og mekaniske udstyr, der kræves til integration af løfterakettens øverste del. Procedurerne udføres under forhold, der er repræsentative for en lanceringskampagne. Et vigtigt skridt i denne test involverer lukningen af ​​Ariane 6-kåben omkring nyttelasten.

Forberedelserne startede i maj 2021 med en af-risikokampagne af de mekaniske operationer.

Beklædningen, bygget af Ruag Space i Schweiz, er 20 m høj og 5,4 m i diameter. Det beskytter nyttelast mod termisk, akustiske og aerodynamiske belastninger på opstigningen til rummet.

Denne kombinerede test blev udført ved hjælp af en ny integrationsdock, består af en stor hvid ramme, med to mobile platforme, der kan justeres til ethvert niveau og tilgængelige via faste trapper og platforme, udviklet af det franske rumagentur, CNES.

Montagebygningen har to haller:en til integration af kåben og en anden hvor nyttelasten er stuvet i kåben. Dette indkapslingsområde er et rummeligt rent rum til Ariane 6.

Disse aktiviteter er en del af ESA's omfattende 'kombinerede test' i rumhavnen, CNES, ArianeGroup og andre industripartnere. De vil bevise systemerne og procedurerne til at forberede Europas nye Ariane 6 løfteraket til flyvning.

ESA fører tilsyn med implementeringen og styringen af ​​verifikations- og kvalifikationsaktiviteter til og med den første flyvning af Ariane 6, før den overdrages til udnyttelsesmyndigheden.

Ariane 6 er designet til at udvide garanteret adgang til rummet for Europa og vil være i stand til at udføre alle typer missioner til alle baner. Den har et modulært design med to versioner:Ariane 62, udstyret med to strap-on boostere, og Ariane 64, med fire.