Masser af liv fundet dybt inde i jordens overflade

En international gruppe af forskere lukker til efter afslutningen på en 10-årig undersøgelse, der har afdækket hemmeligheder om "dybt liv, "en forbløffende forskelligartet population af mikroskopiske organismer, der befinder sig kilometer inde i Jordens overflade. Nogle af disse organismer lever af lidt andet end energien fra de omgivende sten - og overlever ved temperaturer, der er varmere end kogende vand.

Foretaget af nogle 1, 000 forskere, Deep Carbon Observatory (DCO) -projektet sigter mod "at forstå mængderne, bevægelser, former og oprindelse af kulstof inde i jorden, "ifølge webstedet. Kulstof er afgørende for livet. DCO vurderer, at mængden af ​​kulstof under overfladen er hundredvis af gange mere end alt kulstof hos mennesker.

"For ti år siden, vi anede ikke, at klipperne under vores fødder kunne være så enormt beboede, "Isabelle Daniel, en geobiolog fra University of Lyon 1 i Frankrig, sagde i en pressemeddelelse. "Eksperimentelle undersøgelser fortalte os, at mikrober potentielt kunne overleve til stor dybde; på det tidspunkt, vi havde ingen beviser, og dette er blevet virkeligt 10 år senere. Dette er simpelthen fascinerende og vil helt sikkert fremme entusiasme for at lede efter den biotisk-abiotiske udkant på Jorden og andre steder. "

I løbet af deres studier, forskere borede mere end 2,5 miles (2,5 kilometer) i havbunden, taget prøver fra miner og boringer fra dybder mere end 5 kilometer (5 miles), og tog dataene fra disse hundredvis af steder for at få en idé om, hvordan et økosystem i underjordisk sten på overfladen af ​​Jorden ser ud. Den biosfære, de har afsløret, menes at være dobbelt så stor som alle oceaner.

Denne levende verden i klippen under vores verden består af tre livstyper:to mikrober, der dominerer underjordiske verden-archaea (mikrober uden membranbundet kerne) og eukarya (mikrober eller flercellede organismer med celler, der indeholder en kerne samt membranbundne strukturer i en celle)-og bakterier. Forskere rapporterer om millioner af forskellige typer liv der, de fleste endnu ikke opdaget eller navngivet.

Denne nye verden under overfladen kan endda være mere mangfoldig end livet på Jorden. Alligevel ligner disse mikrober intet liv på Jorden. Mange har livscyklusser målt i geologiske termer.

Konsekvenserne af disse fund er vidtgående. Disse organismer viser, at de kan leve og trives i miljøer med meget pres, med få næringsstoffer og i temperaturer, der ville dræbe organismer på overfladen. De kan nu give os spor om muligheden for liv på andre områder. Eller på andre planeter.

"Jeg synes, det er sandsynligvis rimeligt at antage, at undergrunden af ​​andre planeter og deres måner er beboelige, "Rick Colwell, en mikrobiolog fra Oregon State University, fortalte BBC, "især da vi her på Jorden har set, at organismer kan fungere langt væk fra sollys ved hjælp af energien tilført direkte fra klipperne dybt under jorden."

For alt DCO har opdaget, selvfølgelig, mange spørgsmål er stadig tilbage. Hvordan spredes dette "dybe liv" gennem sten? Er det her livet begyndte på Jorden, sejler op mod solen? Eller er det omvendt? Uden næringsstoffer, hvor får disse livsformer deres energi fra?

Undersøgelserne præsenterer en helt ny verden af ​​spørgsmål, for en helt ny verden under planetens overflade.

Livet i klipperne under overfladen kan overleve op til 256 grader Fahrenheit (122 grader Celsius). Ifølge DCO, rekorden for det hotteste sted på jorden, i en ubeboet iransk ørken, er 159,8 grader Fahrenheit (71 grader Celsius).