Hvad er fysiske egenskaber, der er overgivet fra forældre?

En faktor, der bestemmer, hvilken allel der arves af et barn, afhænger af, om alelen er dominerende eller recessiv. En dominerende fysisk egenskab behøver kun en dominerende allel, der er arvet fra den ene forælder, for at blive udtrykt. En recessiv fysisk egenskab kræver en recessiv allel, der er arvet fra begge forældre.

De fleste træk følger ikke et simpelt mønster af dominerende eller recessiv arv. For nogle gener maskerer allelen, der udtrykkes (uanset om den er dominerende eller recessiv), udtrykket af den anden allel. Undertiden er det udtrykte træk en blanding af begge alleler, ellers falder udtrykket et eller andet sted mellem de to alleler.

I nogle tilfælde er recessive træk mindre almindelige end dominerende træk, fordi de kræver, at begge forældre bærer det recessive allel . I nogle befolkninger er det recessive udtryk for visse træk imidlertid mere almindeligt end den dominerende allel
på trods af at kun én forælder behøver at videregive allelen.
Variationer i gener: Øje og hårfarve

Nogle fysiske træk bestemmes af et enkelt gen, mens andre træk manifesteres på grund af ekspressionen af to eller flere gener. Disse gener udtrykkes i forskellige grader, hvilket resulterer i en specifik version af en fysisk egenskab. Nogle karakteristika, der overføres fra forældre til afkom, skyldes en kombination af udtrykte gener og følger ikke nødvendigvis mønsteret med dominerende eller recessiv arv.

Mere end 20 gener spiller en rolle i kontrollen af proteinerne, der er involveret i at udtrykke hår farve. Proteinerne aktiverer produktionen af to pigmenter, der er ansvarlige for hårfarve - pheomelanin til rødt hår og eumelanin for blondt, sort eller brunt hår. Mens et gen kan bestemme sort eller brunt hår, bestemmer udtrykket af flere gener nuancer, der spænder fra lyseste blond til sort eller en kombination af nuancer, som rødbrun.

Variationer blandt gener involveret i melanin bestemmer øjenfarve. Gener, der aktiverer produktionen af en stor mængde melanin, resulterer i brune øjne, og en lille mængde melanin producerer blå øjenfarve, hvor nuancer af grønt og hassel falder mellem de to ender af spektret. Øjenfarve bestemmes hovedsageligt af to gener, hvor flere andre gener spiller en mindre rolle i, hvordan øjenfarve udtrykkes.