Sådan leverer Amazon feriegaver fra købsknappen til din dør:Gå ind i et opfyldelsescenter

Et par uger før jul, indersiden af ​​et Amazon Robotics-opfyldelsescenter nær Dallas-Fort Worth International Airport ser mere industrielt ud end noget, der har med ferieshopping at gøre.

Mens Amazon-kunder trykker på "køb"-knappen igen og igen, arbejdere, scannere og robotter sættes i bevægelse på tværs af det vidtstrakte anlæg på 1 million kvadratmeter i en realtidsvisning af softwareteknik.

Det er tydeligt, hvorfor hele stedet holder to 15-minutters pauser og en 30-minutters frokost på samme tid. Alt bevæger sig synkront.

Det nyeste af Amazons lokale opfyldelsescentre, beliggende i Coppell på lufthavnsejendom på West Bethel Road, er et kæmpe samlebånd, der drives af 2, 000 fuldtidsansatte. De arbejder 10 eller 12 timer om dagen, fire dage om ugen. Tre forskellige dagvagter og to nattevagter holder centret i drift 24/7.

I ugerne op til jul, opfyldelsescentrets lobby er dekoreret med glimtende lys, røde og hvide balloner, en oppustelig snemand og et juletræ lavet med guirlander og, selvfølgelig, Amazon kasser. De traditionelle boksmænd ved indgangen til ethvert opfyldelsescenter er klædt ud til sæsonen som legetøjssoldater.

Hvorfor er det så højt? Fordi ethvert transportbånd i hele bygningen i fire etager bevæger sig og bærer gule plastikbaljer og -pakker, sagde Amazons talskvinde Brenda Alfred. Jo flere kar, jo mere stød og klirrende, jo højere bliver det.

Transportbånd ligner rutsjebanebaner på et sted, som hun sagde er stort nok til at passe 28 fodboldbaner og består af nok stål til at konstruere to Eiffeltårne.

Hver dag, medarbejdere fil gennem metro-lignende revet metal tællekors ved indgangen til FTW6, centerets fornavn.

En whiteboard-meddelelse lykønsker personalet:"Tak til jer FTW6-medarbejdere for vellykket Black Friday og Cyber ​​Monday på FTW6. Vi sendte 600.000 enheder til kunder og 120.000 enheder til andre Amazon-bygninger på begge dage."

Sidste år, Amazon repræsenterede omkring 40 procent af det amerikanske e-handelssalg og omkring 6 procent af det samlede detailsalg, og det vokser hurtigere end de fleste forhandlere. Dette år, det forventes at tage næsten 50 procent af det amerikanske onlinesalg.

Robotter og mennesker

Medarbejdere står på stationer spredt ud over det skinnende betonfabriksgulv. De håndterer ankommende inventar, tag det, pakke det og scanner det altid. Dette sted ville aldrig fungere uden scannerteknologi.

Elizabeth Moran fra Farmers Branch bærer handsker på hænderne og Nikes på fødderne. Hendes hår er trukket tilbage og op i en hestehale, det er en sikkerhedsregel. Ingen hår længere end tilladt i skulderlængde.

Bagfra, hun kunne være på forreste række af en træningstrinklasse, bevæger sig til den ene side, et trin op, næste gang, to trin. Hendes arme bevæger sig op og ned, mens hun plukker og sætter et legetøj, en stegepande, en pakke festpapirplader i skraldespande. Hun scanner hvert emne og overvåger en skærm, skubber derefter gule kar ud for at køre langs transportbånd til næste station.

Krævende arbejdsforhold på Amazons opfyldelsescentre og lignende operationer er ingen hemmelighed. Jobanmeldelsesindlæg advarer om gentagelsen af ​​arbejdet og at være på benene i 10 timer om dagen.

Adspurgt om hendes job tillader hende at springe aerobic-træning over, Moran smilede simpelthen.

Dette er et Amazon Robotics-lager til småting. Ingen storskærms-tv og trampoliner her. I et andet online opfyldelsescenter, hun ville gå op og ned ad gangene og putte småting i en vogn. Her, robotter leverer varerne til Moran, som har arbejdet hos Amazon i et år.

I dette Amazon-opfyldelsescenter, medarbejdere tjener $15 til $18,75 i timen afhængigt af erfaring og op til $28,13 i timen for overarbejde. Amazon hævede sin mindsteløn til $15 i timen med virkning fra 1. november for alle sine faciliteter.

Moran fylder flere kar og ordrer på én gang, selv når et hold fra The Dallas Morning News observerer hende i aktion.

Hun vælger fra høj, firesidede pods, der automatisk ankommer til hendes station og venter i kø for at servere den næste vare bestilt af en kunde. Bælgene er tilfældigt fyldt med merchandise og gjort mobile ved at sidde oven på robotter, der ligner en stor version af en Roomba-støvsuger.

Bælge suser af sted og venter til siden for at blive tilkaldt igen, enten til en plukkestation som Morans eller til en "opbevaringsstation" drevet af Sal Ribaul, der har arbejdet hos Amazon siden centret åbnede i marts.

Rim og fornuft

De gule bælg fornemmer, når de har plads til at blive fyldt og stiller op til Ribaul. Han sammenlignede sit job "med at spille Tetris, "et computerspil, som dets skabere siger, omfavner et ønske om at skabe orden ud af kaos.

Han læsser en citronskal, en fonduegryde, et Star Wars legetøj, beholdere med juice, en børnebog, børns walkie-talkies. Det hele virker tilfældigt. Men tilfældig opbevaring fungerer her. Hvis alle citronskallerne var i en bælg, det kan være nødvendigt at rejse længere for at komme til en plukkestation.

Bælgene glider med uden at støde ind i hinanden, fordi de styres af software og QR-koder langs gulvet.

Plukkede varer i baljer tildeles en unik stregkode og kører transportbånd til næste stop på hovedetagen til en station, hvor ordren er pakket ind.

Iført en elverhat, Jeffrey Tucker scanner ordren. Software foreslår den kassestørrelse, han skal trække, og mængden af ​​beskyttende pakning, den har brug for. Automatisk, den korrekte længde tape til at forsegle kassen kommer ud af en dispenser. Ingen tid til at tale med Tucker, fordi det næsten er pausetid, og der er endnu en proces at være vidne til.

En lille QR-kode på boksen beder en anden robot med en printer og en arm kaldet SLAM – som står for scanning, etiket, anvende og manifestere – for at oprette adresseetiketten og klæbe den til kassen.

Langs vejen, scannere leder efter forvekslinger og rod, som f.eks. en genstand, der ikke passer i den foreslåede æske, eller en etiket, der er placeret forkert. Disse genstande og kasser går til en anden sliske, hvor folk løser problemerne.

Lastbil klar

Pakker klar til afgang flyttes med hundredvis af fod i minuttet langs centerets længste transportør, forbi en scanner, der læser postnumre. Det udløser skydere til at placere sig bag hver kasse for at skubbe den lige i det rigtige øjeblik, når den kører fremad ved dens udpegede sliske.

Ned går den i et spiralformet rør, der bremser kassen til at lande sikkert ved en læsseplads. Det er foran den rigtige lastbil.

Medarbejdere inde i lastbilerne pakker kasser for at maksimere pladsen. Lastbilerne køres til sorteringscentre, Amazon-faciliteter, der er mindre end opfyldelsescentre, og hvor flere pakker sorteres efter postnumre på paller til afhentning hver morgen af ​​U.S. Postal Service.

Dette gentages hvert minut, hver time, hver dag i 185 opfyldelses- og sorteringscentre i 30 stater. Der er 10 centre i Texas.

Nogle byer har også Prime Now-hubs. De er placeret i tætbefolkede områder, hvor Amazon tilbyder en-times og to-timers leveringsservice. Disse bygninger er fyldt med de mest købte varer, som folk hurtigt vil have, som bleer og telefonopladere. Amazon udfylder også ordrer på friske fødevarer fra Whole Foods i 63 byer.

Når medarbejdere forlader Coppell opfyldelsescenter, de er på en måde scannede, også, når de går gennem en metaldetektor, der ligner dem, der bruges i lufthavne.

Alfred sagde, at Amazon ikke ønsker, at nogen proprietær information efterlader medarbejderne. "Vi har 2, 000 operationelle processer, og vi beskytter dem, " hun sagde.

Og fra onsdag d. ingen besøgende er tilladt i FTW6 før efter ferien. Det er knas tid.

©2018 The Dallas Morning News
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.