Hvad sker der, når en vulkanens centrale ventil blokeres?

En vulkan består af et spræng eller en udluftning i jordens jordskorpen, der gør det muligt for magma at strømme op nedenfra. En åben, aktiv vulkan vil lejlighedsvis udvise gas og magma gennem denne udluftning, hvilket reducerer trykket i magakammeret nedenfor. Hvis noget blokerer denne udluftning, kan det dog føre til en spektakulær udbrud og en yderst farlig situation for enhver i nærheden.

Ventilationsblokke

En udluftningsblokering kan forekomme af interne eller eksterne årsager. Sommetider bliver konsistensen af ​​magma, der flyder til overfladen, tyk og viskøs og ender med at sætte ventilen i gang, da den stiger op. I andre tilfælde kan vulkanens kant falde sammen og falde tilbage i udluftningen og blokere det med affald. I juni 2009 blokerede en stenfald delvis en hovedventil af Kilauea vulkanen, men andre ventiler lette trykket og forhindrede en større udbrud.

Tryk og udbrud

En blokeret ventilator kan forhindre materiale fra at strømme ud af vulkanen, men det kan ikke forhindre opblæsning af magma, der forårsagede strømmen i første omgang. I de fleste tilfælde er en blokering kun midlertidig, indtil trykket bygger op nok til at fjerne stikket. Hvis blokering er omfattende, enten ved hjælp af en større knoglekegle sammenbrud eller en lang periode med inaktivitet, der tillader tyk magma at størkne i en fast barriere, kan trykket opbygge nok til at forårsage udbrud. Når dette sker, kan de involverede kræfter drive magma, gas og aske med stor kraft, hvilket skaber en pyroklastisk strømning.

Typer af ødelæggelser

Vulkaner kan bryde ud på mange forskellige måder, og vulkanologer navngiver ofte dem efter berømte vulkaner, der udviser en bestemt type udbrud. En vulkansk udbrud resulterer i en stor askemask og gas højt over vulkanen, mens en Pelean-udbrud producerer laviner af lavafragmenter og andet pyroklastisk materiale, som bevæger sig meget hurtigt ned ad keglens hældning. Plinske udbrud er almindelige med større ventilationsblokke: kraften projekterer materiale og gas over en stor afstand og skaber kraftige strømme af overophedet aske, lava og mudder, som helt kan omforme miljøet omkring bjerget. Udbruddet af Mount St. Helens i 1980 var en plinian udbrud, og faktisk blæste ud siden af ​​bjerget i stedet for at gå lige op gennem udluftningen.

Vulkanplugter

I nogle tilfælde, en blokeret udluftning kan få magma reservoiret til at omdirigere sin energi til andre ventilationskanaler, og materialet i den oprindelige udluftning kan størkne i sten. Hvis cinderkeglen, der består af mindre tæt materiale, eroderer væk, kan den efterlade en cylindrisk struktur af størknet materiale på sin plads. Ship Rock i New Mexico er sådan en stikplade, efterladt, da vulkanen, der skabte den, gradvist forsvandt.