Anvendelse af zinkcarbonat

Zinkcarbonat (ZnCO3), der normalt betegnes smithsonit, er en malm, der indeholder metalzink. Det blev opkaldt efter den engelske videnskabsmand James Smithson (som dedikerede sin lykke til at oprette Smithsonian Museum i Washington, D.C.). Mineralet har en række anvendelser inden for sundhedspleje, metallurgi, elektronik og konstruktion.

Før Robert Smithson oplevede minearbejderne stor forvirring om en malm kaldet calamine. Visse sorter af calamin kunne producere zink, mens andre der syntes at være identiske kunne ikke. Smithson opdagede, at calamin faktisk bestod af to forskellige stoffer: zinkcarbonat (smithsonit), en god kilde til zink og zinksilicat (hemimorphit), en dårlig kilde til zink. Denne opdagelse var ikke kun til gavn for minearbejdere, men hans eksperiment bragte sammen kemi og mineralogiets videnskaber, der hovedsagelig var separate discipliner i det 19. århundrede.

Zink

Den vigtigste brug af Zinkcarbonat er det zinkmetal, der kan ekstraheres fra malmen. Zink er et blågråt metallisk element, der er modstandsdygtig over for luft- og vandkorrosion og en god ledning af elektricitet. Det bruges ofte som et beskyttende lag på jern og stålprodukter for at forhindre dem i at ruste. Som en legering kan den bruges til maling, kemikalier og landbrugsapplikationer. Det findes også i tørcellebatterier, tv-skærme og lysstofrør. Største raffinaderier af zink omfatter USA, Canada, Australien, Mexico og Peru.

Smykker

Smithsonite selv bruges ofte ornamentalt. Når den bliver poleret til en ædelsten, viser den en blå til grøn globulær vane med en fjærende glans. Kobber urenheder forbedrer ofte mineralens tiltrækningskraft. Når de sælges som en juvel, henviser sælgerne ofte til smithsonite som "Bonamite." Bonamite er nogle gange forkert repræsenteret som jade. Real jade har ingen relation til smithsonite.

Sundhed

Zink selv er et vigtigt mineral for hele menneske- og dyrelivet. Det giver kroppen mulighed for at behandle mad og næringsstoffer samt understøtter nøgle enzymernes funktion. Zink er også nødvendigt for seksuel modning samt hud og knoglevækst. Derudover spiller zinkcarbonat en væsentlig rolle i kinesisk medicin. Smithsonit kan ofte bruges til at behandle problemer med mave og lever. Mineralet bør ikke tages internt, og typen og mængden af ​​dens anvendelse bør bestemmes af en erfaren praktiserende læge. Selvom der ikke er nogen kendte lægemiddelinteraktioner med smithsonit, er dets sikkerhed endnu ikke blevet vurderet af ledende urtemedicinorganisationer.