Bakteriebekæmpende polymerer skabt med lys

Hundredvis af polymerer, der kan dræbe lægemiddelresistente superbugs på nye måder, kan produceres og testes med lys, ved hjælp af en metode udviklet ved University of Warwick. Den nye metode kan identificere antimikrobielle stoffer til en række anvendelser fra personlig pleje til belægninger.

Forskere fra Department of Chemistry og Warwick Medical School udviklede en måde at syntetisere store biblioteker af polymerer for at gøre screening for antimikrobiel aktivitet hurtigere, og uden behov for at bruge forseglede hætteglas.

Ved at bruge flere 'byggeklodser' i deres polymerer, nye antimikrobielle stoffer blev identificeret - hvoraf nogle synes at hæmme bakterievækst, i modsætning til forudsigelser. Fordelen ved metoden er, at den tillader screening af hundredvis af forskellige strukturer, gør det muligt for forskerne at "fiske" efter nye ejendomme, hvilket i dette tilfælde var antibiotisk aktivitet.

Antimikrobielle stoffer er vigtige ikke kun i behandlingen af ​​indre sygdomme og infektioner, men også i produkter til personlig pleje, såsom kontaktlinser eller shampoo, i fødevarer, eller som aktuelle cremer.

Der er stigende bevidsthed om antimikrobiel resistens og behovet for at udvikle innovative løsninger til at tackle mikrobiel infektion.

Traditionelle antimikrobielle stoffer (såsom penicillin) virker ved at hæmme centrale cellulære processer. Warwick-holdet, ledet af professor Matthew Gibson, blev i stedet inspireret af værtsforsvarspeptider, som er bredspektrede antimikrobielle stoffer og fungerer ved at nedbryde bakteriers membran.

Professor Matthew Gibson fra Warwicks Department of Chemistry og Warwick Medical School, også hovedforfatter af papiret, sagde:

"Mens mange mennesker med succes har efterlignet antimikrobielle peptider med polymerer, det begrænsende trin var antallet af forskellige kombinationer af byggeklodser, du kan bruge. Vi brugte simpel robotteknologi og en lysstyret polymerisation, som lader os lave kemien åben for luft, uden forseglede hætteglas, som er afgørende for de fleste polymersynteser."

Dr. Sarah-Jane Richards, fra Gibson Group ved University of Warwick og hovedforfatteren af ​​værket, sagde:"Vi forberedte polymererne på en sådan måde, at ved slutningen af ​​reaktionen, vi bruger robotikken til at blande polymerer direkte med bakterier, så vi kunne lede efter uventet aktivitet, som vi opnåede. Overraskende nok, de bedste materialer ser ikke ud til at bryde bakterierne fra hinanden, som vi forudsagde, men hæmmer snarere deres vækst. Det undersøger vi nærmere."

Forskningen er publiceret i Kemi:Et europæisk tidsskrift .