Nyt værktøj gør det muligt for forskere at fange undvigende protein i aktion

Ligesom mange af de processer, der driver en celles grundlæggende funktioner, dem, der muliggør opsplitning af en nyligt replikeret celle i to, vist ovenfor, ske hurtigt. Så hurtigt, faktisk, at forskerne ofte har svært ved at udpege de involverede molekylers funktioner.

Men en ny kemisk sonde designet af Rockefellers Pels-familieprofessor Tarun Kapoor vil gøre det muligt at se nærmere på spastins funktion, et protein involveret i celledeling og menes at hjælpe med at regulere de strukturelle proteiner, der holder celler sammen.

Sonden, kaldet spastazolin, er den første, der med succes hæmmer spastins funktion under hurtigtvirkende celleprocesser. Det er et særligt værdifuldt værktøj på grund af dets specificitet og evne til at handle på samme tidsskala, som spastin gør. Forskerne rapporterer i Naturens kemiske biologi at når celler behandles med spastazolin, den efterfølgende spastinafbrydelse resulterer i celledelingsuregelmæssigheder.

Det næste skridt vil være at bruge spastazolin til at tyde spastins rolle på tværs af forskellige celletyper og i forskellige sammenhænge. Forskerne undersøger også, om spastin, som har været forbundet med Alzheimers, kunne målrettes til at behandle sygdommen.