Billede:Hubble får øje på en mærkelig spiral

Universet er simpelthen så stort, at det kan være svært at bevare en følelse af skala. Mange galakser ser vi gennem teleskoper såsom NASA/ESA Hubble Space Telescope, kilden til dette smukke billede, ser relativt ens ud:spiralarme, et glødende centrum, og en blanding af lyse pletter af stjernedannelse og mørke krusninger af kosmisk støv, der væver sig overalt.

denne galakse, en spiralgalakse ved navn NGC 772, er ingen undtagelse. Det har faktisk meget til fælles med vores hjemmegalakse, Mælkevejen. Hver kan prale af et par satellitgalakser, små galakser, der kredser tæt om og er gravitationsmæssigt bundet til deres modergalakser. En af NGC 772's spiralarme er blevet forvrænget og forstyrret af en af ​​disse satellitter (NGC 770 - ikke synlig på billedet her) efterlader den aflang og asymmetrisk.

Imidlertid, de to er også forskellige på nogle få vigtige måder. For en, NGC 772 er både en ejendommelig og en uspærret spiralgalakse; henholdsvis, det betyder, at den er noget mærkelig i størrelsen, form eller sammensætning, og at den mangler en central funktion kendt som en bar, som vi ser i mange galakser i hele kosmos – inklusive Mælkevejen.

Disse stænger er bygget af gas og stjerner, og menes at tragte og transportere materiale gennem den galaktiske kerne, muligvis brændstof for og antændelse af forskellige processer såsom stjernedannelse.