Elementer i fossile brændstoffer

De tre store former for fossile brændstoffer - kul, olie og naturgas - blev dannet i Carboniferous Perioden, der får sit navn fra kulstof, et fælles element, der findes i alle fossile brændstoffer. De dannede sig fra organiske rester af planter og dyr, der blev omdannet til kul, olie eller naturgas ved udsættelse for varme og jordskorpenes tryk over millioner af år. Den organiske rod af fossile brændstoffer forklarer tilstedeværelsen af ​​kulstof, men andre elementer som hydrogen, svovl, nitrogen og ilt er også bestanddele af fossile brændstoffer.

Kul

Ifølge Penn State College of Earth and Mineral Sciences, kul er sammensat af kulstof, hydrogen, nitrogen, svovl og ilt. Der er tre typer kul, der hver især har sin egen kemiske sammensætning. Antracit har mest kulstof, mens brunkul er den laveste i kulstof, men højest i brint og ilt. Indholdet af bituminøst kul er mellem antracit og brunkul. Kul har også noget mineralindhold, som ofte er kvarts, pyrit, lermineraler og calcit. Elementer som jern og zink, der forbliver i tørv eller lag af nedbrydede planter, som i sidste ende danner til kul, kan kombinere for at skabe disse mineraler.

Naturgas

Som kul er naturgas bestående af kulstof, hydrogen, nitrogen, svovl og ilt. Det har ikke mineralindhold som kul, og i stedet for et hårdt sort stof er naturgas lettere end luft, ifølge California Energy Commission. Det har ingen lugt og du kan ikke se det, og det findes tæt på underjordisk olie. Kul- og hydrogenelementerne i naturgas kombineres typisk for at danne metangas eller CH4, som er meget brandfarlig.

Olie

Olie eller råolie består også af kulstof, hydrogen, svovl, ilt og nitrogen, men det er i flydende form. Både olie og naturgas findes under jorden mellem fold af sten eller inde i porøse klipper, der holder olien. Når diatomer, havdyr som fytoplankton, dør og falder til havbunden, bliver de til sidst begravet i sediment og sten. Under stort tryk og varme bliver disse lag af diatomer olie eller naturgas. Hvis forholdene er for varme, er olien mere tilbøjelig til at blive gas. Olie er udvundet og derefter raffineret til benzin, petroleum eller andre produkter.

Forbrænding

Forbrænding opstår, når fossile brændstoffer brændes, og elementerne i fossile brændstoffer oxiderer eller kombineres med ilt. Når kul brændes, oxiderer carbonet til dannelse af kuldioxid eller CO2. Tilsvarende bliver kvælstofoxid eller NO2, og svovl bliver svovldioxid eller SO2. Mineralindholdet i kul og olie bliver aske.