Sådan fungerer Rosetta Stone

Det gamle Egypten fremkalder billeder af skæggede faraoer, mægtige pyramider og guldbelagte grave. For århundreder siden, før arkæologi blev et legitimt videnskabeligt felt, opdagelsesrejsende raiderede egyptiske ruiner, beslaglægning af uvurderlige artefakter. Samlere vidste, at disse genstande var værdifulde, men de havde ingen måde at forstå, hvor meget de var værd. Fordi civilisationens historiske optegnelser og monumenter blev indskrevet med hieroglyffer , et sprog ingen - egyptisk eller udlænding - kunne læse, hemmelighederne i Egyptens fortid var håbløst tabt. Det er, indtil Rosetta stenen blev opdaget.

Rosettastenen er et fragment af en stela , en fritstående sten med egyptiske regerings- eller religiøse optegnelser. Den er lavet af sort basalt og vejer cirka tre fjerdedele ton (0,680 tons). Stenen er 118 cm høj, 77 cm. (30 tommer) bred og 30 cm. (12 tommer) dybt-nogenlunde på størrelse med et LCD-tv med mellemstor skærm eller et kraftigt sofabord [kilde BBC]. Men det, der er indskrevet på Rosetta -stenen, er langt mere betydningsfuldt end dets sammensætning. Den indeholder tre kolonner med indskrifter, hver videresender det samme budskab, men på tre forskellige sprog:græsk, hieroglyffer og demotiske. Forskere brugte de græske og demotiske inskriptioner til at give mening om det hieroglyfiske alfabet. Ved at bruge Rosetta Stone som en oversættelsesenhed, lærde afslørede mere end 1, 400 års gamle egyptiske hemmeligheder [kilde:Cleveland MOA].

Opdagelsen og oversættelsen af ​​Rosetta -stenen er lige så fascinerende som de oversættelser, der stammer fra stenen. Kontroversiel fra starten, den blev opdaget som et resultat af krigsførelse og Europas søgen efter verdensherredømme. Dens oversættelse skabte fortsat stridigheder mellem nationer, og selv i dag, forskere debatterer, hvem der skal tilskrives triumfen med at løse den hieroglyfiske kode. Selv stenens nuværende placering er et spørgsmål om debat. Denne artefakt har længe haft et stærkt greb om historie og politik.

Siden 1802 har Rosetta -stenen har indtaget en plads i Londons British Museum. Mens de fleste besøgende anerkender stenen som et vigtigt stykke historie, andre drages til det som et religiøst levn. Stenen er nu lukket i en sag, men tidligere, besøgende kunne røre ved det og spore de mystiske hieroglyffer med fingrene.

I denne artikel, vi vil lære, hvordan verden kom til at betragte dette stykke sten som et varsel om Egyptens hemmeligheder. Vi vil også diskutere dens historie og omstændighederne omkring dens opdagelse, samt den lange og vanskelige opgave med at tyde Rosetta -stenens inskriptioner. Sidst, vi vil undersøge egyptologiområdet og hvordan det udviklede sig fra Rosetta -stenen.

Vi begynder med historien om Rosetta Stone i det næste afsnit.

1. Rosetta -stenens historie
2. Opdagelse af Rosetta -stenen
3. Oversættelse af Rosetta Stone
4. Knæk den hieroglyfiske kode
5. Egyptologi

Rosetta -stenens historie

Beskeden optaget på Rosetta -stenen er ikke så vigtig som de sprog, den er skrevet på. Stenen er dateret den 27. marts 196 f.Kr., og er indskrevet med et dekret fra egyptiske præster, der godkender faraoen som en god, ydmyg hersker og respektfuld tilbeder af de egyptiske guder [kilde:BBC]. Under dekretet er der skrevet et mandat om, hvordan budskabet skal deles:Klart, præsterne ønskede at få ordet ud, fordi de beordrede, at det skulle skrives på tre sprog og hugges i sten.

I sig selv, Rosetta -stenen er ikke mere bemærkelsesværdig end dens andre stelae. Men dens bevarelse hjælper os med at forstå Egyptens fortid samt skiftende magter i den græsk-romerske periode, da Egypten blev styret af makedonierne, Ptolemæus og romerne. Faraoerne, af hvem Cleopatra var den sidste, ville blive efterfulgt af koptiske kristne, Muslimer og osmannere fra 639 til 1517 e.Kr. [kilde:BBC].

Disse fundamentalt forskellige herskere forårsagede ændringer i alle aspekter af det egyptiske liv, og det mest tydelige bevis på disse ændringer findes i skriftsproget. Nye herskere bragte nye religioner, og de gamle guder blev erstattet af nye. Som resultat, den mest hellige af al skrift, hieroglyffer, blev udskiftet, også.

I århundreder, Egypterne registrerede deres historie i hieroglyffer. Hieroglyffer var hellige figurer forbeholdt religiøse eller statslige mandater. Sproget blev brugt til at indskrive grave, templer og andre monumenter. Fordi hieroglyffer var et så indviklet og helligt sprog, egypterne udviklede sig hieratisk , hvilket var som en forkortet version af hieroglyffer. Hieratisk blev brugt til at registrere nogle statslige dekreter og forretningstransaktioner, men den blev ikke brugt til hellige formål.

Ved den ptolemaiske periode, da Rosetta -stenen blev indskrevet, Egypterne havde henvendt sig til Demotisk - en endnu mere forenklet version af hieroglyffer. Da præsterne bestilte dekretet om Rosetta -stenen, der skulle skrives på tre sprog, de sikrede, at hele Egypten kunne læse det [kilde:Harvard].

Og indtil det fjerde århundrede e.Kr. Rosetta -stenen var perfekt læsbar. Men efterhånden som kristendommen blev mere udbredt i Egypten, hieroglyffer blev opgivet for sin forbindelse med hedenske guder. Demotic var ikke et tabubelagt sprog som hieroglyffer, men det udviklede sig til sidst til Koptisk . Koptisk var baseret på de 24 bogstaver i det græske alfabet samt et par demotiske tegn for egyptiske lyde, der ikke var repræsenteret af det græske sprog.

Da arabisk erstattede koptisk, den sidste flossede tråd til hieroglyffer slog endelig til. Mere end tusind års egyptisk historie gik tabt i oversættelsen. Egypten gjorde ikke bare plads til et nyt sprog, men også til ny politik og religion. De hellige templer med hieroglyffer havde ikke længere nogen betydning for egypterne eller deres nye herskere, og de blev frataget og revet ned for at skaffe råmateriale til nye bygninger. Blandt disse murbrokker var Rosetta -stenen, som blev ombygget til en mur.

Rosetta -stenen ville senere blive genopstået, da civilisationen faldt ned og en ny rejst i stedet. Først da ville dens betydning blive realiseret. I det næste afsnit, vi lærer om begivenhederne op til Rosetta -stenens opdagelse og den heldige ulykke, der afslørede stenen.

Opdagelse af Rosetta -stenen

I slutningen af ​​1700 -tallet, Napoleon Bonaparte lancerede den egyptiske kampagne. Formålet med kampagnen var at gøre krav på Egypten [for Frankrig - kolonisering af landet ville give Frankrig en større autoritet i Østen [kilde:International Napoleonic Society]. Strategisk, dette ville forberede Frankrig til dominans over det mest værdifulde område i øst:Indien. Napoleon strategiserede, at afskæring af Storbritanniens adgang til Nilen ville lamme britiske tropper og deres østlige bosættelser.

Napoleon planlagde ikke bare et militært angreb. Han forberedte sig på en grundig infiltration af Egypten ved at samle en tænketank, hvis opgave det var at indsamle oplysninger om Egyptens fortidige og nuværende mennesker, miljø, kultur og ressourcer. Napoleon begrundede klogt, at for at styre et land, man skal vide alt om det. Han kaldte sin videnskabelige eskadre Egyptens Institut , også kendt som Videnskabelig og kunstnerisk kommission. Det omfattede matematikere, kemikere, mineraloger, zoologer, ingeniører, illustratorer og kunsthistorikere [kilde:International Napoleonic Society]. Dens formål var meget skjult, og medlemmerne blev beordret til ikke at afsløre mere om deres arbejde, end at de handlede til fordel for Den Franske Republik.

Napoleon og hans styrker landede ud for Egyptens kyst ved Aboukir -bugten i august 1798. Den britiske flåde knuste franskmændene og ødelagde alle Napoleons skibe. Franskmændene var strandet i Egypten i 19 år [kilde:International Napoleonic Society].

Gør det bedste ud af en dårlig situation, franskmændene bosatte sig omkring Nildeltaet. Mens militæret byggede forter og foretog rekognoscering, instituttet indsamlede artefakter, udforskede ruiner og stiftede bekendtskab med lokalbefolkningen. Hassan-Kashifs palads blev overhalet som instituttets hovedkvarter. Kongelige lokaler blev omdannet til biblioteker, laboratorier og endda menageri - hvor haremerne engang dansede og underholdt, lokal fauna græssede under granskende øjne.

I sommeren 1799, Napoleons soldater raserede gamle mure for at udvide Fort Julien i byen Rosetta. En soldat lagde mærke til et poleret fragment af udskåret sten. Træk den fra murbrokkerne, han erkendte, at det kunne være noget væsentligt og overlod stenen til instituttet.

Instituttets forskere fastslog, at stenen var en slags dekret og begyndte straks oversættelser, en lang og kedelig proces. Forskere kaldte stenen Rosetta -stenen, til ære for byen, hvor den blev opdaget. De havde fremsyn til at lave flere kopier af inskriptionerne, som tjente dem godt, efter at briterne erhvervede stenen - sammen med flere andre artefakter - under vilkårene i kapitulationstraktaten [kilde:BBC]. Både franskmændene og briterne vidste, at de havde noget værdifuldt i hænderne, men det ville tage år at knække koden på Rosetta -stenen. Først da ville dens sande værdi blive afsløret.

Næste, vi lærer om kampen for at tyde Rosetta -stenen.

Instituttet var en væsentlig komponent i Napoleons planer for fransk dominans af Egypten. Den opererede i et 26-delt dokument, der definerede sin mission som at bringe principper for oplyst tænkning til Egypten, udarbejde omfattende observationer og konklusioner om Egyptens fortid og nutid og fungere som et rådgivende udvalg for Den Franske Republik om spørgsmål vedrørende Egypten [kilde:International Napoleonic Society].

Oversættelse af Rosetta Stone

Forskere begyndte at forsøge at oversætte Rosetta -stenen så hurtigt som de kunne få fat i den - eller en kopi af den. Det tog ikke alt for lang tid at oversætte de græske og demotiske dele af teksten, men hieroglyferne syntes at være et uudslipeligt mysterium. Der opstod en intellektuel kamp om hieroglyffer mellem en britisk forsker, Thomas Young, og en fransk forsker, Jean-François Champollion, som begge ville knække koden først.

Deres respektive lande var lige så konkurrencedygtige, og selv i dag debatterer Storbritannien og Frankrig om den sande sejrherr i hieroglyfisk oversættelse samt hvilket land der ejer (eller skal eje) stenen. Da Rosetta -stenen blev vist i Paris i 1972 for toårsdagen for dens opdagelse, rygter fløj om, at pariserne planlagde i al hemmelighed at stjæle stenen. Briterne og franskmændene argumenterede også for, at portrætterne af Young og Champollion, vist ved siden af ​​stenen, var af ulige størrelser, forherlige den ene forsker over den anden [kilde:Harvard].

Den græske indskrift blev oversat af pastor Stephen Weston. Han afsluttede sit arbejde med stenen i april 1802. Mens kendskabet til det græske sprog og alfabet bestemt var begrænset blandt visse fagfolk og akademikere, den vestlige verden havde stiftet bekendtskab med græske århundreder siden, da renæssancen tilskyndede europæernes interesse for den græsk-romerske civilisation og kultur. Derfor, Westons bidrag vakte mindre opmærksomhed end de begivenheder, der ville følge [kilde:BBC].

Utvivlsomt, den hieroglyfiske del af stenen var den mest udfordrende at tyde, men tidlige lærde, der oversatte det demotiske og græske, etablerede nogle vigtige præcedenser. Den franske forsker Antoine-Isaac Silvestre de Sacy (som underviste i en ung Champollion lingvistik) og den svenske diplomat Johan David Åkerblad fortolkede hver med succes den demotiske indskrift i 1802.

Mens de Sacy opdagede rigtige navne - Ptolemaios og Alexander - i teksten og brugte dem som udgangspunkt for at matche op som lyde og symboler, Åkerblads metode var afhængig af hans viden om det koptiske sprog. Åkerblad bemærkede nogle ligheder mellem den demotiske indskrift og koptisk, og ved at sammenligne disse ligheder var han i stand til at skelne ordene "kærlighed, "" tempel "og" græsk. "Ved at stole på disse ord for at danne en skeletopstilling af det demotiske alfabet, Åkerblad oversatte hele delen.

I det næste afsnit, vi lærer om den omhyggelige proces med at tyde Rosetta -stenens hieroglyffer.

Debatten om Rosetta Stones ejerskab har taget et nyt twist. Egypten har anmodet om, at Rosetta -sten midlertidigt returneres til sit oprindelige land til åbningen af ​​Grand Egyptian Museum i 2012. Fra april 2007, British Museum havde afvist anmodningen, siger det ville være for farligt at transportere artefakten. Egyptiske kuratorer fortsætter med at forfølge lånet og håber fortsat, at dette vigtige stykke egyptisk historie vil blive vist til museets åbningsdag [kilde:National Geographic News].

Knæk den hieroglyfiske kode

Det tidligste forsøg på at oversætte hieroglyffer kom godt før opdagelsen af ​​Rosetta -stenen. En femte århundrede forsker ved navn Horapollo oprettede et oversættelsessystem baseret på hieroglyfers relation til egyptiske allegorier. Efter Horapollos hypotese, 15 århundreders lærde dedikerede sig til et falsk oversættelsessystem. De Sacy, der havde oversat den demotiske del, prøvede sig frem med den hieroglyfiske indskrift, men han mislykkedes, også.

Thomas Young fik et betydeligt gennembrud i 1814, da han opdagede betydningen af ​​en cartouche [kilde:BBC]. En cartouche er en oval formet sløjfe, der omslutter en række hieroglyfiske tegn. Young indså, at disse cartoucher kun blev tegnet omkring egennavne.

Identificering af navnet på faraoen Ptolemaios, Young var i stand til at gøre nogle fremskridt med sin oversættelse. Begrundelse for at et navn lyder ens på tværs af sprog, Young analyserede et par lyde i det hieroglyfiske alfabet ved hjælp af Ptolemaios navn og navnet på hans dronning, Berenika, som guider. Men fordi Young regnede med Horapollos forudsætning om, at billeder svarede til symboler, han kunne ikke helt forstå, hvordan fonetik passer ind. Young opgav oversættelsen, men offentliggjorde sine foreløbige resultater [kilde:BBC]. Hans opdagelse byggede grundlaget for Jean-François Champollions succesfulde oversættelse.

Champollion begyndte sin sproglige uddannelse i 1807 under de Sacy og blev fortrolig med de sprog og færdigheder, der ville hjælpe i hans oversættelse af hieroglyffer. Efter Youngs gennembrud i 1814, Champollion tog op, hvor han havde sluttet [kilde:Ceram]. Champollion genovervejede forbindelsen mellem hieroglyfer og fonetik. Han troede, at billederne måske havde en symbolsk betydning, men at de også sandsynligvis havde en vis forbindelse til fonetiske lyde, som de fleste sprog gør.

I 1822, Champollion fik fingre i nogle meget gamle cartoucher. Han startede med en kort cartouche, der indeholdt fire karakterer, hvoraf de to sidste var identiske. Champollion identificerede de to sidste tegn som bogstavet "s". Undersøger den første karakter, en cirkel, han gættede på, at det kunne repræsentere solen. På koptisk, et andet gammelt sprog, ordet for sol er "ra, "og ved at stave cartouche fonetisk som" ra - s s ", Champollion kunne kun se et navn, der passede til regningen:Ramses.

Bestemmelse af forbindelsen mellem hieroglyffer og koptisk viste, at hieroglyffer ikke var baseret på symboler eller allegorier:Det var et fonetisk sprog - et, der svarede til lyde. Champollion var så overvældet af sin opdagelse, at han besvimede på stedet [kilde:Ceram].

Næste, vi lærer om den store verden, der åbnede sig efter hieroglyfer kunne læses.

Da Champollion blev født, en tryllekunstner profeterede om, at han ville blive berømt. Selv hans udseende forudsagde hans forbindelse til Egypten - hans knoglestruktur, gule hornhinder og mørk hud gav ham tilnavnet "den egyptiske" [kilde:Ceram].

I en ung alder, Champollion blev fascineret af hieroglyffer og erklærede, at han ville være den første person til at oversætte dem. Han studerede lingvistik under Antoine-Isaac Silvestre de Sacy og søgte ind på skolen i Paris. Adgangskortet var så imponeret over hans speciale, at han blev bedt om at slutte sig til fakultetet. En hengiven akademiker, Champollion blev næsten en eneboer. Hans bror Jean-Jacques støttede ham, protesterede endda på hans vegne for at holde ham ude af militæret. Til sidst, Champollion tjente sit land bedre ved at fokusere på hieroglyffer.

Egyptologi

Rosetta -stenen gjorde det muligt at læse mere end tusind års egyptisk historie. Vesten plejede at undre sig over civilisationen, simpelthen fordi den var gammel, men denne nye rigdom af information inspirerede en entusiastisk interesse for Egypten. Hjulpet af innovationer inden for rejser under den industrielle revolution, Egypten blev en populær destination for vesterlændinge at besøge. Læger anbefalede endda landet som et helbredende sted for dets varme, tørt vejr. Vesterlændinge kiggede på bøger om Egypten og andre prydede sig selv i egyptisk inspireret mode.

En del af Napoleons masterplan var, at Frankrig skulle afsløre Egyptens mysterier for verden. Hans institut var temmelig begrænset af ikke at kunne læse hieroglyffer. Mange af de lærdes fund var baseret på empirisk beviser, eller konklusioner trukket fra deres observationer. Ikke alle deres konklusioner var korrekte. For eksempel, de vurderede templet i Dendra til at være meget gammelt, men det blev faktisk bygget i den græsk-romerske periode (332 f.Kr. til 395 e.Kr.) [kilde:BBC].

På trods af fejl og huller i deres forskning, Napoleons forskere samlede deres observationer sammen i 19 bind. Instituttets samling blev afsluttet i 1822 og udgivet under navnet "En beskrivelse af Egypten." Det blev vist i Louvre i 1825, og der blev tilføjet ledsagende kort til det i 1828 [kilde:International Napoleonic Society].

Samlingen blev enormt populær i hele Europa. Egypten blev genstand for intriger for masserne såvel som for de lærde - historier om mumier, storslåede grave og umådelige rigdom appellerede til alle. At revne den hieroglyfiske indskrift på Rosetta -stenen var bare det første skridt:Det ville tage år at se gennem stablerne af papyri og scanne vægge af monumenter for at få et større billede af den gamle egyptiske historie. Mange forskere var villige til at hellige sig studiet af civilisationen. Som resultat, Egyptologi , eller studiet af det gamle Egypten, udviklet sig til en legitim videnskab samt et emne for populærkultur.

Forskere strømmede til Egypten for at studere ruinerne, arkiver og artefakter. Forfattere som Gustav Flaubert og Charles Dickens bragte Egypten ind i fantasien om mennesker, der ikke kunne rejse dertil. Mange artefakter blev sendt til Europa for at opbevare dem. Egyptere, der ikke var klar over værdien af ​​deres artefakter, havde solgt dem til samlere i årevis. I middelalderen, utallige mumier var blevet solgt til europæiske læger, der mente, at grundede mumificerede rester var en helbredelse for sygdom.

Egyptologer hævdede, at hvis artefakter ikke blev sendt til Europa og placeret på museer, de ville blive solgt eller gået tabt for evigt. Champollion kæmpede for at få disse genstande placeret i det egyptiske nationalmuseum. Han modsatte, at lærde ikke vidste, hvordan de skulle passe dem ordentligt, enten. Papyrus, for eksempel, skal opbevares i bambusbeholdere i ikke-fugtige miljøer:Da egyptologer transporterede dem med skib til Vesten, papirerne smuldrede til støv [kilde:Ceram].

I 1895, Egyptens udforskningsfond blev oprettet for at støtte museers erhvervelse af egyptisk kunst og antikviteter. Udviklingen inden for arkæologi tillod forskere at samle endnu mere af Egyptens mystiske fortid.

I dag, Egyptologer deltager i undersøgelser og udgravninger for at afsløre nye aspekter af den gamle egyptiske kultur. Mange universiteter inkluderer egyptologi som uddannelse. I populær og akademisk kultur, vores fascination af det gamle Egypten skyldes ikke en lille del Rosetta -stenen.

For mere information om Rosetta -stenen, Egyptisk historie og beslægtede emner, tjek linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Pyramid Quiz
• Hvordan Code Breakers fungerer
• Sådan fungerer mumier
• Det gamle Egypten
• Egyptens historie
• Rosetta stenen
• Ptolemæus
• Napoleon I
• Middelalderen

Flere store links

• Theban Mapping Project
• Rosetta stenen
• British Museum
• Det store egyptiske museum

Kilder

• Baines, John. "Det gamle Egyptens tidslinje." BBC.CO.UK. http://www.bbc.co.uk/history/ancient/egyptians/timeline.shtml
• Byrd, Melanie. "Napoleons institut i Egypten." Det internationale Napoleonske Selskab. December 1998 (11/14/2007). http://www.napoleon-series.org/ins/scholarship98/c_institute.html
• Keramik, C.W. "Guder, Grave, og lærde. "Alfred A. Knopf. New York 1968.
• Cleveland Museum of Art. "Findelsen af ​​Rosetta -stenen." 2006 (11/6/2007). http://www.clevelandart.org/archive/pharaoh/glyphs.html.
• EMuseum@Minnesota State University. "Howard Carter." (11/15/2007). http://www.mnsu.edu/emuseum/information/biography/abcde/carter_howard.html
• EMuseum@Minnesota State University. "Kent R. Uger." 2007 (15/11/2007). http://www.mnsu.edu/emuseum/information/biography/uvwxyz/weeks_kent.html
• "Øje i himlen - Arkæologi." National Geographic (11/14/2007). http://ww.nationalgeographic.com/eye/archaeology/phenomena.html
• Kobak, Annette. "Ukendte territorier." New York Times. 8/8/1989 (11/14/2007). http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9C0DE5D71231F937A2575BC0A962958260
• Ray, John. "Rosettastenen og genfødsel af det gamle Egypten." Harvard University Press 2007 (11/6/2007).
• Roach, John. "Egypten beder om lån af artefakter, der holdes i udlandet." National Geographic News. 30/04/2007 (11/14/2007). http://news.nationalgeographic.com/news/pf/43451512.html
• Singh, Simon. "Dekryptering af hieroglyffer." BBC. 10/1/2001 (11/6/2007). http://www.bbc.co.uk/history/ancient/egyptians/decipherment_01.shtml
• Strachan, Richard A. og Kathleen A. Roetzel. "Gamle folk:En hypertekstvisning." 1997 (11/6/2007). http://www.mnsu.edu/emuseum/prehistory/egypt/hieroglyphics/rosettastone.htm.
• Væg, Geoffrey. "Flauberts orientalske uddannelse." Værge. 27/10/2001 (11/14/2007). http://books.guardian.co.uk/print/0, , 4286015-101750, 00.html
• "Kunstværker:egyptisk kunst." Metropolitan Museum of Art. (11/14/2007). http://www.metmuseum.org/works_of_art/print/introduction_print.asp?dep=10