Sådan fungerer økologisk landbrug

Kunstigt kvæg væksthormon - rBGH. Delvist hydrogeneret. Enumættet fedt. Fedtfattig. Reduceret fedt. Som om etiketafkodning ikke allerede var svært, vi vender nu etiketter nedad, der hævder en række forskellige økologisk Beskeder, mange med glade, smilende tegneseriekøer.

Den økologiske madtendens, der begyndte at skabe overskrifter i 2000, ser nu ud til at være en almindelig livsstil for nogle - hvilket omsættes til store virksomheder. Så hvor kommer økologiske fødevarer og fibre fra, og hvad gør dem økologiske?

Økologisk landbrug er baseret på holistisk , økologisk afbalanceret landbrugsprincipper, der involverer jordens frugtbarhed , sædeskifte og naturlig Skadedyrskontrol. Det kan lyde som et undvigende koncept, men grundlaget for økologisk landbrug er faktisk meget enkelt:Tillad naturen at gøre, hvad naturen gør bedst.

Mange dagligvarer kan produceres på økologiske gårde, herunder grøntsager, korn, kød, mejeri, æg og fibre såsom bomuld. Det, der gør disse ting organiske, er, hvor tæt de er på deres naturlige tilstand. Når man dyrker økologiske varer, landmænd ikke bruger syntetiske pesticider eller gødning på afgrøder, og de afviser brugen af syntetiske hormoner , antibiotika eller anden medicin i deres husdyr. Dyr er forsynet med økologisk foder og tilladt adgang til det fri.

Når Organic Farming Research Foundation (OFRF) begyndte sit sporingsprogram i 1994, der var cirka 2, 500 til 3, 000 certificerede økologiske landmænd i USA. I 2005, alle 50 stater havde nogle certificerede økologiske landbrugsjord. I dag er der mere end 10, 000 certificerede økologiske landmænd, der producerer 2 procent af den amerikanske fødevareforsyning.

I denne artikel, vi vil undersøge forskellige økologiske landbrugsmetoder, samt genetisk modificerede fødevarer. Vi finder også ud af, hvorfor nogle mennesker kritiserer den organiske bevægelse.

1. Kompostering og afgrøderotation
2. Genetisk modificerede fødevarer
3. Organiske standarder og certificeringer
4. Økologisk landbrugskritik

Kompostering og afgrøderotation

Økologiske landbrugsmetoder understreger brugen af ​​vedvarende ressourcer og bevarelse af jord og vand. Men det er ikke en ny idé, i USA eller på verdensplan. Udtrykket "økologisk landbrug" kan spores tilbage til 1940, da Lord Northbourne, en agronom , skrev om konceptet om en gård som en levende enhed. I sin bog, "Se til landet, "Northbourne antyder, at vi alle er forbundet med hinanden, til vores mad og til vores jord.

Det hele starter med god jord. Den rigtige blanding af jord fører til sundere afgrøder og dyr, reducerer deres modtagelighed for sygdomme, og øger gårdens samlede produktivitet. Almindelige teknikker, der bruges af økologiske landmænd til at styre jordkvaliteten - som ikke kun involverer jorden selv, men også vand, ukrudt, sygdom og skadedyr - omfatter brug af husdyrgødning, kompost, dækafgrøder, grønne gødninger og afgrøderotation.

Kompost er organisk materiale brugt med succes i både hjemlige haver og gårde. Det er lavet af forfaldent og forfaldet organisk affald og spredes på havens senge og økologisk opdrættede marker. Eksempler omfatter:

• Gårdepynt - træflis, græsafklip og blade
• Madspild - kaffegrums, teposer, og frugt og grønt
• Gødning - fjerkræ, ko og hest

Brug af kompost kan tilskynde gavnlige bakterier og svampe til at vokse, hjælper med at skabe næringsrige, fugtig jord, samtidig med at behovet for kemisk gødning elimineres eller reduceres.

Grøn gødning og dække afgrøder også forbedre jordkvaliteten. Planter dyrkes specifikt til gavn for jorden og de vigtigste afgrøder på gården - landmænd vælger fra en række forskellige dækafgrøder afhængigt af deres markers behov.

Dækafgrøder bruges generelt til at beskytte jordens overflade mod vand og vind erosion, hjælpe med at opretholde jordstrukturen, og hjælpe med at opretholde jordens organiske indhold, som alle holder jorden sund. Grøngødning er en type dækafgrøde, der dyrkes specifikt for at tilføre næringsstoffer tilbage til jorden; gødning pløjes sammen med jorden, positiv forøgelse af jordens organiske stof.

Dækafgrøder bruges også i stedet for konventionelle pesticider til at holde ukrudt i skak og som en distraktion til skadedyr. Har du nogensinde bemærket, at ukrudt altid ser ud til at overtage et blottet stykke græsplæne? De blomstrer, hvor der ikke vokser andre planter i vejen. Dækafgrøder fylder, hvor ukrudt ville elske at få sit hjem. Ideen bag at bruge dækafgrøder i skadedyrsbekæmpelse er både at lokke gavnlige skadedyr, såsom mariehøns, til marken året rundt og for at afskrække uønskede skadedyr fra hovedafgrøderne ved at tilbyde et attraktivt og velsmagende alternativ.

Afgrøderotationer er også en del af den strategi, økologiske landmænd bruger til at hjælpe med at opretholde jordens frugtbarhed . For eksempel, i år dyrker en økologisk landmand hvede på en mark, græs får på den mark næste, og planlægger at plante en dækafgrøde af kløver året efter. Når den samme afgrøde dyrkes på den samme jord år efter år, kendt som mono-beskæring , jorden kan blive opbrugt af næringsstoffer, den har brug for for at forblive sund. Variation her er virkelig livets krydderi.

Der er også en række forskellige bæredygtige og organiske forvaltningsteknikker, der bruges til opdræt af husdyr, afhængigt af dyretyperne på gården.

I det næste afsnit, vi ser på genetisk modificerede afgrøder, og hvorfor mange lande nægter at dyrke dem.

Der er ingen løsning, der passer til alle, til at skabe en økologisk have i din gård, men vi har samlet et par enkle tips, som du kan prøve:

• Jord - brug dine køkkenrester til god brug:Lav din egen kompost. Selvom der er meget avancerede måder at kompostere, en let måde at starte er i dit køkken. Smid kaffegrums, grøntsagsskal, æggeskaller og andre rester i en lille kompostspand og brug skraldet som mulch.
• Planter - bland og match blomster og grøntsager i din seng, gør det vanskeligere for insekter at spise på din grøntsagsbuffet.
• Slip af med skadedyr - elsk mariehøne. Mariehøns er sunde, gode bugs, der lever af bladlus . Tiltræk dem ved at plante fennikel, dild, mælkebøtter og pelargoner. Knust hvidløg kan bruges som insektmiddel ved at blande knust hvidløg med vand og sprøjte det på dine planter. Det viser sig, insekter kan ikke lide lugten af ​​garlicky blade mere end mennesker som garlicky ånde.

Genetisk modificerede fødevarer

Alle husdyr har de samme grundlæggende plejestandarder for at blive betragtet som organisk hævede, herunder human behandling og levevilkår svarende til dyrenes naturlige habitat. De fodres med en kost på 100 procent økologiske foderprodukter; de modtager ikke hormoner for at fremme vækst, de får heller ikke antibiotika af en eller anden grund, selvom de kan få vaccinationer som forebyggende behandling.

Disse metoder adskiller sig markant fra konventionelle landbrugsmetoder. Før 1940'erne, gårde praktiserede, hvad vi nu ville overveje økologiske landbrugsmetoder. Imidlertid, en revolution inden for landbrugsteknologier omkring begyndelsen af ​​det 20. århundrede, og specifikt efter Anden Verdenskrig, omformet den måde, landmænd forvaltede afgrøder på; som resultat, produktiviteten skød i vejret.

Konventionelle landmænd drager fordel af de seneste videnskabelige og landbrugsteknologiske fremskridt, der er beregnet til større effektivitet og højt output, herunder kemiske og syntetiske pesticider og gødning, mono-beskæring, genteknologi og modifikation (i frø og racer) og brug af antibiotika og hormoner i husdyr.

Genetisk modificerede afgrøder , også kendt som GM eller GMO'er (genetisk modificeret, eller genetisk modificerede organismer), er planter med ændret DNA, giver dem større modstandsdygtighed over for herbicider eller forbedret næringsindhold. GM -fødevarer var oprindeligt beregnet til at reducere sygdomme i afgrøder, hvilket fører til større output til mindre omkostninger. Ifølge det amerikanske landbrugsministerium (USDA), der er mere end 40 plantesorter, der hidtil har opfyldt føderale krav.

Der er flere kritikpunkter mod GM -fødevarer, herunder risici for både menneskers sundhed og for vores miljø. Hos mennesker, GM -fødevarer vurderes for næringsindhold, toksicitetsniveauer og eventuelle allergiske reaktioner, der kan opstå ved at spise dem. Af hensyn til miljøet er muligheden for, at en GMO kan introduceres i vilde populationer, med udviklingen af ​​pesticidresistente insekter. Mulige skadelige konsekvenser for plante- og dyrelivets biodiversitet er også under undersøgelse.

I modsætning til de strenge standarder for økologiske landmænd, der er ikke noget mandat for, at fødevarer, der indeholder GMO'er, skal mærkes som sådanne i USA

På den 12. videnskabelige konference i International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM) i 1988, mere end 60 lande stemte enstemmigt imod brugen af ​​GMO'er i fødevareproduktion og landbrug, fordi de mente, at der var uacceptable risici forbundet:trusler mod menneskers sundhed, en negativ og irreversibel miljøpåvirkning, uforenelighed med bæredygtigt landbrug, og krænkelse af rettigheder for både landmænd og forbrugere.

Dyrkning af dine egne produkter kan minimere enhver angst, du måtte have for, hvor din mad kommer fra, men ikke alle er født med en grøn tommelfinger. Det bliver lettere at finde økologiske produkter, og din lokale købmand fylder måske mere, end du husker, da du så sidste gang, du kiggede. Et andet sted, hvor du kan have det godt med de tomater, du køber, er på dit lokale landmændsmarked, og afhængigt af hvor du bor, du kan muligvis deltage i en lokal samarbejde eller køb en andel i et økologisk landbrug, der støttes af samfundet. Eller, Prøv at bestille via mail eller online - nogle producenter sender.

I det næste afsnit, vi vil diskutere de offentlige standarder for økologisk landbrug og hvordan økologiske landmænd bliver certificeret.

Organiske standarder og certificeringer

Spørg et par konventionelle landmænd, hvorfor de ikke er gået over til økologisk landbrug, og hver vil give dig et andet svar. Svarene har normalt at gøre med en større grund, dog:landbrugsøkonomi. Nogle undersøgelser viser, at økologiske gårde producerer mindre udbytter end konventionelle gårde; økologiske gårde giver kun 75 til 90 procent af afgrøden fra konventionelle gårde. Landbrug af økologiske fødevarer og produkter kræver overholdelse af føderale regler og forskrifter, ofte gør processen mere arbejdskraft- og ledelsesintensiv.

Det tager cirka tre år at overgå fra konventionelle landbrugsteknikker til økologiske metoder, og det kræver dokumentation af en organisk plan sammen med yderligere papirarbejde og inspektioner.

I 1990, den amerikanske kongres vedtog Organic Foods Production Act (OFPA) som en del af 1990 Farm Bill , og USDA udstedte ensartede standarder, der blev brugt til at certificere organiske metoder. Alle produkter, der sælges som økologiske, skal komme fra certificerede producenter.

Siden 2002 har USDA'erne National Organic Program (NOP) overvåger organisk certificering. Tredjeparts uafhængige organisationer, der er akkrediteret af USDA, håndterer evalueringer og inspektioner af producenter, forarbejdningsvirksomheder og behandlere - det er ikke kun landmændene, der skal følge reglerne, men også de mennesker, de arbejder med - for at afgøre, om de opretholder organiske metoder og praksis. Dem, der opfylder retningslinjerne, er certificeret og får lov til at bruge økologisk mærkning og at markedsføre deres produkter som økologiske. USDA -regler gør det muligt at mærke produkter med mindst 95 procent økologiske ingredienser "USDA Organic" [kilde:USDA].

Økologisk certificering er dyr, men er ikke beregnet til at være uoverkommelig. NOP satte den økologiske certificeringssats til $ 750 pr. Bedrift, men de faktiske omkostninger varierer baseret på det attesterende agentur og gårdens størrelse. NOP tilbyder også en vis økonomisk bistand, op til $ 500. Små gårde, der producerer mindre end $ 5, 000 værdier af økologiske produkter om året kræver ikke certificering.

Data viser, at kun 0,4 procent af USDAs budget på 2,5 milliarder dollar fokuserer på økologisk landbrugsforskning (ca. 10 millioner dollars). Selvom regeringen ikke bruger sine penge på økologi, forbrugere er. Markedet voksede 20 procent til 24 procent årligt i løbet af 1990'erne. Og for nylig rapporterede Hartman Group, at 90 procent af amerikanske forbrugere enten købte eller overvejede at købe økologiske produkter, op fra 60 procent for to år siden [kilde:Hartman Group].

Økologi får god presse, fordi de i undersøgelser fremstår som sundere for vores planet og os. American Cancer Society anslår, at 85 procent af kræftformerne er fra miljøgifte, såsom pesticider, og ikke af genetiske årsager. At spise en organisk kost (som foreskrevet af føderale retningslinjer) har vist i en undersøgelse støttet af Environmental Protection Agency at reducere påviselige niveauer af pesticider hos børn.

Aktuelle undersøgelser bekræfter også, at økologisk landbrug er godt for miljøet:Det kræver mindre vand, der frigives færre giftige pesticider, jorderosion er minimal, og en nylig undersøgelse foretaget af Soil Association så forbedrede næringsindhold i økologiske fødevarer [kilde:Soil Association].

Forskere fortsætter med at se på måder at forbedre økologisk landbrugspraksis, herunder metoder til dyresundhed (såsom homøopati), anvendelser af organiske pesticider og miljøpåvirkningen af ​​økologisk og konventionelt landbrug.

I det næste afsnit, vi vil se på kritikken af ​​økologisk landbrug sammen med, hvordan økologisk landbrug kan kurere nogle sygdomme i den moderne landbrugsindustri.

Østrigsk videnskabsmand Rudolf Steiner, en fritænker, der kombinerede metoder til økologisk landbrug med spiritualitet, introducerede biodynamisk landbrug i 1924. Biodynamisk landbrug er en ikke-kemisk landbrugsbevægelse, der understreger naturens sundhedsgivende kræfter og går forud for det økologiske landbrug med cirka 20 år.

Metoder, der er unikke for biodynamisk landbrug, omfatter urte- og mineralske tilsætningsstoffer i kompost og brug af en astronomisk kalender til at plante og høste på.

Økologisk landbrugskritik

Der er blandede følelser fra konventionelle landmænd og landbrugsindustrien om økologisk landbrug. Mange i branchen er ikke overbeviste om, at økologiske fødevarer er mere nærende, eller at organiske metoder trumfer videnskabelige fremskridt, citerer f.eks., at landbrug med genetisk modificerede organismer (GMO'er) for at mindske verdens sult opvejer enhver potentiel miljørisiko.

Begrænset brug af antibiotika i økologisk landbrug har ført til bekymring over høje niveauer af mikrober i husdyrgødning, til gengæld forårsager madforgiftning som E. coli. Der mangler tilstrækkeligt bevis til at bevise, at organiske stoffer lider af et højere end konventionelt niveau af mikrober, men lige nu foretrækker undersøgelser økologiske produkter. Jordforeningen foreslår, at håndtering af gødning på økologiske gårde faktisk er mere tilbøjelige til at reducere organismer, og at mindre end 5 procent af madforgiftningsudbruddene skyldes frugt og grøntsager. Der forskes fortsat i brugen af ​​organisk affald i alle former for landbrug.

Derudover en rapport i 2002 tyder på, at økologiske og fritgående kyllinger er mere tilbøjelige til at have Campylobacter-infektioner, en kendt årsag til madforgiftning. Efterfølgende undersøgelser er i gang.

Selvom økologiske landbrugsmetoder arbejder på at beskytte miljøet ved at bygge sunde jordbund og understrege naturlige systemer, uden korrekt ledelse og viden, organisk praksis kan skabe patogenproblemer.

Miljøfordelene ved økologisk landbrug er et meget omdiskuteret emne, og forskere fortsætter med at undersøge, hvordan bæredygtige metoder kan hjælpe med at helbrede-eller i det mindste hjælpe med at negere-nogle af virkningerne af eventuelle miljøfarer, som det moderne landbrugssystem medfører, forhåbentlig reducere mængden af ​​kemikalier, der kommer i jorden og atmosfæren og vores kroppe. Konventionel visdom følger, at jo mere vi forstår om vores fødekilder, og hvordan de påvirker vores kroppe og miljøet, des bedre.

For flere organisk relaterede artikler og links, besøg den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer kompostering
• Sådan fungerer mad
• Sådan fungerer konservering af mad
• Sådan fungerer økologisk mad
• Hvad er genetisk modificerede (GM) fødevarer?
• Hvad er gødning, og hvorfor har planter brug for det?
• Sådan starter du en have
• Økologisk skadedyrsbekæmpelse til en grøntsagshave

Flere store links

• Lokal høst:Find lokalt producerede økologiske produkter i hele USA
• Bæredygtigt landbrug Forskning og uddannelse
• Sådan laver du kompost
• TreeHugger.com

Kilder

• "Miljø- og arvelige faktorer i årsagen til kræft." New England Journal of Medicine. 2000.
• "Økologisk landbrug, Fødevarekvalitet og menneskers sundhed. "Jordforening. 2001.
• "Overgang til økologisk produktion." USDA Sustainable Agriculture Research and Education (SARE), 2006.
• American Farm Bureau http://www.fb.org/
• ATTRA - National Sustainable Agriculture Information Service http://attra.ncat.org/
• Balfour, Lady Eve. Mod et bæredygtigt landbrug - den levende jord. 1977.
• Bessin, Røve. "Mariehøns." University of Kentucky College of Agriculture. 2007.
• Bugg, R. L., og C. Waddington. Brug af dækafgrøder til behandling af leddyr skadedyr i frugtplantager - en anmeldelse. Landbrugsøkosystemer og miljø. 1994.
• Gøre ondt, R. Douglas, Problemer med rigdom:Den amerikanske landmand i det tyvende århundrede. 2002.
• Ifoam.org | International Federation of Organic Agriculture Movements. http://www.ifoam.org/
• Journal of Applied Nutrition, Vol. 45, #1. 1993.
• Kuepper, George. Økologisk gårdscertificering og det nationale økologiske program.
• Landeck, Jonathon. Organic Farming Research Foundation:2007 Farm Bill Perspectives. 49. årlige National Market News Association Conference, Chicago, IL. 2006.
• Natural Marketing Institute, Health &Wellness Trends Database, Marts 2006 · Northbourne, Herre. "Se til landet" 1940.
• Organic Trade Association. http://ota.com/index.html
• SavATree Insect Control. http://www.savatree.com/garlic-insect-repellent.html
• Steiner, Rudolf. "Åndelige fonde til fornyelse af landbruget." Biodynamisk landbrugs- og havearbejde. 1993.
• Sullivan, P. Oversigt over dækafgrøder og grøngødning. ATTRA. 2003.
• U.S. Environmental Protection Agency. http://www.epa.gov/
• USDA Economic Research Service. http://www.ers.usda.gov/
• USDA National Organic Program. http://www.ams.usda.gov/nop
• "20 spørgsmål om genetisk modificerede fødevarer." Verdens Sundhedsorganisation. 2007.