Hvad ser fossile brændstoffer ud?

De tre vigtigste fossile brændstoffer - kul, olie og naturgas - blev dannet for hundredvis af millioner år siden af ​​døde organiske stoffer. I løbet af denne lange periode dækkede lag af sten, jord og vand det organiske materiale og omsider ændrede det til kul, olie eller gas. Mens alle fossile brændstoffer er dannet på samme grundlæggende måde, har de hver deres særskilte udseende.

Kul

Kul er et solidt sort, stenlignende stof bestående af kulstof, hydrogen, nitrogen , ilt og svovl. Jo mere kulstof der er til stede i kul, jo sværere er det, og jo mere energiindhold indeholder det. Kul dannet af lag af døde træer og planter, kaldet tørv, som blev deponeret til bunden af ​​sump og oceaner. Torv blev dækket af sand og ler, som pressede ud vandet, og tørv blev til kul i løbet af millioner af år. Ud over sin faste form kan kul omdannes til en væske, som gør det muligt at anvende kul som et alternativ til olie. Fordelene ved at bruge flydende kul i stedet for andre fossile brændstoffer inkluderer dens relativt billigere omkostninger, mangel på svovl og forholdsvis lave nitrogenoxidemissioner, og dets anvendelse som madlavning med mindre indendørs luftforurening.

Olie

Olie blev dannet fra havorganismer kaldet diatomer, der døde og faldt til havbunden. De blev begravet under sand og sten, og carbonet i disse organismer blev til olie gennem nedbrydning af bakterier og store mængder tryk og varme. Som jordskiftet blev olie og naturgas fanget i fold af sten. Råolie er flydende, der kan være meget tyk eller tynd og har forskellige nuancer fra mørkebrun til sort, eller nogle gange er det endda en farveløs væske. Olieraffinaderier destillerer råoliekomponenterne til forarbejdning til produkter som benzin, motorolie og asfalt.

Naturgas

Naturgas alene er lugtfri og usynlig. Det er lettere end luft og består hovedsagelig af metangas eller CH4. Du kan bruge naturgas i dit hjem, typisk til din komfur eller varmeovn, og du har måske hørt gasfirmaet advare dig om lugte naturgas. Før naturgas når dit hjem, blander gasfirmaet det sammen med mercaptan for at give naturgas en karakteristisk, rotten æglignende lugt; denne lugt hjælper dig med at mærke en gaslækage.

Olieskifer

Mens kul, olie og naturgas er de mest almindelige og anerkendte fossile brændstoffer, indeholder andre fossile brændstoffer som olieskifer bituminøse materialer, eller tung sort olie, der kan bruges som energikilde. Olie skifer er en sedimentar sten, der, ligesom andre fossile brændstoffer, dannet af døde organiske stoffer, der faldt til bunden af ​​søer og have. Olie skifer dannet i disse tilfælde fordi varmen og trykket ikke var stor nok til at skabe kul eller olie. Faste oliestoffer ekstraheres fra olieskifer ved opvarmning, adskillelse og opsamling af olien i flydende form. På samme måde udvides tjærsand, som er kombinationer af sort ler, sand og bitumen, til at udvide olien fra ler og sand.