Hvad forårsager svermende myrer?

Sværme af myrer observeres ofte af både entomologer og lægfolk, især i det nordlige centrale Forenede Stater, hvor myrer er mest udbredt. Ofte ses sværme af vingede myrer stamme fra etablerede kolonier, mens grupper af vingerløse arbejdsmyrer kan ses, der sværmer rundt om fødevarekilder. Entomologer har længe været fascineret af myres adfærd, og sværmende adfærd har været en top forskningsinteresse.
Swarm Intelligence

Entomologer som Stanford University biolog Deborah Gordon studerer en teori kaldet swarm intelligence, hvilket antyder at insekter såsom myrer styres af kollektiv intelligens snarere end individuel intelligens. Swarm intelligence forklarer, hvorfor kolonier af myrer konstruerer maurveje, problemfrit delegerer opgaver gennem arbejderne og reagerer hurtigt og effektivt på at gribe ind i fjendens myrer, mens individuelle myrer næsten ikke er i stand til at løse et simpelt navigationspuslespil, når de isoleres fra andre myrer.
Hunting for Food

En primær grund til, at myrer svermer, er at samle mad til kolonien. Sværm intelligens er meget gavnlig for insekter som myrer til madindsamling af mange grunde. En sverm af myrer kan kollektivt finde den korteste, nemmeste sti til den bedste madkilde og koordinere foderforsøg. En myrkoloni kan også tage kollektive beslutninger om, hvor mange myrer der skal sendes ud til foderopgaver hver dag, især under hensyntagen til sådanne overvejelser som kendte fødevarekilder, nødvendighed af mad og nødvendigt mængde mad i kolonien. Således kan svermintelligensitet gøre foderfoderlægning ekstremt effektiv.
Parring

En anden primær grund til myrsvømning er parring. Arbejdsmyrer, der udgør størstedelen af kolonien, er sterile og udfører kun manuelt arbejde. Vingede myrer, både mandlige og kvindelige, er seksuelt modne. På bestemte tidspunkter i løbet af året, typisk tidligt på foråret og sensommeren, forlader vingede myrer kolonierne og danner parringssværme. Myrer svermer ofte over fremtrædende landskaber, såsom store træer eller hus skorstene. Dette fænomen er kendt som ”bakketop.”
Swarming Indoors