Gør brændstof fra græsplækker

Selvom græseklipperne fra din græsplæne og bruger dem til brændstof din bil måske lyder som noget ud af en science fiction film, arbejder videnskabsfolk rundt om i verden hårdt for at gøre det til en realitet. Fra gær til mikrobølger bruger forskere flere forskellige tilgange i søgen efter et middel til at skifte græs til en bæredygtig biobrændstof.

Gær

Gær er allerede vant til at gøre alt fra øl til pizzadeig og mange forskere arbejder for at se, om de små mikroorganismer også kan gøre biobrændstoffer fra græs. Det endelige mål er at nedbryde sukkerne i græsset og omdanne dem til ethanol til brug som brændstof. Et team hos MIT annoncerede i 2012, at det arbejdede på genetisk teknik en gærart, der kunne udføre begge disse trin alene.

Andre svampe

I 2011 blev en team af forskere fra universitetet i Alberta meddelte at de var i stand til at genetisk manipulere en anden svamp, der kunne producere biobrændstof - neurospora crassa. I det væsentlige en form for brødskimmel blev svampen modificeret til at producere et overskud af fedtsyrer som et biprodukt af metaboliserende græsklipper. Holdet brugte derefter en kemisk proces for at nå frem til en biobrændstof fremstillet af celluloseaffald, som svampen spiser naturligt. Den produkt, der blev frembragt ved processen, skulle stadig blandes med diesel til at være funktionel.

Bakterier

I 2013 annoncerede amerikanske forskere opdagelsen af ​​en bakterie, der kunne nedbryde græsset i sukkerarter, der kunne Derefter kan man let omdannes til biobrændstof. Forskerne fandt ud af, at bakterierne ved at udsætte græsklippen til Caldicellulosiruptor bescii-bakterien ved omkring 176 grader Fahrenheit (80 grader Celsius) ville nedbryde op til omkring 25% af den givne biomasse over en fem-dages periode. Forskerholdet kategoriserede deres arbejde som et vigtigt første skridt i retning af at bruge bakterier til at lave biobrændstoffer.

Pyrolyse

Forskere er University of York i Det Forenede Kongerige har brugt en teknik kaldet pyrolyse til at producere brændstof fra græsklipper. Processen indebærer anvendelse af mikrobølger til opvarmning af materiale uden tilstedeværelse af luft. Ved at tilpasse processen kan forskerne styre nedbrydningen af ​​græs for at producere et ønsket slutprodukt. Ifølge Carbon Trust kan denne brændstoffremstillingsproces muligvis få et "carbon footprint" 95% mindre end andre metoder til raffinering af fossile brændstoffer.