Antarktiske forskere tager isnende spring for at markere solhverv

Antarktiske forskere bød vintersolhverv velkommen med et spændende spring i iskolde vand onsdag, da de ser frem til lysere dage efter uger med mørke.

Ekspeditionister stationeret på Australiens Davis -station markerede midvinterens dag ved at tage en motorsav til isen, skære en lille pool og tage en dukkert i vand med en temperatur på -1,8 grader Celsius (28,76 Fahrenheit).

Davis stationsleder Kirsten le Mar sagde, at det var halvvejs for dem, der overvintrede på kontinentet og et højdepunkt i den antarktiske kalender.

"Efter tre ugers mørke, i dag markerer begyndelsen på længere dage i Antarktis, selvom det stadig vil være 19 dage før solen begynder at kigge over horisonten her på Davis, " hun sagde.

En af dem, der tog springet, var elektriker Bryce Daniels, der beskrev sin hurtige svømmetur som "fantastisk".

"Der er de korteste af de korteste øjeblikke, hvor du føler dig lidt varm, og derefter regner du ud med, at du faktisk fryser i stedet, " han sagde.

Vintersolhverv er årets korteste dag og festlighederne for at markere starten på længere dage går tilbage over 100 års udforskning på kontinentet.

Mange af de 68 forskere, der arbejder for Australiens Antarktis -program, sluttede sig til de kølige festligheder, som også omfattede en havis-golfkonkurrence og teaterforestilling.

Flere lande har territoriale krav på Antarktis - set som en potentiel fremtidig kilde til enorme mineralressourcer - selvom det frosne kontinent i henhold til en aftale fra 1949 er udpeget som et videnskabeligt område.

Omkring 30 nationer driver permanente forskningsstationer på kontinentet.

© 2017 AFP