Problemer med ren luft indtager en topplacering i Bidens-bureauets prioriteter

Præsident Joe Biden fik en række spørgsmål om ren luft og kulstof op som top miljøprioriteter for sin administration i en ny bekendtgørelse, der blev underskrevet i denne uge.

Biden pålagde den 21. januar agenturer at undersøge snesevis af regler fra Trump-æraen, herunder kulstofemissioner, ren luft tilbagerulning, og Clean Air Act regler om videnskab og omkostninger.

Alle dristige standarder, som Biden har i tankerne for at dæmme op for emissioner fra industrien gennem Clean Air Act, vil næsten helt sikkert blive udfordret i retten.

Den uendelige cyklus af regler efterfulgt af årelange retssager er et signal om, at Clean Air Act skal ændres for at give den udøvende magt mere direkte autoritet, Schiff Hardin LLP miljøpartner Jane Montgomery sagde.

"Forhåbentlig, med Bidens erfaring i kongressen, han kan genkende, at retssager er et resultat af dårlig lov, " hun sagde.

Men Biden bliver muligvis nødt til at vælge mellem innovative handlinger eller traditionel "møtrikker og bolte"-regulering i henhold til statutten for at undgå nederlag i en 6-3 konservativ højesteret, der er skeptisk over for brede agentursbeføjelser, Loyola University New Orleans Law Professor Robert Verchick sagde.

"Det bliver meget sværere at gøre mere fleksibelt, ambitiøse og innovative programmer under disse ældre love, fordi domstolen, Jeg tror ikke, vil have appetit til det, " han sagde.

Her er de mest overvågede luftproblemer på Bidens to-do-liste:

Kraftværkets kulstofregler

Den amerikanske appeldomstol for District of Columbia Circuit gav Biden en kæmpe sejr den 19. januar, da den slog præsident Donald Trumps kulstof-regel for kulfyrede kraftværker ned. Det nye Hvide Hus har nu en frisk start til at udarbejde drivhusgasstandarder for eksisterende kilder.

D.C. Circuit-udtalelsen bekræftede Obama-æraens begrundelser for at regulere kraftværkets kulstof under Clean Air Act, men Hana Vizcarra, en ansat advokat ved Harvard Law School's Environmental and Energy Program, forventer ikke en Clean Power Plan 2.0.

"Selv ambitionerne i Clean Power Plan var begrænsede i forhold til, hvad ambitionerne for denne administration er, " hun sagde.

Companion performance standarder for nye anlæg blev frigivet af den afgående administration tidligere på måneden. Selvom standarderne blev forladt uændrede fra 2015-niveauer, Trump-administrationen tilføjede en ny tærskel, som kilder skal overholde for at blive reguleret under reglen.

Stater og grupper lancerede juridiske udfordringer mod reglerne i sidste uge, hævder, at den nye tærskel blev tilføjet ulovligt uden ordentlig offentlig input.

Clean Air Act Analyse

Biden bad EPA om hurtigt at genoverveje Trumps regler om videnskabelige overvejelser og cost-benefit-analyser under Clean Air Act.

Begge regler sætter grænser for, hvordan videnskabelig forskning og omkostninger og fordele afvejes i henhold til statutten, som kritikere bekymrer sig om kan yderligere hæmme Bidens evne til at lave nye luftregler.

Den nye cost-benefit-regel, der blev afsluttet i slutningen af ​​sidste år, ville kræve, at agenturer analyserer en regels primære målrettede fordele adskilt fra co-fordele som reduktion af drivhusgasemissioner. Den nyligt afsluttede videnskabsregel sætter en grænse for, hvor meget vægt bureauer kan give ikke-offentlige videnskabelige data i regelfastsættelsesanalyse.

'En gang ind, Altid med

Også på hugget er en regel, der afskaffer håndhævelsen af ​​en årtier gammel politik, der låser giftig luftforureningskontrol for store anlæg.

Clean Air Act kræver, at store raffinaderier og andre faciliteter altid er reguleret under de maksimale giftig luftstandarder, hvis de kvalificeres som en væsentlig kilde. Trumps EPA udarbejdede en regel, der ville lade disse kilder komme ud af krogen, hvis det lykkedes dem at sænke deres emissioner.

Nationale standarder for omgivende luftkvalitet

Miljøforkæmpere opfordrer Biden til at øge de nationale standarder for luftkvalitet, også kaldet NAAQS, efter den tidligere administrations afvisning af at skærpe beskyttelsen mod farlige niveauer af sod- og smogforurening.

Grupper siger, at stærkere NAAQS og "once in always in"-reglen er særligt vigtige for at dæmme op for den uforholdsmæssigt store luftforureningsbyrde, som lokalsamfund bærer på hegnets grænser af industrielle faciliteter - ofte bestod af overvejende farvede mennesker.

Emissioner fra køretøjer

Stadig indviklet i lange juridiske kampe, Trump-administrationens blødgjorte regler om udstødningsgasemissioner er også på Bidens radar.

Den todelte Safer Affordable Fuel-Efficient (SAFE) Vehicles Rule skrottede Californiens historiske dispensation for at sætte sine egne køretøjsemissionsstandarder, og reducerede brændstofeffektivitetsstandarder for bilfabrikanter fra 5 % til 1,5 %.

Bidens ordre siger, at agenturer "bør overveje synspunkter fra repræsentanter fra fagforeninger, stater, og industri" ved vurdering af reglen.

Metan

Endelig, den nye EPA skal undersøge emissionsbestemmelserne for olie- og gassektoren for metan, en meget potent drivhusgas.

Trump-administrationen skrottede sidste år kravene til metanlækageovervågning i 2016. Flytningen blev fejret af mindre producenter, selvom nogle store olie- og gasselskaber i overensstemmelse med Obama-æraens krav kritiserede tilbagerulningen.

Dommere nægtede at lægge reglen på is, efter at miljøforkæmpere havde sagsøgt for at fastfryse gennemførelsen af ​​reglen. Juridiske udfordringer i øjeblikket afventende på Trumps metan, udstødningsrør, og andre emissionsregler kan blive erklæret ugyldige, når Biden begynder at lave nye regler.

(c) 2021 Bloomberg L.P.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC