Koralrev forhindrer mere end $5,3 milliarder i potentielle oversvømmelser for amerikanske ejendomsejere

Koralrev leverer mange tjenester til kystsamfund, herunder kritisk beskyttelse mod oversvømmelsesskader. En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of California, Santa Cruz, og U.S. Geological Survey afslører, hvor værdifulde koralrev er til at beskytte mennesker, strukturer, og økonomisk aktivitet i USA fra kystoversvømmelser under storme.

Udgivet 15. april i Naturens bæredygtighed , undersøgelsen viste, at koralrev tilbyder mere end 1,8 milliarder dollars i årlig beskyttelse mod oversvømmelser til kystsamfund. At miste 1 meters revhøjde ville få 100-års oversvømmelser til at stige med 23 %, påvirker 53, 800 flere mennesker (en stigning på 62 %) og 90 % mere ejendom og stigende skader med 5,3 mia.

Undersøgelsen fandt også, at USA har 200 miles (325 kilometer) af højværdirev, der er værd mere end $1,6 millioner per mile ($1 million per kilometer) årligt alene til beskyttelse mod oversvømmelser. De fleste af disse højværdirev er i Florida og Hawaii.

"At værdsætte oversvømmelsesrisikoreduktionstjenesten for eksisterende økosystemer er et skridt i retning af at forvalte dem som naturlig infrastruktur, " sagde hovedforfatter Borja Reguero, en associeret forsker ved UC Santa Cruz. "Denne undersøgelse giver ny lokal information om, hvordan rev beskytter samfund på byggeklodsniveau, og samtidig bevare et nationalt fokus til politiske formål."

Forskerne kombinerede computermodeller af storme og bølger med teknik, økologiske, kortlægning, social, og økonomiske værktøjer til at skabe detaljerede og stringente skøn over værdien af ​​koralrevsforsvar langs de amerikanske kyster. De analyserede risikoen for oversvømmelser og vurderede fordelene ved revet langs Hawaiis rev langs kysterne. Florida, Guam, Amerikansk Samoa, Puerto Rico, de amerikanske jomfruøer, og Commonwealth of the Northern Mariana Islands.

Oplysninger fra undersøgelsen er beregnet til brug af en bred vifte af kystforvaltere, der arbejder med oversvømmelsesbegrænsning, kystforsvar, transport, og orkanrespons og bedring.

"Disse resultater identificerer, hvordan hvor og hvornår amerikanske koralrev giver de største fordele ved kystoversvømmelser, at hjælpe statslige og territoriale agenturer til bedre at rette indsatsen for at beskytte liv, undgå økonomiske tab, og opfylde målene for U.S. Coral Reef Task Force for at beskytte og bevare amerikanske koralrev, " sagde medforfatter Curt Storlazzi, en USGS forskningsgeolog.

Undersøgelsen beregner også, hvor meget kritisk infrastruktur – såsom hospitaler, brandstationer, veje, og kraftværker - koralrev beskytter mod kystnære oversvømmelser. For at producere disse resultater, forskerne udviklede nye computermodeller, der kan forudsige oversvømmelsesskader med og uden koralrev langs hele kystlinjen i meget høj opløsning.

"At opnå denne form for definition krævede en kompleks modelleringsstrategi for at tage højde for alle de processer, der er relevante i koralrevsmiljøer, som er væsentligt anderledes end dem, der driver oversvømmelser ved andre kyststrækninger, " sagde Reguero. "Tilgangen kan også anvendes på andre økosystemer, og det gør det nu muligt at vurdere virkningerne af fremtidige ændringer i storme eller havniveaustigninger."

Mens havniveaustigning er en voksende trussel mod kystsamfund og økonomier, at miste økosystemer som koralrev kan have sammenlignelige effekter i meget kortere tidsrammer. Rev er i problemer i hele USA, men de kan komme sig, hvis der investeres ressourcer i deres forvaltning og restaurering, ifølge medforfatter Michael Beck, der har AXA-stolen i Coastal Resilience ved UC Santa Cruz.

"Dette arbejde kvantificerer revenes kritiske rolle i begrænsning af oversvømmelser og giver den nødvendige dokumentation for at investere i farehåndtering, katastrofe genopretning, og forsikringsfonde i disse naturlige forsvar, " sagde Beck. "Vi er glade for at se, at nogle af de vigtigste data og resultater fra dette arbejde allerede bliver brugt af Federal Emergency Management Agency og Nature Conservancy til at informere revgenopretning og nye forsikringsmuligheder for rev."