Stigning i ulighed i arbejdsløn under pandemi vendt af stimulus, arbejdsløshedskontrol

Jobtab under pandemien var væsentligt værre blandt arbejdere i lavtlønnede job, fører til en dramatisk stigning i lønuligheden i de første måneder af covid-19 recessionen, siger ny forskning co-skrevet af et University of Illinois, Arbejdsøkonom i Urbana-Champaign.

Effekten ville have været endnu mere udtalt, hvis den føderale regering ikke havde grebet ind med finanspolitisk stimulans gennem CARES Act og forbedrede arbejdsløshedsunderstøttelse, ifølge et nyt arbejdspapir fra Eliza Forsythe, en professor i arbejds- og ansættelsesforhold og i økonomi ved Illinois.

Mens andre recessioner har ført til stigninger i ulighed, Forsythe sagde, at virkningerne af covid-19 recessionen har været anderledes hidtil, idet de hovedsageligt er drevet af jobtab snarere end bremsede lønstigninger.

"De, der forblev ansat, oplevede ingen atypiske indtjeningsændringer, " sagde Forsythe. "De lavest lønnede blandt os, imidlertid, virkelig bar hovedet af det. De var meget mere tilbøjelige til at miste arbejde under pandemien."

Ved at bruge data fra den aktuelle befolkningsundersøgelse, den primære kilde til amerikansk arbejdsstyrkestatistikker, Forsythe og medforfatter Guido Matias Cortes fra York University viser, at COVID-19-pandemien førte til et tab af samlet reel arbejdsindtjening på mere end $250 milliarder mellem marts-juli 2020 sammenlignet med arbejdernes indtjening det foregående år.

"Faldet i den samlede indtjening var udelukkende drevet af fald i beskæftigelsen, især blandt de lavest lønnede, " sagde Forsythe.

Personer fra den nederste tredjedel af lønfordelingsskalaen modtog næsten halvdelen af ​​alle føderale dollars fra arbejdsløshedsforsikringsudbetalinger, vende stigningen i lønuligheden, ifølge avisen.

De $600 i yderligere ugentlige arbejdsløshedsforsikringer, som den føderale regering havde stillet til rådighed, var beregnet til at give den gennemsnitlige fuldtidsindkomst en 100% erstatningsrate, når det kombineres med standardstatens arbejdsløshedsforsikringserstatningsrater på omkring 40%.

"Mellem standard arbejdsløshedsforsikring og de forbedrede ugentlige dagpenge, betalinger var designet til, gennemsnitlig, bringe arbejdstagernes indkomsterstatningssatser op til 100 %, " sagde Forsythe. "Men da størstedelen af ​​jobtabet var skævt til lavtlønsarbejdere, det endte med at betale dem mere, end hvad de oprindeligt tjente. I bund og grund, regeringen gav dem en lønforhøjelse, og det er sandsynligvis en af ​​grundene til, at fattigdomsraterne faktisk faldt under pandemien."

Politikken overskred sit præg af to grunde, sagde Forsythe.

"Først, den gennemsnitlige ugentlige løn i 2019 var kun $765, fordi mange arbejdere ikke arbejder fuld tid, " sagde hun. "Dette ville skubbe median udskiftningsraten til 118%. Men da det pandemiske jobtab var koncentreret blandt lavtlønnede personer med median ugentlige lønsedler på kun $519, det betyder, at en median jobtaber havde en forventet erstatningsrate på 156 % af deres præ-pandemiske indtjening."

En af kritikpunkterne af den føderale monetære reaktion var, at regeringen betalte folk flere penge for ikke at arbejde, end de ville tjene, hvis de var ansat. Men at rette disse ekstra stimulusdollar til lavindkomstindivider, der typisk lever lønseddel til lønseddel, tjente som en afgørende yderligere økonomisk stimulans for forbrugernes efterspørgsel i de første måneder af COVID-19 recessionen, sagde Forsythe.

"Det er de mennesker, der sandsynligvis vil bruge hver dollar, så at give dem de ekstra penge reddede sandsynligvis økonomien fra en mere alvorlig recession, " sagde hun. "Det har været en ekstremt vellykket politik set ud fra perspektivet om at øge indkomsterne i bunden af ​​indkomstskalaen. Under en recession, vi vil have folk til at bruge penge. Så vi er nødt til at få penge i hænderne på de mennesker, der rent faktisk skal bruge dem, fordi det er det, der vil forhindre os i at vælte ind i en endnu værre recession og kan hjælpe os med at komme ind i opsvinget. På den offentlige politik side, vi vil hjælpe folk, der har mistet deres arbejde, så de ikke også mister deres huse eller bliver smidt ud, fordi de ikke kan klare deres husleje. Men vi ønsker også at stimulere den samlede efterspørgsel i økonomien. Folk, der har mistet deres arbejde, står over for et stort indkomstchok, og ved at erstatte de penge, de tabte, vi holder den økonomiske nedgang fra at komme ud af kontrol."

Men da de forhøjede dagpenge udløb 31. juli, vi er tilbage til arbejdsløshedsforsikring, der kun erstatter 35-40 % af lønningerne, sagde Forsythe.

"Det er hårdt for de arbejdsløse, hård for økonomien og fuldstændig forebyggelig med politik, " sagde hun. "Stort set alle økonomer synes, det er vanvittigt ikke at forlænge disse fordele, fordi vi ved, at det at give folk penge virker i form af en anti-fattigdomsforanstaltning og stimulerer økonomien."

Et arbejdspapir om denne forskning blev udgivet af IZA Institute of Labor Economics.