Fattigdom påvirker børnebeskyttelsessystemets kontakt

Et barns chance for at komme ind i børnebeskyttelsessystemet er uløseligt forbundet med fratagelsen af ​​det område, hvor de bor, University of Otago forskning har fremhævet.

Studiet, offentliggjort i Children and Youth Services Review, sætter kontakt med systemet ind i en social kontekst, på samme måde som uligheder i sundhed.

Hovedforfatter Dr. Emily Keddell, af det sociale og samfundsmæssige arbejdsprogram, siger, at dette fjerner fokus fra individuel adfærd, placere den mere opstrøms, sociale årsager.

"Normalt betragtes kontakt med børnebeskyttelsessystemer som kun at gøre med forældre og familier, men denne forskning viser indflydelsen af ​​social kontekst, " hun siger.

Forskerne så på data om de næsten 14, 000 børn, der havde et underbygget tilfælde af misbrug, familiegruppekonference, eller blev sat i plejefamilie, i 2013-14. De fandt en markant sammenhæng mellem afsavn og kontakt.

Ved at rangere områder fra et til 10 ved hjælp af et etableret mål for afsavn, NZDep, de fandt 36 procent af alle underbyggede misbrugssager og 28 procent af alle anbringelser til plejehjem fandt sted i de dårligst stillede områder (NZDep10).

Sammenlignet med børn, der lever i de mindst belastede kvintiler (NZDep1-2), børn i de dårligst stillede områder (NZDep9-10) var, gennemsnitlig, 13 gange større sandsynlighed for, at børnebeskyttelsespersonale beslutter sig for, at de er blevet misbrugt, 18 gange større sandsynlighed for at blive involveret i en familiegruppekonference, og seks gange større sandsynlighed for at blive anbragt i plejefamilie.

Undersøgelsen fremhæver også skæringspunkterne mellem klasse og etnicitet i systemkontakt – efterhånden som flere maori- og stillehavsfamilier bor i meget udsatte områder, de er mere påvirket af dette forhold.

"Nogle mennesker vil måske tage en 'så hvad'-tilgang til denne forskning, Den holdning, at "alle kender" kontakt med børnebeskyttelsessystemet afspejler forskelle i afsavnsniveauer. Men hvad er overraskende ved denne undersøgelse, er, at det viser, at mønsteret er udbredt, og at der er en virkelig stejl og konsekvent social gradient, med hvert trin i afsavn, hvilket resulterer i en større chance for kontakt.

"Så stor en forskel burde bekymre os, da det viser, at børn, der bor i udsatte områder, har så markante forskelle i livsmuligheder og oplevelser.

"Vi har, for eksempel, en meget stejlere gradient end i England, hvor børn i den dårligst stillede kvintil havde næsten tre gange så stor risiko for at være i plejefamilie, sammenlignet med de dårligst stillede, mens de her ville være seks gange så sandsynlige, " siger Dr. Keddell.

Forskerne fandt også nuancer, der påvirker systemkontakt, sandsynligvis relateret til efterspørgsel og udbud af tjenester.

"I bund og grund, børn i lige så stærkt udsatte forhold har større chance for at komme i pleje, hvis det lille område, de bor i, er inden for en mindre udsatte region. Dette tyder på, at andre faktorer end den skade, et barn oplever, påvirker børns chancer for omsorg.

"Dette er et spørgsmål om social retfærdighed - vi håber, at børn, der har brug for pleje, kan få det, mens de, der ikke gør det, blive hos deres familier. Denne tærskel skal anvendes konsekvent, for at være retfærdig."

Dr. Keddell opfordrer regeringen til at "overveje alle årsager til gradienten, og handle."

"Politimagere er nødt til at tage fat på familieindkomstfattigdom, boligstress, og give mere robuste forebyggende tjenester til familier. De er også nødt til at overveje, hvilken rolle eksponeringsforstyrrelser spiller for mennesker i mere dårligt stillede kvarterer, og hvordan det kan kombineres med racialiseret skævhed for at føre til "overintervention" i nogle samfund, og 'under-intervention' i andre.

"Et barn og families chancer for systemkontakt bør ikke afgøres af, hvor du tilfældigvis bor. Det er ikke uundgåeligt - at tage fat på årsagerne til kontakt med systemet kan være mere effektivt på det sociale, snarere end individuelt niveau."