Hvorfor er arvelighed vigtigt at leve organismer?

Arvelighed er vigtig for alle levende organismer, da det bestemmer hvilke træk der overføres fra forælder til barn. Succesfulde træk bliver hyppigere overført, og over tid kan de ændre en art. Ændringer i træk kan gøre det muligt for organismer at tilpasse sig bestemte miljøer til bedre overlevelsesrate.

Fakta

Arvelighed forekommer i alle levende organismer. Når en celle laver en eksakt kopi af sig selv, kendt som mitose, oprettes to duplikatceller. Alle træk videreføres ved denne enkle duplikering. Meiosis er en anden proces ved hjælp af kromosomer fra to forældre og kæmper ind i en ny organisme. Den nye organisme vil have karakteristika fra begge forældre. Denne kombination giver mulighed for en stor variation mellem enkeltpersoner og giver mulighed for mere succesfulde træk, der skal videreføres. Succesfulde træk bliver dominerende og overføres ofte til recessive træk.

Historie

Gamle opdrættere opdagede arvelighed ved at observere tamdyr og deres afkom. Selektiv dyrkning af dyr er blevet brugt så langt tilbage som det gamle Egypten for at forbedre arterne. Krydsbestøvning af planter i denne henseende har også en lang historie. Teorier om metoden til at overføre træk fra forælder til barn er ændret, da videnskabelige metoder er blevet udviklet. Et stort gennembrud kom, da Gregor Mendel brugte krydsbestøvning af ærter i 1860'erne for at demonstrere arvelighed i specifikke træk. Dette var begyndelsen på genetikken.

Betydning

Arv og genetiske studier har udviklet sig som videnskabelige metoder har opdaget kromosomer, gener og DNA. Manipulering af kromosomer ved krydsbestøvning har udviklet planter, der er resistente over for varme, tørke og insekter, og derved øger fødevareproduktionen. Identifikation af gener, der kan forårsage fosterskader, er det første skridt i forebyggelse eller behandling af disse defekter. DNA-test har haft stor indflydelse på strafferetlige systemer. Undersøgelser om genetik og arvelighed fortsætter med at udvikle ny viden om medicin og landbrug over hele verden. Og genkortlægning løfter opdagelser langt ud over, hvad forskere har opdaget hidtil.

Habitater

Alle levende organismer har særlige træk, der gør dem unikke. Evergreens har blade formet som nåle, men de er stadig træer. Parternes specifikke gener passerer individuelle træk til barnet. Evergreen træer udviklet, når træer med nålelignende blade overlevede og gengivet i miljøer, hvor andre træer ikke overlevede. Nogle gange, når organismer afskæres fra en større befolkning, kan disse ændringer blive meget specifikke for deres habitat. Marine leguaner findes kun i Galapagosøerne, fordi øerne er skåret af fra alle andre lande. Disse dyr har udviklet specifikke træk som evnen til at nedsænke i saltvand. Ekstremer i habitat kan påvirke de træk, der overføres fra forældre til barn. Dybhavsfiskfisk bruger en ekstra lang rygsøjle, der gløder for at lokke fisk. Anglerfish i lavt vand bruger også en lang ryg som en lokke, men deres lyser ikke, da de ikke lever i mørket.

Potential

Forståelse af arvelighed forbedrer evnen til at forudsige og kontrollere hvilke træk bliver overført fra forældre til barn Landbrug kan producere mere mad i områder, der tidligere ikke kunne støtte afgrøder, når planter opdrættes for at leve i mere ekstreme klimaer. Dyr kan opdrættes til specifikke formål som nødvendigt til mad eller arbejde. Medicinske behandlinger kan udvikles til fosterskader og arvelige sygdomme. Menneskernes forståelse af arvelighed og genetik og de potentielle anvendelser af den viden vil fortsætte med at vokse, efterhånden som videnskabelig viden vokser.