Hvordan dannes planeter?

Det er overvældende at forestille sig en tid, hvor Jorden og dens planetariske søskende ikke var andet end kosmisk støv. Alligevel er astronomer enige om, at dette var tingenes tilstand for omkring 4,5 milliarder år siden. Vores sol var kun en ny protostar, løbende samler mere stof via tyngdekraften og støt støder op i dens interne atomfusion. Der var ikke noget solsystem, kun en kæmpe, roterende sky af partikler kaldet soltåge .

For at finde ud af hvordan alt det resterende gas og støv førte til planeter, astronomer har stort set undersøgt strukturen i vores eget solsystem for spor. De har også set til fjernt, yngre solsystemer stadig i forskellige udviklingsstadier.

Med solens dannelse, den resterende gas og støv flad til en roterende protoplanetarisk disk . Inden for dette hvirvlende affald, stenede partikler begyndte at kollidere, danner større masser, der hurtigt tiltrak endnu flere partikler via tyngdekraften. Disse partikler trak sig sammen under tyngdekraften for at skabe planetesimaler , som kolliderede med hinanden for at blive de solide indre planeter. I mellemtiden, gasser frøs til gigantiske bolde, der ville bygge de ydre gasgiganter.

Hvorfor dannede stenede planeter sig tættere på solen og gasgiganterne længere væk? En teori involverer solvind , den konstante strøm af plasma, der udgår fra en stjerne. Da solen først blev til, denne vind var langt stærkere end den er i dag - stærk nok til at sprænge lettere elementer som brint og helium væk fra de indre baner. Da disse udstødte elementer nåede de ydre baner, solvindens styrke faldt. Tyngdekraften hos de ydre gasgiganter trak hurtigt disse elementer ind, svulmer dem op i deres nuværende former:faste kerner af sten og is dækket med gas.

Denne planetformationsteori formoder, at gasgiganter altid forekommer i et solsystems ydre baner. Derefter, i 1995, astronomer opdagede den fjerne planet 51 Pegasi b, en "varm Jupiter, "eller gasgigant, der kredsede meget tæt på sin sol. Denne opdagelse krævede nye teorier, primært at sådanne planeter skal danne sig langt væk fra den centrale stjerne og derefter bevæge sig ind i en tættere bane.

Astronomer teoretiserer, at en sådan orbital migration, drevet af en gravitationel tovtrækkeri med andre kosmiske kroppe, ville tage flere hundrede millioner år. Rejsen ville også ødelægge enhver mindre, indre planeter på sin vej.

Jo mere vi lærer om strukturen i andre solsystemer, jo mere lærer vi om dannelsen af ​​vores planeter.

Udforsk linkene på den næste side for at lære endnu mere om vores kosmiske oprindelse.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer Hubble -rumteleskop
• Har rummet en form?
• Er der et hul i universet?
• Sådan fungerer Big Bang -teorien
• Sådan fungerer Planet Hunting
• Sådan fungerer Jorden

Flere store links

• NASA:Exoplanet Exploration Program
• Planet Quest:Exoplanet Exploration

Kilder

• Atkinson, Nancy. "Univers i dag." 28. marts 2008. (21. april, 2010) http://www.universetoday.com/2008/03/28/13373/
• "Planet." NASA World Book. (21. april kl. 2010) http://www.nasa.gov/worldbook/planet_worldbook.html
• "Vender planetarisk teori på hovedet." Eureka -advarsel. 13. april kl. 2010. (21. april, kl. 2010) http://www.eurekalert.org/pub_releases/2010-04/e-tpt041210.php