Hvilke dyr lever i akvatiske habitater?

Et enormt udvalg af dyreliv har udviklet sig til overlevelse i vandmiljøet. Der er to hovedtyper af vandøkosystemer. Saltvand, marine habitater, omfatter store hav og hav og er fodret med ferskvand fra søer, floder og vandløb. Brakvand er, hvor marine og ferskvandshabitater blander sig. Dyr lever naturligvis i både friske og saltvandsområder. Lignende arter kan findes i både marine og ferskvand. Andre arter er dog specialiserede til eksistens i kun en af ​​disse habitattyper.

Enkle dyrarter

Den enkleste gruppe dyr er phylum Porifera, svampene. Svampe er marine akvatiske dyr med de nødvendige egenskaber, der skal klassificeres som dyr. Dette omfatter aerobe respiration, seksuel reproduktion, specialiserede celler og bevægelsesmuligheder. Voksne svampe er knyttet til havbunden og overlever ved at filtrere vand til bakterier og andre mikroskopiske organismer. Svamp larver er dog mobile og rejser i havstrømmen for at sprede sig gennem havbunden.

Andre enkle hvirvelløse dyr

Dyr, der mangler en ægte rygrad, klassificeres som hvirvelløse dyr. Dette vil omfatte koraller, havanemoner og vandmænd, der tilhører phylum Cnidaria. Som svampe lever cnidarians primært i marine levesteder, hvor nogle er knyttet til havbunden og andre svømmer frit. De fodrer med små fisk og andre mindre dyr. Mange dyr inden for denne gruppe har legemsforlængelse med stingceller, der bruges til at immobilisere bytte og forenkle forbruget.

Komplekse hvirvelløse dyr

Leddyr, bløddyr og pighuder tilhører separate vandfylum og findes i marine og friske vandhabitater. Pighudermer er unikke på grund af radial symmetri eller en cirkulær krop. Denne gruppe omfatter dyr som søstjerner og sand dollars. På trods af fremtræden er piggerne i stand til at bevæge sig ved hjælp af små hårlignende forlængelser på ydersiden. Bløddyr er dyr som muslinger, muslinger, blæksprutte og blæksprutter. Selvom blæksprutte og blæksprutter lever i marine habitater, er bløddyr meget almindelige i ferskvandsstrømme, floder og søer. Leddyr omfatter marine dyr såsom krabbe, hummer og rejer. Denne gruppe omfatter også ferskvandsformer som crawdad og terrestriske pillefugle.

Fisk og amfibier

Fisk og amfibier tilhører phylum Chordata, dyr med ægte rygrad. Amfibier er de første komplekse dyr, der er udviklet til at leve ud af et vandlevende miljø. Imidlertid begynder amfibiske livscyklus i vand. Voksne frøer og salamander lægger æg i vandet, hvor fisklignende unge lukker. Efterhånden som amfibier udvikler sig til voksne, vokser de lungerne, der erstatter gylle, når de bruges til at respondere ilt fra vandet. Fisk findes i enhver vandmiljø, hvor der er tilstrækkeligt vand, ilt og mad. Denne kategori omfatter et stort antal forskellige arter. Laks er unik: Som voksne bor de i en marine habitat, men hvert år rejser laks mod magtfulde strømme til deres fødested, en ferskvandsstrøm, der lægger æg. Fisk er i stand til at nå bemærkelsesværdig størrelse i havets levesteder - nogle store fisk er hajer, stråler og billfish. Ferskvandsarter omfatter bass, ørred og havkat.

Fugle og Pattedyr

De højere hvirveldyr, fugle og pattedyr har også tilpasset livet i marine og ferskvandsområder. Havene er hjemsted for fuglearter som pingvin. Pingvinerne vinger dem hurtigt gennem havvand. Ligesom pingviner, sæler, hvaler og otter lever primært i vandet, men også venture på land til hvile og kompis. Hvaler og delfiner har udviklet sig til at leve strengt i havet. Faktisk ville store hvaler ikke kunne trække vejret ud af vandet, fordi oceaniske farvande hjælper deres lunger med åndedræt.