Tilpasningerne af Gerbils

Gerbils er muslignende gnavere fra familien Cricetidae, der befinder sig i tørreområderne i Asien og Nordafrika. I naturen er der næsten 100 forskellige arter af gerbil, men de fleste kæledyr er mongolske gerbils, Meriones unguiculatus. De er meget sociale dyr, og begge forældre tager sig af de unge.

Tilpasninger til temperatur

De fleste gerbils lever i et tørt klima, der normalt er meget varmt om dagen og i de nordlige områder temperaturer kan blive meget kolde om natten. Gerbils har tendens til at forblive inde i deres gravhuller i de varmeste dele af dagen og de cooleste dele af natten. Temperaturerne i burven er mere moderate end temperaturerne udenfor.

Da mange gerbils lever i ørkener, er evnen til at behandle vand effektivt en vigtig overlevelsestilpasning. Gerbils har normalt ikke adgang til vandkroppe i naturen, så de får det meste af deres vand fra planterne de spiser. Meget af det vand holdes i deres krops fedtceller. Gerbils producerer kun små mængder meget koncentreret urin, og deres fæces er meget tørre, så lidt vand går tabt i deres affald. Fødevarer kan også være knappe i ørkenen, så gerbils hæmmer frø og grøntsagsstoffer i gravene.

Fysiske tilpasninger til fare

Gerbils har flere fysiske tilpasninger, der hjælper dem med at undgå rovdyr. Gerbils har meget mindre lugt end andre gnavere, såsom rotter og mus. Deres farve i naturen er som regel lysebrun, som passer godt sammen med ørkenen og gør dem mindre synlige for rovfugle. De har fremragende hørelse, som kan advare dem om fare samt god perifert syn. Takket være deres stærke bagben er gerbils også fremragende jumpers. Deres lange haler hjælper dem med at opretholde balance, mens de hopper. Hvis en gerbil er fanget af halen, vil en del af halen forsvinde, så gerbilen kan undslippe. I modsætning til øgler vil halen af ​​en gerbil ikke vokse tilbage.

Adfærdsmæssige tilpasninger til fare

Hvis en gerbil oplever fare, vil den ofte dunkle halen. Dumpningen advarer andre gerbils i nærheden, at der er fare, og de andre gerbils begynder også at dumpe eller dykke for indgange til deres gravhuller. Kun én familie af gerbils vil leve i hver grav, men burrows er meget omfattende, der indeholder redenområder og opbevaringsområder for mad. Der er altid mere end en indgang til en burrow, så hvis en rovdyr som en slange går ind i burgen, har familien af ​​gerbils en mulighed for at flygte.