Eksempler på synergi i naturen

Synergi defineres bredt som de kombinerede virkninger af to eller flere organismer for at give et større resultat, end hver enkelt opnår individuelt. Synergisme i naturen omfatter altruisme, gensidighed, funktionel indbyrdes afhængighed, mutualisme og parasitisme. Mutualistiske forhold forekommer mellem to arter, der udfører "tjenester" for hinanden, at de ikke kan bære alene. For eksempel får en bi føde fra en blomsters nektar, og nektaret befrugtes af pollen, der bæres af biet under bestøvning. Denne form for interaktion findes i forskellige typer miljøer: havet, på land, i bakterier og endda tyndtarm.

Oxpeckere og zebraer

Et eksempel på mutualisme er forholdet mellem zebraer og og meget små fugle kaldet afrikanske oxpeckere. Zebras har to kilder til mad til oxpeckere: flåterne på ryggen og deres blod, som fuglene suger ud af sår fra tærterbid. Imidlertid er blodtabet fra oxpeckere relativt lille. Oxpeckers virker som skadedyrsbekæmpelse, men gør også en spøgende lyd, når de er bange. Dette gør dem til et alarmsystem for zebraerne, så de kan bevæge sig til et sikrere område, når oxpeckerne ser et nærliggende rovdyr. Oksespidsen har også dette forhold til næsehornet.

Sea Anemones

Havanemoner har mutualistiske forhold til andre arter i havbunden. De kan findes på ryggen af ​​eremitkrabber, og begge forsvinder rovdyr. Anemoner afviser blæksprutte, der forsøger at spise krabberne og krabberne genoplive søstjerner præying på anemoner. Klovnefisk har også et mutualistisk forhold til havanemoner. Anemoner afviser klovnefisk rovdyr ved at stikke dem med deres tentakler. Et beskyttende lag på klovnfiskens hud beskytter dem mod stinget. Samtidig skræmmer klovnefisken sommerfuglefisk, der forsøger at spise anemoner.

Svampe

Svampe har et mutualistisk forhold til flere insektarter i skovområder. Bjørner og myrer "gård" svampe: de hjælper med at dyrke dem ved at samle og slibe blade og fodre blade til svampene. De bruger derefter svampene til mad. Samspillet er mutualistisk, fordi selvom insekterne bruger svampene, hjælper de også svampepopulationerne med at øge ved at give dem næring. Svampe er dog ikke helt afhængige af myrer eller biller: deres sporer kan flyde andre steder for at leve en mere uafhængig livsstil.

Intestinale bakterier

Bakterier findes i forskellige arter 'tarm, hvor de får mad fra at hjælpe os med at nedbryde fordøjelige materialer. I elg er der behov for bakterier til at nedbryde de massive mængder - omkring 160 liter - af plantemateriale i tarmen. Disse bakterier har rigelig forsyning fra ernæring fra hjælp til fordøjelsen. Denne type bakterier findes også i den menneskelige tyndtarm, hvor det hjælper med at nedbryde den mad, vi spiser. Mennesker har et mutualistisk forhold til disse bakterier, fordi vi indirekte fodrer disse bakterier, når vi spiser mad.

Gunstige virus

De fleste virus er skadelige, men nogle vira har et gensidigt fordelagtigt forhold til deres værter. En masse vira hjælper deres værter ved at angribe deres konkurrence. For eksempel sænker hepatitis G-virus væksten af ​​HIV, den virus, der forårsager aids, hos mennesker. Bakterier dyrker vira inde i deres celler og inficerer konkurrenter med disse vira. Andre virus er nødvendige for deres værts fysiske udvikling. Når tæpper lægger æg inde i andre insekter, er deres æg udstyret med virus. Disse vira bekæmper det inficerede insekts forsvar og garanterer ægens overlevelse.