Teknologisk fremskridt og effekten på økosystemet

Mens teknologi kan være en stærk kraft til at forbedre vores levestandard, kommer den til en pris. Nye teknologiske varer er ofte byrdefulde for miljøet. Denne skade kan komme fra at erhverve ressourcerne til at producere ny teknologi eller fra giftige biprodukter fra teknologisk produktion. Det kan bestå af miljøskadeligt affald, der produceres af teknologien selv, eller forkastningen af ​​forældet teknologi.

Ressource-intensiv teknologi

Nogle kategorier af teknologi, såsom elektronik, kræver ressourcer, der er svært at erhverve uden at skade miljøet. For eksempel består de avancerede batterier i hybridbiler af nikkel- og sjældne jordmetaller. Minedrift af disse materialer er en betydelig kilde til skadelige emissioner, herunder opløsningsmiddeldampe, svovlsyre og kulstøv. Syrebelastede vandudledninger dræber alt plante- og dyreliv omkring nærliggende vandveje og har sygnet og dræbt nærliggende beboere i landet. Denne minedrift foregår stort set i Kina, som har indrømmet, at den sælger de sjældne jordarter billigt, fordi det ofrer miljømæssige sikkerhedsstandarder i minedriftsprocessen. Lignende batterier findes i personlig forbrugerelektronik, harddiske, brændselsceller, vindmøller, poleringspulver og katalysatorer.

Landbrugsteknologi

Fremskridt inden for landbrugsteknologi har ført til billigere og mere forskellige fødevaremuligheder , men teknologiske fremskridt, der forbedrer produktionen, såsom pesticider, herbicider og kemiske gødninger, kan også skade miljøet. Moderne gødninger øger udbyttet, men de sidder i det lokale miljø, beskadiger jord og grundvand og skaber døde zoner i søer og oceaner. Pesticider kan dræbe skadedyrene, der påvirker nuværende afgrøder, men dræber også gavnlige insekter og amfibier og kan opbygge en population af pesticidresistente insekter, der vil skade fremtidige udbytter.

Farlige biprodukter

Anvendelsen af ​​teknologi kan lette vores liv, men det kan også skade miljøet. Det mest oplagte eksempel på teknologiforbrug, der producerer skadelige biprodukter, er drivhusgasser og andre giftige emissioner fra transportteknologi. Køleteknologi producerer farlige gasser, som kan skade ozonlaget og fremkalde giftige flydende udledninger, der gør deres vej til dræningsveje og forgifter vanddyr. Selv apparater som tøjvaskeren skaber mikroplastisk ladet spildevand, der vinder op i havet, hvor det kan spises af fugle og havdyr.

Teknologibestand

Nye teknologiske fremskridt gør ofte gamle teknologi ubrugelig. Kassering af forældede eller slidte teknologiske varer er en væsentlig kilde til miljøskader. For eksempel indeholder moderne kompaktlysstofpærer kviksølv, hvilket er giftigt for både mennesker og dyr. Gamle termometre indeholdt også kviksølv, ligesom nogle batterier blev fremstillet før midten af ​​1990'erne. Kasserede køretøjer, der efterlades i længere tid, lækker i sidste ende giftige væsker i jorden, hvor de dræber planter, dyr og jordmikrober. Regn kan vaske forurenende stoffer fra den kasserede teknologi til vandveje, sprede giftstoffer i naturlige systemer og den menneskelige fødevareforsyning.