Clinton Hart Merriam

Merriam, Clinton Hart (1855-1942), var en amerikansk læge og zoolog. Hans ekspeditioner til undersøgelse af dyreliv i det vestlige USA førte til en samling af data, der hjalp med at definere den geografiske fordeling af dyr og planter i hele landet. Han studerede senere Stillehavskysten indianere. Han var også grundlægger af National Geographic Society i 1888.

Merriams interesse for naturen begyndte tidligt, og i en alder af 12, han begyndte at samle fugle og insekter, og snart inkluderet krybdyr, pattedyr, planter, og marine hvirvelløse dyr. I 1872, han sluttede sig til Government Survey of the Territories (også kendt som Hayden Survey) og samlede mange fugle i Utah, Idaho, og Wyoming.

Merriam studerede på Yale University, Connecticut, og opnåede en M.D. -grad ved Columbia University's College of Physicians and Surgeons i New York City i 1879. I 1885, han opgav medicin og helligede sig naturhistorien.

I 1885, den entomologiske afdeling af U.S. Department of Agriculture (som senere blev United States Bureau of Biological Survey, nu kendt som U.S. Fish and Wildlife Service) blev etableret, oprindeligt for at undersøge fugledistribution i USA. Merriam fungerede som bureauets direktør indtil 1910, og under hans vejledning blev agenturet udvidet til også at omfatte undersøgelse af planter og dyr. Han var også medvirkende til at etablere føderalt ansvar over for bevarelse af vilde dyr ved at hjælpe med at sikre Lacey Act of 1900, som forbød mellemstatlig handel med ulovligt dræbt vildt og regulerede importen af ​​fremmede arter.

I 1899, Merriam organiserede og ledede en ekspedition til Alaska sponsoreret af jernbanefinansier Edward H. Harriman. Den resulterende samling af de indsamlede data er af værdi for bevarere i dag. Omkring den tid, Merriman udviklede sin "livszoner" teori, der oplyste, at temperaturmønstre bestemte den geografiske fordeling af planter og dyr.

I hans senere år, Merriman blev interesseret i vestindiske stammer, og han udgav flere artikler og bøger om indisk kultur og sprog. Hans bog, Undersøgelser af indianere i Californien, udkom i 1955.