Tårnhøje obelisker er overalt. Her er hvorfor de er så ærefrygtindgydende

Når det kommer til forbløffende arkitektoniske præstationer i det gamle Egypten, et klart eksempel kommer til at tænke på:pyramiderne. Men disse historiske strukturer er ikke de eneste majestætiske geometriske bedrifter, der stammer fra Nilen. Faktisk, deres rektangulære fætter, obelisken, findes i lande over hele verden, fra Washington, D.C., til Paris, Frankrig. Men de ikoniske monumenter er stadig indhyllet i en hel del mystik.

"Obelisker stammer fra det gamle Egypten, "siger historiker Pamela O. Long via e -mail." De var spektakulære monumenter, ofte dedikeret til Egyptens solguder, men repræsenterer også faraos magt. De var monumenter for sammensmeltningen af ​​jordisk og guddommelig magt. "

Ifølge Long, obelisker optrådte første gang i det femte og sjette dynasti i det gamle rige (ca. 2494 til 2184 f.v.t.), den samme æra, hvor pyramiderne i Giza blev bygget. "Den vigtige centrale kendsgerning om obelisker er, at de er monolitter, hugget ud af granit - de fleste fra Aswan -stenbruddet i nedre Egypten - som en enkelt stenblok, der vejer flere hundrede tons, "Long siger." Basen var en firkant, den gradvist tilspidsede, da den steg, og blev dækket af en pyramideformet struktur kaldet en pyramidion. "

Hvis du opretter et kunstnerisk designet, arkitektonisk mesterværk ud af flere hundrede tons stenlyde umuligt udfordrende, det er fordi det næsten var. "Skærende en obelisk ud af en stenbrud, slæbe det til transportskibet ved Nilen, losser det, at trække den hen, hvor den skulle stå, og derefter hæve det, var en enorm bedrift med høj teknologisk dygtighed og brutalt arbejde, ”Siger Long.

Gamle obeliser var monolitiske

Det faktum, at disse originale strukturer var monolitiske - hvilket betyder, at de var hugget ud af et enkelt stykke sten - gør dem adskilt fra mere moderne variationer. "Mange mennesker er ikke klar over, at den gamle egyptiske obelisk var en monolit, "Long siger." Dette er en ting, der gør dem smukke og bemærkelsesværdige. Der er obeliskformede murværksstrukturer såsom Washington Monument i Washington, D.C., men selvfølgelig, de adskiller sig fra de gamle egyptiske monolitiske strukturer. "

Ifølge eksperter, obelisker blev ofte forbundet med den gamle egyptiske solgud, Ra. Men deres betydning kan gå endnu dybere. "Obelisken er et solsymbol for regenerering og skabelse, og det symboliserer Benben -stenen, "Vicky Almansa-Villatoro, Ph.d. kandidat i egyptologi ved Brown University, siger via e -mail. "Hvad er Benben -stenen? Ifølge de gamle egyptiske skabelsesmyter ('kosmogonier'), i begyndelsen, der var et urhav af intet kaldet Nu. Blandt disse kosmogonier, Heliopolitan-beretningen beskriver, hvordan det første, der nogensinde opstod fra disse farvande, var en jordhøj-den såkaldte Primordial Hill. Denne høje er klart inspireret af de frugtbare bakker, der dukkede op fra Nilens vand hvert år efter, at den årlige oversvømmelse begyndte at trække sig tilbage og afgrøde-sæsonen nærmede sig. Benben er faktisk ikonet, den magiske fremstilling af Urhøjden. "

Ifølge Almansa-Villatoro, Benben var sandsynligvis et egentligt højformet monument, som beboere i Heliopolis tilbad. "Soltemplerne i det femte dynasti inkorporerede en jordhøj, der lignede en lille pyramide i deres gårde, og ligeledes, obelisker toppes af en lille pyramidion, "siger hun." Således både obeliskerne og pyramiderne er regenerative ikoner og forankret i symbolikken i Urhøjden og Benben -stenen. De egyptiske myter om skabelsen er flere og undertiden modstridende. Myten, der inkorporerer Urhøjden, og dermed Benben, er den heliopolitiske myte. Heliopolis var byen for tilbedelse af solguden Ra og hans mange manifestationer. "

Et væsentligt træk, der findes på mange af de originale obelisker, er deres dekorative flair. "Obelisker var ofte ornamenteret på alle fire sider med hieroglyfisk skrift, som for det meste, mindes faraoen og hans eller hendes gerninger, "Long siger." Fascinationen af ​​obelisker har ført til mange undersøgelser af egyptologer om deres konstruktion, transportere, erektion og ultimative mening. Som forskere i den moderne verden har studeret deres hieroglyffer (indskrevet på de fleste, men ikke alle, obelisker), og deres arkitektoniske og kulturelle kontekst, de har lært meget om de gamle obelisker. "

Men en ting mange af os måske ikke overvejer, når det kommer til objekter, der vejer flere hundrede tons, er, at de kan, faktisk, migrere (ved hjælp af menneskelige hænder, det er). "Det er også rigtigt, at obelisker er fortidsminder, der kan flyttes - så deres betydning har ændret sig, efterhånden som de flyttes fra et sted (og kultur) til et andet, "Long siger." Obeliskerne i Egypten, Rom, Istanbul, Paris, London og New York, alle har betydet meget forskellige ting for de mennesker og kultur, der besidder dem - meget forskellige fra de gamle egypternes. "

Mens æren af ​​verdens højeste obelisk tilhører Washington Monument (stående 555 fod, eller 169 meter, høj), Long mener, at den mest berømte obelisk på planeten sandsynligvis er Vatikanets obelisk i midten af ​​Roms Petersplads. "Det er berømt på grund af den berømmelse, det fik - ikke da det blev bragt af de gamle romere fra Egypten til Rom efter den romerske erobring af Egypten - men da pave Sixtus V og hans ingeniør, Domenico Fontana, flyttede obelisken fra siden af ​​St. Peter til forsiden, hvor den nu står, "siger hun." Dette skete i en dramatisk række trin, hvor hele Rom kiggede i foråret, sommer og tidligt efterår 1586. "

Long siger, at den dramatiske transportproces var fyldt med fare og fejrede overalt i Italien, da den blev gennemført. "Ingeniøren, Domenico Fontana, skrev en vidunderlig bog med spektakulært detaljerede træsnit, der forklarede hvert trin i træk, herunder alle de mænd og maskiner, der blev brugt, "siger hun." Denne beretning blev udgivet i 1590. Vi kan undre os over den i dag både på grund af Fontanas klare forklaringer og de lysende illustrationer, der viser trinene og de maskiner, der blev brugt til flytningen. "

Mens obelisker er rige på mening og historisk betydning, deres største attraktion kan virkelig være deres ærefrygtindgydende æstetik. "Obelisker er smukke, "Long siger." Hvis du nogensinde er i Egypten, Istanbul, Rom, Paris, London eller New York, stop for virkelig at se på obeliskerne. De er uhyre tunge, men også skrøbelig. De er de ældste eller blandt de ældste menneskeskabte strukturer, der findes i den by, du finder dem. De viser en subtil geometri. Blokér trafikstøj, og andre distraktioner, og bruge lidt tid på at se på obelisken, gå rundt om det (hvis du kan), observere hieroglyferne, pyramidion, der peger mod solen. Utroligt tunge monumenter, der også er transportable, de forbinder os med en gammel fortid, men kan også være dybt bevægende i nuet. "

Det ældste menneskeskabte objekt i Central Park og det ældste udendørs monument i New York City er obelisken kendt som "Cleopatra's Needle". Det er over 3, 000 år gammel, står 69 fod høj og vejer fantastiske 220 tons. Den blev rejst i Central Park den 22. januar, 1881, efter at være blevet solgt til USA af den egyptiske regering.