Hvordan fungerer Cryogenics?

Jeg har lige set en film, hvor hovedpersonen, en britisk hemmelig agent er blevet "frosset". I filmen, han genoplives efter 30 år på is. Min ven siger, at forskere rent faktisk arbejder på disse ting. Hvad er der med det?

Videnskaben bag ideen eksisterer. Det kaldes kryogenik - studiet af, hvad der sker med materialer ved virkelig lave temperaturer. Cryonics - teknikken, der bruges til at opbevare menneskekroppe ved ekstremt lave temperaturer med håb om en dag at genoplive dem - udføres i dag, men teknologien er stadig i sin vorden. Tanken er, at hvis nogen er "død" af en sygdom, der er uhelbredelig i dag, han eller hun kan "fryses" og derefter genoplives i fremtiden, når der er fundet en kur. En person, der er bevaret på denne måde, siges at være i kryonisk suspension.

For at forstå teknologien bag kryonik, tænk på de nyhedshistorier, du har hørt om mennesker, der er faldet i en iskold sø og har været nedsænket i op til en time i det kolde vand, før de blev reddet. Dem, der overlevede, gjorde det, fordi det iskolde vand satte deres krop i en slags suspenderet animation, bremse deres stofskifte og hjernefunktion til det punkt, hvor de næsten ikke havde brug for ilt.

Cryonics er lidt anderledes end at blive genoplivet efter at have faldet i en iskold sø, selvom. Først og fremmest, det er ulovligt at udføre kryonisk suspension på en, der stadig lever. Personer, der gennemgår denne procedure, skal først erklæres juridisk døde - det vil sige deres hjerte må være holdt op med at slå. Men hvis de er døde, hvordan kan de nogensinde blive genoplivet? Ifølge forskere, der udfører kryonik, "lovligt død" er ikke det samme som "totalt død". Total død, de siger, er det punkt, hvor al hjernefunktion ophører. Lovlig død opstår, når hjertet er holdt op med at slå, men der er stadig en mobil hjernefunktion tilbage. Cryonics bevarer den lille cellefunktion, der er tilbage, så, teoretisk set personen kan genoplives i fremtiden.

Her er nogle interessante links:

• Sådan fungerer Cryonics
• Sådan fungerer hjernedød
• Sådan fungerer dit hjerte
• Sådan fungerer celler
• Hvordan fungerer tøris?
• American Cryonics Society
• Alcor Life Extension Foundation
• Cryonics Institute
• Cryonics information online