Vandhekser gruer videnskab mod folklore på jagt efter grundvand

Vandhekse har været der - og rundt omkring, vi mener rundt om i verden, fra Australien og Indien til Europa og Amerika til mange, mange andre steder - i mindst fem århundreder. Så bare med hensyn til simpel levetid, du er nødt til at opgive det til heksene. Som erhverv, der har eksisteret så længe, de skal gøre noget rigtigt.

Når det kommer til vandhekse - også kendt som dowsers, spåmænd, doodlebuggers og forskellige andre navne-i vores såkaldte oplyste tider, selvom, vi står over for to forskellige muligheder. En, enten er de rigtig gode, og har været det længe, ved at trække en hurtig en på desperate grundejere, der leder efter grundvand.

Eller, to, de ved faktisk, hvad de laver, og de trækker slet ikke hurtigt.

"Der har været i det mindste noget forskning, der testede dowsers dygtighed, " i årenes løb, siger Todd Jarvis, direktør for Institute for Water &Watersheds ved Oregon State University, en engangsdowser og medlem af American Society of Dowsers, og en praktiserende hydrogeolog. "Og for hver undersøgelse, der siger, at der ikke er noget ved det, der er en undersøgelse, der siger, at der er noget ved det. "

Tro på det. Eller ikke.

Hvad er en vandheks?

Du har måske set vandheksen i populærkulturen. Gaffelstang foran, vandrer tørt land indtil, noget magisk og ofte med antydning af hjælp fra en anden verdensk magt, heksen og tryllestaven guddommelig et sted i snavs, hvor livgivende vand, på en eller anden dybde under jorden, venter på at blive befriet.

Det kan lyde som noget temmelig hokey hokus-pokus, eller noget fra, sige, 500 år siden. Men med ét skøn, omkring 60, 000 vanddoser praktiserer i Amerika i dag. Det er mere end 10 gange antallet af hydrologer, der leverer mange af de samme tjenester som hekse, erstatte videnskaben med de forked sticks.

Det er ikke alle vandhekse, der bruger den forgafflede gren af ​​et træ i disse dage, selvfølgelig. De fleste lokaliserer vandet baseret på bevægelse af dykkerstænger. Kobberstænger og pendler er populære handelsværktøjer. En smart forvrænget trådbøjle kan gøre tricket. Skovle. Pitchforks. Glasperler. Et koben. Disse kanaler simpelthen for strømmen.

Og ikke alle dowsere foretager deres grundvandssøgning på samme måde. Nogle inkorporerer faktisk videnskab i deres spådom; de ser på landets topografi, geologien. De bruger kort. De har måske endda en forståelse for lokale akviferer. De laver tegninger. Lav test.

Alle stoler på en slags uset, måske guddommelig, indgriben for at skylle vandet ud. Det er en medfødt evne, en "sans" eller "intuition". Nogle gange er det enkelt og stille. Nogle gange er det mere teatralsk. "Du kan se nogle af disse mennesker optræde på YouTube, "Siger Jarvis." Deres kroppe går ind i alle mulige slags forstyrrelser. "

Tingen er, vandhekse har ofte ret. Eller tæt nok til højre.

United States Geological Survey (USGS) har længe været nødt til at stille spørgsmål om dowsers levedygtighed og deres krav. Alligevel indrømmer selv USGS, at dowsers - vandhekse, uanset hvad - kan finde vand. Hvordan? Fra USGS:

Science vs Water Witching

Alt dette pegning og "følelse" har ført til reel spænding mellem forskere og dowsers. Noget af det, utvivlsomt, flyder fra det faktum, at heksene faktisk har et mål for succes med at lokalisere underjordisk vand, hvilket har fået mange grundejere på jagt efter vand til at tilkalde dowsers i stedet for, eller ud over, forskere.

Forskerne skubber tilbage.

"At lokalisere grundvandet præcist ... med hensyn til dybde, mængde og kvalitet, en række teknikker skal bruges. Hydrologisk, geologisk, og geofysisk viden er nødvendig for at bestemme dybderne og omfanget af de forskellige vandførende lag og mængden og kvaliteten af ​​vand, der findes i hver. Området skal testes og studeres grundigt for at fastslå disse fakta, "USGS siger.

"Sammenlignet med dowsing, "Timothy Parker, en californisk grundvandsforvaltningskonsulent og hydrogeolog, fortalte The New York Times, "som er en person med en pind."

USGS og andre foreslår, at den ekstra omkostning ved at indkalde vandhekse, men angiveligt mindre end en certificeret videnskabsmand, er simpelthen ikke det værd.

For hans del, Jarvis fastholder, at geologer og andre forskere (herunder hydrologer) er dygtigere til at finde vandet. Men hekse, han siger, er mere betroede af landmænd og andre grundejere.

Jarvis holder regelmæssigt foredrag om vandheksning (et nylig webinar afholdt for American Water Resources Association havde titlen, "Finding Water the Ol 'Timey Way") og har noget førstehåndskendskab til det.

Tidligt i sin mere end 30-årige karriere, han stødte regelmæssigt på dowsers - det gør han stadig - og, efter at have tilsluttet sig American Society of Dowsers (ASD), nogen fandt hans navn på en liste over dowsere og, meget til hans overraskelse, bad ham komme med en brønd. Så det gjorde han.

Efter at have fået jorden til at ligge, han valgte et sted. Det viste sig OK. Stadig, "det gav ingen mening for mig som geolog, " han siger.

På trods af hovedet mellem Old World og ny videnskab, Jarvis er nu temmelig neutral om tanken om dowsing og vandheksning. Han er aldrig overrasket, når nogen finder underjordisk vand gennem ikke-videnskabelige metoder-igen, der er meget grundvand derude - men han siger, at handlingen med at slå vand, at bringe det til overfladen, forbliver "magisk".

"Jeg ser på det på denne måde, "Jarvis siger." De har et 400-års spring på os [dowsers versus hydrologer og hydrogeologer]. Til mig, det er en del af folkloren. Det er let at afvise det. Men hvis du gør det, du afviser den folklore. Du afviser en del af din historie. "

Ofte har tørkeramte Californien den største samling af dowsers, ifølge ASD, udgør mindst en halv snes kapitler i staten. Samlet set, organisationen kan prale af 2, 000 aktive medlemmer.