Er det på tide, at USA etablerer en rumstyrke?

Det er let at tro, at United States Air Force opererer i himlen, mens NASA beskæftiger sig med rummet. Men det kan komme som en overraskelse at erfare, at i årevis har USAF har lanceret X-37B, en mystisk og robotisk miniatureversion af rumfærgen, ud i rummet. I kredsløb, X-37B bruger hundredvis af dage ad gangen på at udføre klassificerede eksperimenter. Ifølge National Interest, at forskning omfatter udvikling af en ny type højeffektiv fremdriftssystem, der kan tillade et rumfartøj at blive længere i kredsløb, og at manøvrere i og mellem baner med smidighed. I tilfælde af en fremtidig krig i orbitalrummet, USA-kontrollerede droner svarende til X-37B kan hurtigt erstatte militære satellitter angrebet af russerne eller kineserne-eller, formodentlig, for at modangreb fjendens satellitter.

Hvis det lyder som et scenario ud af en Tom Clancy -roman, gæt igen - vi taler virkeligheden her, som USA forbereder sig på kampens fremtid. I en tale fra januar 2017 General John Hyten, leder af den amerikanske strategiske kommando, advarede om, at Rusland besidder antisatellitvåben, og Kina har arbejdet hårdt på at udvikle dem. "I en ikke alt for fjern fremtid, " han sagde, "de vil være i stand til at bruge denne evne til at true alle rumfartøjer, vi har i rummet. Vi er nødt til at forhindre det, og den bedste måde at forhindre krig på er at være forberedt på krig. "

Hvem kører plads?

I årtier, Amerikas militære indsats i rummet er blevet drevet af US Air Force's Space Command, som Hyten stod i spidsen for fra 2014 til 2016. Men nogle synes, at jobbet med at beskytte amerikanske interesser i kredsløb er så vigtigt, at en særlig, en separat gren af ​​militæret burde oprettes for at gøre det.

I et essay fra februar 2017, en pensioneret luftvåben -oberst, der nu er professor i strategiske rumstudier ved Pentagons luftuniversitet argumenterer for oprettelsen af ​​et amerikansk rumkorps, især når man overvejer behovene for en potentiel fremtidig rumkrig. M.V. "Coyote" Smith, en tidligere rumvåbenofficer, skriver, at at operere i kredsløb kræver en anden tankegang end resten af, hvad USAF gør, og at rumaktiviteter aldrig vil modtage den finansiering eller ressourcer, de har brug for, hvis de forbliver en del af en anden service.

Et separat rumkorps, han skriver, "ville have frihed til at udvikle den bedste tankegang om rumoperationer, "være bedre rustet til at give råd til præsidenten og kampkommandører, og at stille en uafhængig sag til kongressen for finansiering.

Smith reagerede ikke på anmodninger om kommentarer. Men han er ikke den første til at argumentere for, at der er behov for en særlig rumservice. Tilbage i 1999, tidligere amerikanske senator Bob Smith, en republikaner fra New Hampshire, gik ind for et separat rumkorps. Og et papir fra Air War College udgivet i 2000, for eksempel, tegner en parallel mellem det nuværende behov for et rumkorps til general William "Billy" Mitchells bestræbelser efter første verdenskrig for at få kongressen til at finansiere strategisk udvikling af luftkraft. Denne artikel fra The Space Review fra 2006 går også ind for en uafhængig rumstyrke, siger, at betjente, hvis formative oplevelser kom fra flyvende fly i Jordens atmosfære "ikke kan forventes at instinktivt forstå rummets krigsførelse."

Præsident Trump er den seneste, der efterlyser en rumstyrke. Han bragte behovet for en specialiseret militærgren frem i marts 2018 og i maj 2018 også. NPR bemærker, at selvom kongressen har støttet dannelsen af ​​en sådan gruppe, ikke alle i Pentagon gør.

Et andet argument for at have et separat rumkorps er, at luftvåbnet allerede forsøger at gøre for mange ting, fra betjening af satellitter til at føre elektronisk krigsførelse, og at det giver kort sparsommelighed til alt, hvad der ikke involverer flyvende fly.

"Luftvåbnet gik fra at være en" luft "kraft til en" luft og rum "kraft, til en 'rumfartsstyrke' til en 'luft, rum og cyberstyrke, 'med Jet Jockeys, der stadig får størstedelen af ​​de bedste AF -positioner, "Joan Johnson-Freese, en professor i nationale sikkerhedsanliggender ved U.S. Naval War College, der fokuserer på sikkerhedsspørgsmål i rummet, siger via e -mail. "General Hyten er nået langt, men han er stadig ikke [Air Force] stabschef. Indtil der er en separat rumkraft, Luftvåbnets kultur ændrer sig ikke, og jagerpiloter vil stadig regere. "

Betaler for Star Warriors

Ideen om et amerikansk rumkorps fremkalder et mentalt billede af astronauter spændt fast i rumkrigere bevæbnet med laserstråler. Men som Smith bemærker i sit essay, den nuværende rumkommando er forskellig fra resten af ​​luftvåbnet, fordi flyvning ikke er dens mission - dets jordbundne personale sender og overvåger satellitter. Ikke desto mindre, han skriver, dets enheder er organiseret i eskadriller, enheder og vinger, der endda låner patches og logoer fra berømte luftfartsenheder. Han mener, at det formidler det forkerte budskab - at luftvåbnet "ikke værdsætter rum, rumkraft eller dets rumfagfolk. "

I Smiths vision, Rumkorpset ville ikke kun støtte terrestrisk militær indsats, men i nogle situationer ville tage føringen. I tilfælde af et angreb mod amerikanske satellitter, for eksempel, rumkorpsets chef kan lede andre tjenester til at angribe mål på Jorden for at modvirke rumangrebsmændene. Han ser det også som en slags orbital politistyrke, som ville beskytte den kommercielle amerikanske rumindustri og sikre, at "alle lovlige og ikke-fjendtlige aktører nyder de fulde fordele ved rumfart, uanset national oprindelse. "

Det ville være op til kongressen at oprette en separat militær arm. Men præsident Trump presser på for det og et stort løft i forsvarsudgifterne, herunder at bruge mere til at udvikle både defensive og offensive rumvåben, så oprettelse af en kredsløbskraft kunne tænkes at blive en del af debatten.

Yderrumstraktaten fra 1967 forbyder etablering af militærbaser på månen og andre planeter, og forbyder test af våben i disse miljøer.