Messerschmitt Me 262

Messerschmitt Me 262 var klart det bedste jagerfly under Anden Verdenskrig, strittende med ildkraft og i stand til at flyve 120 miles i timen hurtigere end Amerikas fremragende P-51 Mustang.

Imidlertid, det er vigtigt at sætte en myte til hvile om dette klassiske fly. Den slanke Messerschmitts sene introduktion i kamp var ikke et resultat af Adolf Hitlers beslutning om at gøre dette jetfly til et jagerbomber frem for en ren jagerfly. Messerschmitt Me 262 blev forsinket, fordi Junkers Jumo 004 -jetmotoren, der drev den, ikke nåede mængdeproduktion før i foråret 1944. Den virkelige fiasko ligger hos det tyske luftministerium, som ikke genkendte jetmotorens potentiale og ikke - som det let kunne have - tildelte de nødvendige prioriteter for at sætte pålidelige jetmotorer i produktion.

Havde luftministeriet gjort sit arbejde, Messerschmitt Me 262 kunne have været i drift i stort antal i 1943, og de allierede ville ikke have vundet den luftoverlegenhed, der gjorde den 6. juni, 1944, D-dages invasion mulig. Uden invasion, Hitler kunne have tilsluttet sig en forhandlet fred med Stalin, frigøre utallige tyske tropper til aktion på Vestfronten. Dette kunne igen have ført til atombomben blev kastet over Berlin i 1945, snarere end på Hiroshima.

Heldigvis for de allierede, forsinkelsen i motorproduktionen forsinkede Me 262's indtræden i kamp indtil efteråret 1944, på det tidspunkt havde Tyskland ikke længere midler til at uddanne piloter i jetens brug. Selvom nogle 1, 433 Messerschmitt Me 262 krigere blev leveret, kun omkring 300 savkamp. Der var sandsynligvis aldrig mere end 36 i luften på et tidspunkt, hvor de allierede sædvanligvis satte 1, 000 bombefly og 1, 000 krigere over ruinerne af Tyskland.

Den store arv efter dette klassiske fly er, at det inspirerede andre luftvåben til at vedtage jetjageren som standard, og flyttede ingeniører til at udnytte sit layout-fejede vinger og twin-pod-motorer-til krigere og passagerfly.

For mere information om fly, tjek ud:

• Klassiske fly
• Sådan fungerer fly

Vingefang: 40 fod 11-1/2 in.

Længde: 34 fod 91/2 in.

Højde: 12 fod. 7 tommer.

Tom vægt: 8, 378 lbs

Bruttovægt: 14, 080 lbs

Tophastighed: 540 mph

Serviceloft: 37, 565 fod.

Rækkevidde: 650 miles

Motor/tryk: To Junkers Jumo 004Bs/1984 lbs hver

Mandskab: 1

Bevæbning: Fire 30 mm MK 108 kanoner