Du er ikke alene om at føle dig alene

Har du lyst til, at alle andre har flere venner, end du har? Du er ikke alene – men blot at tro på, at dette er sandt, kan påvirke din lykke. En ny undersøgelse fra University of British Columbia, Harvard Business School og Harvard Medical School har fundet ud af, at nye universitetsstuderende konsekvent tror, ​​at deres jævnaldrende har flere venner og bruger mere tid på socialt samvær, end de gør. Selv når det er usandt, simpelthen at tro så påvirkede elevernes trivsel og følelse af at høre til.

"Vi ved, at størrelsen på dine sociale netværk har en betydelig effekt på lykke og velvære, " sagde studielederforfatter Ashley Whillans, adjunkt ved Harvard Business School, der udførte forskningen, mens han var ph.d.-kandidat ved UBC. "Men vores forskning viser, at selv blotte overbevisninger, du har om dine jævnaldrendes sociale netværk, har en indflydelse på din lykke."

Forskerne brugte data indsamlet fra en undersøgelse af 1, 099 førsteårsstuderende på UBC. Eleverne blev spurgt, hvor mange venner de havde fået, og om at vurdere, hvor mange venner deres kammerater havde fået siden skolestart i september.

Forskerne fandt, at en større andel af eleverne (48 procent) mente, at andre studerende havde fået flere nære venner, end de gjorde. Enogtredive procent troede det modsatte.

En anden undersøgelse, der sporede 389 studerende på tværs af deres første år, viste, at elever, der troede, at deres jævnaldrende havde flere venner i begyndelsen af ​​året, rapporterede lavere niveauer af velvære.

Imidlertid, flere måneder senere, de samme elever, der troede, at deres kammerater havde moderat flere venner, end de havde i begyndelsen af ​​året, rapporterede at få flere venner sammenlignet med elever, der mente, at deres kammerater havde mange flere venner.

"Vi tror, ​​at eleverne er motiverede til at få flere venner, hvis de tror, ​​at deres kammerater kun har en eller to flere venner, end de gør, " sagde Whillans. "Men hvis de føler, at kløften er for stor, det er næsten som om de giver op og føler, at det ikke engang er værd at prøve. "

Frances Chen, undersøgelsens seniorforfatter og adjunkt i UBC-afdelingen for psykologi, sagde, at den offentlige karakter af sociale aktiviteter sandsynligvis er grunden til, at eleverne føler, at deres kammerater klarer sig bedre socialt.

"Siden sociale aktiviteter, som at spise eller studere med andre, har tendens til at ske på caféer og biblioteker, hvor de er let at se, studerende kan overvurdere, hvor meget deres jævnaldrende socialiserer, fordi de ikke ser dem spise og studere alene, " sagde Chen.

Resultaterne kunne hjælpe med at informere universitetsinitiativer til at støtte studerendes overgang til universitetslivet, muligvis gennem en intervention for at rette sociale misforståelser og fremme venskabsdannelse, sagde Chen.

Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om det samme mønster viser sig blandt nye immigranter, eller folk, der flytter til en ny by eller starter et nyt job, sagde Chen.

"Disse følelser og opfattelser er nok de stærkeste, når folk først træder ind i et nyt socialt miljø, men de fleste af os oplever dem nok på et tidspunkt i vores liv, " hun sagde.