Afbrydelse, dæmonisering, befrielse, og normødelæggelse:Donald J. Trumps retoriske signatur

"I løbet af hans første 100 dage som USA's 45. præsident, Donald J. Trump lancerede Twitter-angreb mod 'Fake Tears Chuck Schumer, ' medlemmer af det republikanske frihedsråd, og en byretsdommer; beskyldte sin forgænger for at 'aflytte' hans telefon, selvom der ikke var beviser for påstanden; og forvirrede observatører ved at synes at beklage et ikke-eksisterende terrorangreb i Sverige."

Indledning med den udtalelse, en ny analyse offentliggjort i tidsskriftet Statskundskab Kvartalsskrift hævder, at Trump har forfalsket en unik retorisk signatur, der forstyrrer normerne for politik og diskurs.

Kathleen Hall Jamieson, direktør for Annenberg Public Policy Center (APPC) ved University of Pennsylvania, og APPC postdoc-stipendiat Doron Taussig skriver, at mens Trumps signaturretorik var med til at sikre hans valgsejr, som præsident har den samme retorik foranlediget modstand selv fra hans eget parti og hindret hans tidlige forsøg på at regere.

"Her argumenterer vi ikke blot for, at Trumps normbrydende retorik afviger fra hans forgængeres, men også at hans diskursive mønstre udgør en tveægget retorisk identitet eller signatur, " skriver forfatterne. "Denne retoriske signatur bekræftede både Trumps ægthed som en ændringskandidat til en valgkreds, der er ivrig efter at forstyrre politikken som sædvanligt og komplicerer nu hans evne til at regere i et politisk system, der stadig er vant til disse konventioner."

Trumps retoriske underskrift

Jamieson og Taussig konkluderer, at Trump "undgår manuskriptsprog, skildrer sig selv som den heroiske frelser af et land i frit fald, afviser nøgleforvalteres autoritet, når det er bekvemt at gøre det, nægter at respektere traditionelle standarder for beviser og argumenter, bryder langlivede kanoner for høflighed, angriber legitimiteten af ​​en række demokratiske institutioner, og afviser indbildskheden af ​​amerikansk exceptionalisme. Lige som en gylden, "Trump" med blokbogstaver udtrykte hans brand i erhvervslivet, dette spontane, Manichean, tilsidesættelse af beviser, undvigelse af ansvarlighed, institutionsforagtende retorik tjener som hans signatur i politik."

"Forstyrrelse, Dæmonisering, Udfrielse, og Norm Destruction:The Rhetorical Signature of Donald J. Trump" citerer eksempler fra Trumps sprog som kandidat og gennem hans første 100 dage i embedet for at diskutere hans signaturtræk. Disse viser, hvordan de kvaliteter, der hjalp ham med at vinde valget, skabte udfordringer for ham som præsident. De citerer, blandt andre, disse træk og udfordringer:

• Spontan og uforudsigelig:Ved at kommunikere på en tilsyneladende spontan, improvisationsmåde og på usædvanlige måder og på usædvanlige tidspunkter, Trump øger sin kontrol over mediedagsordenen, omgår mediernes gatekeepere, og adskiller sin retorik fra manuskriptet, afstemningsdrevet budskab om hans kampagnerivaler og præsidentielle forgængere.

Men den samme kvalitet er blevet en pligt til at styre, finder forfatterne. En Fox News-måling fra marts 2017 viste, at kun 35 procent af Trump-vælgerne godkendte hans Twitter-vaner, og et tweet, hvor Trump beskyldte Obama for at aflytte hans telefon under valgprocessen "drev hans præsidentskab ind i en igangværende kongresundersøgelse."

• Ansvarlig undvigelse:Mere end hans forgængere, Trump afviser konventionelle standarder for ansvarlighed, benægter den synlige virkelighed, tilfældigt at ændre og vende tidligere positioner, og, når fanget, distraherende.

Som siddende præsident, imidlertid, "ansvarlighedsstrukturer" gør det sværere at undgå ansvarlighed, siger artiklen. Efter at Trump beskyldte Obama for at aflytte hans telefoner, FBI-direktør James Comey udtalte utvetydigt over for Husets efterretningskomité, at "hverken FBI eller justitsministeriet havde nogen beviser, 'der understøtter disse tweets'. "

Politiske normer efter Trump

Mens tidligere "nogle præsidenter har været mentalt skrøbelige, "Evidens i realtid for det ville normalt kun have været tilgængeligt for en inderkreds, ikke offentligheden. "Ikke sådan i Twitter-alderen med en præsident, der ser ud til at poste, før han tænker, og som synes belastet med få skjulte tanker, " bemærker forfatterne. Baseret på Trumps udtalelser, hans kritikere har udtrykt bekymring over hans "mentale skarphed, " mens det pålideligt konservative Wall Street Journals redaktionelle side har bekymret sig om hans "tilsyneladende endeløse strøm af overdrivelser, bevisfri beskyldninger, usandsynlige benægtelser og andre løgne..."

Disse bekymringer har ført til spekulationer om brugen af ​​det 25. ændringsforslag, hvorefter vicepræsidenten og kabinettet kan fjerne præsidenten, hvis de finder ham "ude af stand til at varetage beføjelserne og pligterne i sit embede." Mens sandsynligheden for, at ændringen ville blive påberåbt, er "forsvindende lille, " skriver forfatterne, "Alene det faktum, at Trumps offentlige udtalelser har givet næring til spekulationer om det, er bevis på, at han har engageret sig i retorik, der forstyrrede politiske normer og diskursnormer."

De "dobbelte realiteter" af Trumps valgsucces og tidlige kampe vedr. forfatterne siger, øge betydningen af ​​at spørge og vanskeligheden ved at forudsige, om og hvordan hans afbrydelse af politiske normer vil blive omfavnet af fremtidige politikere:"Trumps valgsejr kunne tilskynde en hær af imitatorer; hans vanskelige embedsperiode kunne skræmme potentielle efterlignere væk; eller han kunne tjene som en nedrivningsmand, der lægger gamle politiske praksisser øde, før en anden konstruerer en ny politisk retorikstil i modsætning til både den etablerede og hans forgængere."

Artiklen er publiceret i PSQ's Winter 2017-2018 nummer.