E-læring vil ikke udhule afrikansk viden

Når folk diskuterer udfordringerne i forbindelse med e-læring (brug af elektronisk teknologi til at lette læring), de har en tendens til at fokusere på adgang. Dette kan betyde adgang til økonomiske ressourcer til at købe udstyr såvel som geografiske begrænsninger:Nogle regioner er simpelthen for afsidesliggende og underudviklede til at være ordentligt forbundet til internettet – eller endda elnettet – hvilket naturligvis begge er afgørende for e-læringssystemer.

Der er også sociokulturelle udfordringer ved brugen af ​​e-læring, især i Afrika. Kritikere hævder, at brugen af ​​e-læring i afrikansk videregående uddannelse kan udhule afrikansk kultur og identitet. De frygter, at e-læringsplatforme kan prioritere vestlig kultur, og at dette på en eller anden måde er "u-afrikansk". Disse kritikere frygter, at brugen af ​​e-læring på en eller anden måde vil destabilisere de eksisterende mønstre og adfærd i afrikansk videregående uddannelse.

Men baseret på min forskning, Jeg vil påstå, at e-læring er meget vigtigt i Afrika. Denne teknologi giver mulighed for at øge kommunikationen i læringsprocessen og strække uddannelsestilbud på tværs af grænser. E-læring kan også give akademikere mulighed for at bygge nye netværk ud over deres egne grænser. Så mens viden fra og om Vesten kan komme til Afrika, det omvendte er også sandt:Kontinentets egen viden kan nå meget længere gennem e-learning.

Der bør være en drivkraft i hele Afrika for at investere i e-læring, som det er set i lignende økonomier som Latinamerika og Indien.

De fleste afrikanske lande har progressive politikker relateret til e-læring, og har taget det til sig i teorien. Imidlertid, på praksisniveau, der er stadig meget at gøre, især af dem, der skal dele denne information:pædagoger.

På samme tid, der skal indføres mekanismer for at sikre, at det bruges uden at blive opfattet som at underminere det afrikanske folks indsats, viden og kulturer.

En vigtig social innovation

De, der kritiserer e-læring på grund af dens opfattede trussel mod afrikanske kulturelle identiteter, ser klart globaliseringen – og den deraf følgende spredning af teknologi og innovation – som en fare, der forværrer ulighederne mellem den vestlige verden og afrikanske lande.

Men e-læring er både en teknologisk og en social innovation. Når det er bedst, det kan løse problemer inden for en bestemt social kontekst. For eksempel, mine kolleger og jeg har brugt e-learning til at komplementere vores undervisning på en masteruddannelse i sundhedsinformationsstyring i Kenya, Tanzania og Sydafrika. Dette har sparet penge, da studerende og ansatte ikke behøvede at rejse. Det har også været en mulighed for uvurderlig tværkulturel læring.

Afrikanske kulturelle identiteter vil ikke blive udhulet af e-læring. Tværtimod, den slags tværkulturelle oplevelser, der findes i mit eksempel, er med til at styrke kontinentets kulturelle identitet. På samme tid, de er en måde at bedre forstå og imødekomme mangfoldighed.

Kritikere antyder også, at e-læring er et eksempel på at tvinge teknologi på afrikanske mennesker. Denne idé opstår på grund af magt og økonomiske forskelle mellem Vesten og Afrika. Men det mangler en ordentlig forståelse af de problemer, teknologierne skal løse.

For eksempel, store dele af Afrika er fjerntliggende. Folk i disse områder ønsker at fortsætte med at lære, men kæmper for at gøre det, fordi de er langt fra byer eller større centre. E-learning er en måde at reagere passende på denne efterspørgsel, hurtigt og billigt.

En del af problemet her er, at folk ikke skelner mellem westernisering og modernitet. Westernisering er kulturel efterligning af Vesten, der fører til ubestridelig vedtagelse af vestlige ideologier, teknologier og indhold. Modernisering er accept af ændringer, der er kompatible med – og fremkaldt af – videnskab, teknologi og deres funktionelle krav i menneskers liv.

En modstand mod modernitet, i form af e-læring, faktisk kunne hindre den socioøkonomiske udvikling i Afrika.

Dæmpe frygt

E-learning er en moden socio-teknisk innovation. Det har mange fordele og kan løse nogle af de uddannelsesmæssige udfordringer i afrikansk videregående uddannelse. Dens kritikere skal høres, så deres frygt kan overvindes. Dem af os, der arbejder inden for e-learning, såvel som dem, der leverer platformene, bliver nødt til at hjælpe folk med at skelne mellem kilderne til teknologien – ofte, Vestlige nationer eller organisationer – fra de fordele, det medfører.

Det vil også være vigtigt at forberede Afrikas undervisere på denne teknologi. De skal vide, hvordan de skal bruge det, hvordan man tilfører det lokalt og relevant indhold, og hvordan man giver eleverne autentisk læring.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.