Tandemværktøj hjælper eleverne med at arbejde bedre, deltage mere retfærdigt i teams

Uanset om du er i gymnasiet eller på college, de fleste af os har oplevet frustrationen ved gruppearbejde. Der er ofte mindst én elev, der ikke trækker sig, lader resten tage fat. Så er der den person, der tager over. Han tillader ikke, at andre bliver hørt.

Nogle gange sker det på arbejdspladsen. Der kan det få alvorlige konsekvenser, dog:manglende anerkendelse eller avancement eller endda opsigelse for dem, der ikke kan deltage effektivt på hold.

I håb om at hjælpe eleverne, før de når avancerede klasser, hvor de arbejder i designteams, og før de forlader universitetet for at tilslutte sig virksomhedsgrupper, tre Michigan Engineering fakultetsmedlemmer og Center for Academic Innovation har udviklet og tester et højteknologisk værktøj til at hjælpe studerende med at opbygge færdigheder inden for forskning, kommunikation og teamwork.

"Når vi finder ud af et problem på et hold i slutningen af ​​en time, er det for sent. Mit hjerte går ud til eleverne, fordi to holdkammerater er forsvundet, og deres karakterer afhænger af det. Det er nemt for en dårlig holdoplevelse at blive sur hele deres tanker om teamwork, " sagde Laura Alford, underviser og forskningsforsker i skibsarkitektur og skibsteknik.

Alford-teamet underviser i Intro til Engineering med Robin Fowler, underviser i teknisk kommunikation og forsker i Ingeniøruddannelsesforskning. Den tredje kollega er Stephanie Sheffield, underviser i teknisk kommunikation og tidligere medinstruktør på Intro to Engineering-kurset med Fowler og Alford.

"Vi ser, hvor svært det er at lave teamwork og gruppearbejde med forskellige teams, " sagde Alford. "Vi ser studerende kæmpe. Men jeg kan ikke mødes med alle mine elever en time hver dag, fordi der ikke er tid nok til det."

Alford, Fowler og Sheffield ved det alt for godt, da de først prøvede en hands-on, tidskrævende læseplansmodel for ugentlige indtjekninger med elever – noget Fowler kaldte "fantastisk og forfærdeligt", fordi kombinationen af ​​peer-vurdering, læsning og refleksioner gav instruktørerne en bedre fornemmelse af, hvad der skete med holdene, men tempoet for instruktører til at læse alt materialet og give feedback var ikke holdbart.

Det var da trioen kontaktede Academic Innovation for at få hjælp til at kombinere deres model med den teknologiske tilgang fra ECach, en gennemprøvet U-M-dyrket teknologi, der skræddersy feedback og tilbyder individualiseret kursuskorrektion til elever, der kæmper i undervisningen.

Deres løsning, kaldet Tandem, blev designet til at hjælpe elever med at navigere i konflikter, udvikle lederevner og forstå, hvordan forskellige typer mennesker arbejder. Det giver instruktører mulighed for at tilbyde korrektion i realtid, når elevgruppeaktiviteter går af sporet.

"Vores mål er, at Tandem vil afgøre, hvornår et hold ikke griber ind på de måder, som medlemmerne har brug for, og det vil generere den støtte tidligt, " sagde Sheffield. "Hvis det er et mindre problem, det vil foreslå læsninger eller problemer, og beskeder for at skubbe dem i den retning, de skal gå. Eller skub dem til at sætte sig ned med fakultetet eller bare øge bevidstheden om, at der foregår noget her."

Eleverne siger, at værktøjet har hjulpet med at fjerne nogle af de problemer, der følger med gruppearbejde.

"Min overordnede erfaring med gruppearbejde har været afhængig af gruppen, men det er altid svært at finde ud af, om medlemmerne har det ens med hinanden og projektet som helhed, " sagde Michigan Engineering-studerende Camber Hortop. "Tandem giver grupper mulighed for at kvantificere og spore teamdynamik. For dem af os, der kan lide konkrete data, det er et nyttigt værktøj til at omsætte til klare og visuelle termer, hvordan gruppen har det, for at vurdere, om der er behov for yderligere handling."

Scott Goutman, en rumfartsingeniørstuderende, fandt, at de artikler og ressourcer, der fulgte med værktøjet, var mest nyttige.

En af hans største fordele ved at bruge værktøjet:"Idéen, som du forestiller dig, når du begynder et gruppeprojekt, vil være meget anderledes end resultatet. Det er en normal del af design- og ingeniørprocessen, " han sagde.

Engineering 100-studerende Emily Grim har oplevet fordele og ulemper ved gruppearbejde i og uden for undervisningen og sagde, at det er meget vanskeligere at arbejde som et team i et kursus. Hun sagde, at Tandem tillod medlemmer at give udtryk for bekymringer uden frygt, og det hjalp medlemmerne alle med at komme på samme side.

"Jeg elskede personligt Tandem-funktionen, hvor gruppemedlemmer kan bedømme hinandens bidrag. Min gruppe havde et medlem, der haltede alvorligt med at trække sin egen vægt i projekter, og vi kunne fortælle ham, at han på en måde ikke kunne argumentere for det eller blive sur på os, " sagde Grim. "Denne funktion hjalp mig også ved at vise mig de ting, jeg gjorde godt, og de ting, jeg kunne forbedre, som alt sammen var ting, jeg ikke oprindeligt så som områder til forbedring."

Molly Maher, en adfærdsforsker fra Academic Innovation og medlem af et team, der udviklede Tandem, sagde Grims indsigt i hendes egen præstation i gruppen er nøglen.

"Kernebudskabet at nå frem er, at der vil være problemer, når du arbejder i teams, og at du spiller en rolle i dem og har muligheder for, hvordan du reagerer. Og at vide mere om dig selv og forstå teammedlemmer er måden at gøre det på, " sagde Maher. "Det virkelige tema er:hvad kan du gøre ved dette? Du kan ikke forvente at skifte teammedlemmer eller ændre på, at semesteret er hårdt, men vi kan opfordre dig til at reflektere over, hvad du selv kan handle på."