Mennesker kan have besat det indonesiske sted Leang Burung 2 tidligere end tidligere antaget

Fornyede udgravninger ved det sene pleistocæne Leang Burung 2 arkæologiske klippeskjul på øen Sulawesi, Indonesien har afsløret nye beviser for tidlig menneskelig besættelse, ifølge resultater af Adam Brumm fra Griffith University's Australian Research Center for Human Evolution, og kolleger fra Indonesiens nationale forskningscenter for arkæologi (ARKENAS), offentliggjort 11. april, 2018 i bladet PLOS ET .

Øen Sulawesi antages generelt at have været en vigtig springbræt på tidlige menneskelige spredningsruter med moderne mennesker muligvis første gang i land så tidligt som i 65. 000 år siden, baseret på tidlige koloniseringsdatoer for Australien. Kalkstensklippeskjulet ved Leang Burung 2 i Maros-karsterne i Sulawesi har længe haft betydning i vores forståelse af tidlige menneskelige spredninger til 'Wallacea', den store zone af oceaniske øer mellem det kontinentale Asien og Australien. I 1975, artefakter fundet ved Leang Burung 2 blev tolket som bevis på besættelse af moderne mennesker mellem 25, 000 og 34, 000 år siden, men udgravninger blev indstillet, før grundfjeld eller sterile aflejringer blev nået.

Brumm og kolleger vendte tilbage til Leang Burung 2 i 2007 og mellem 2011 og 2013 for at revurdere dateringen og fortolkningen af ​​tidlige fund og for at grave næsten 3 meter dybere efter mere gamle materialer. Deres analyse tyder på, at de øverste lag af sediment er af blandet alder, og dermed kan genstandene fra 1975-udgravningen være yngre end tidligere antaget. Men i de nyligt udgravede lavere niveauer af forekomsten, de opdagede og daterede arkaiske brostensbelagte kerner og flager, der indikerer menneskelig besættelse på stedet for mindst 50, 000 år siden. Disse nye artefakter giver nøgleindsigt i historien om menneskelig besættelse og kulturel udvikling i den indonesiske region.

Mens identiteten af ​​de gamle værktøjsmagere er ukendt, det er muligt, at det var de samme tidlige moderne mennesker, som producerede 40, 000 år gammel hulekunst fundet i nærliggende huler, eller de kunne være en separat befolkning af ældre mennesker eller menneskelige slægtninge, der længe havde beboet Sulawesi. Forskerne bemærker, at disse nylige udgravninger endnu ikke når de laveste lag af aflejringen, og at yderligere udforskning på nærliggende steder kan genfinde endnu ældre rester af menneskelig besættelse, samt mere daterbare materialer for at bekræfte deres foreløbige aldersvurderinger.

Adam Brumm siger:"Vi har afsløret arkæologiske beviser for en ældgammel befolkning af 'Ice Age' jæger-samlere, der beboede Leang Burung 2 klippeskjul omkring 50, 000 år siden. Denne tidlige 'kultur', så vidt det kan skelnes fra stenredskaber og tilhørende faunarester, er slående anderledes end de moderne menneskelige fodermænd, der skabte sofistikeret hulekunst på nærliggende steder med 40, 000 år siden, måske tyder på, at de første indbyggere på dette sted ikke kun kan have været medlemmer af en anden kultur, men også en særskilt menneskeart."