Fængselsbaseret højskole byder på udfordringer, men kan lykkes, undersøgelse finder

At skabe et fængselsbaseret program, hvor fængslede individer kan tage college-timer og derefter arbejde hen imod en grad ved løsladelse, kan være en succes, men mange forhindringer udfordrer succesen af ​​sådanne bestræbelser, ifølge en ny undersøgelse.

Ved at evaluere en fem-årig indsats i North Carolina, forskere fandt ud af, at det tog fængslede individer længere tid end traditionelle studerende at gennemføre kurser, ifølge undersøgelsen foretaget af forskere fra RAND Corporation og RTI International.

"Det program, vi evaluerede, fik høje karakterer af både deltagerne og fængselsfunktionærerne, der var involveret, " sagde Lois Davis, hovedforfatter af undersøgelsen og senior politiforsker ved RAND, en nonprofit forskningsorganisation. "Men en overordnet lektie er, at det tager tid at implementere et fængsels- og lokalsamfundsbaseret program, der har mange partnere og retter sig mod en befolkning, der har forskellige behov."

Interessen for fængselsbaseret uddannelse er vokset i de senere år som en tilgang til at reducere recidiv og forbedre fremtiden for mennesker, der er fængslet for kriminalitet.

I 2018, RAND opdaterede og udvidede sin tidligere evaluering af effektiviteten af ​​kriminalforsorgsuddannelsesprogrammer og fandt ud af, at de oprindelige resultater stadig holder. Ifølge RANDs forskning, Indsatte, der deltager i kriminalforsorgsuddannelser, har en reduktion på 13 procentpoint i deres risiko for at vende tilbage til fængslet, og hver $1, der investeres i fængselsuddannelse, kan reducere fremtidige fængselsomkostninger med $4 til $5 på kort sigt.

Den nye undersøgelse evaluerer programmet Pathways from Prison to Postsecondary Education etableret i North Carolina statsfængsler i 2013 som en del af et multi-state demonstrationsprojekt støttet af flere fonde.

For at hjælpe fængslede personer med at få en eftergymnasial uddannelse eller akkreditiver, fængslerne tilbød dem college-klasser i de sidste to år af deres fængsling, med støtte, der fortsætter i yderligere to år efter udgivelsen for at hjælpe dem med at nå deres grad eller certifikatmål.

Forskere fra RAND og RTI evaluerede programmets vedtagelse og succesrate, interviewe mere end 70 interessenter, programmedarbejdere og deltagere for at indsamle input.

I alt indskrev programmet 201 studerende ved de seks deltagende fængsler, hvor klasserne blev undervist af instruktører fra lokale community colleges. Fængselsdelen af ​​programmet blev gennemført af 150 mennesker, som overgik til klasser på community colleges engang løsladt fra fængslet.

Deltagerne måtte acceptere at blive løsladt fra fængslet til et af tre samfund i North Carolina, hvor støttetjenesterne var koncentreret for at hjælpe dem med at gå over til community colleges. Selvom denne tilgang gav mening ud fra et ressourceperspektiv, det var ikke ideelt for alle deltagere, fordi det forhindrede dem i at være i nærheden af ​​støttende familiemedlemmer, ifølge forskere.

Blandt anbefalingerne i rapporten er at give deltagerne mere tid til at opbygge deres generelle uddannelsespoint forud for deres løsladelse fra fængslet og give folk mulighed for i første omgang at gå på deltid på college, når de er løsladt, hvilket ville give dem mulighed for bedre at vænne sig til deres nye liv.

Forskere anbefaler også, at programmerne har en geografisk forskelligartet gruppe af udgivelsesfællesskaber, så deltagerne kan bo i nærheden af ​​deres familiemedlemmer og andre støttemidler, og at community colleges og andre community-baserede uddannelsesudbydere er en del af planlægningsprocessen.

"North Carolina Pathways-programmet tilbyder værdifuld indsigt i succesen og udfordringen ved at implementere et fængselsbaseret postsecondary uddannelsesprogram, der har til formål at hjælpe deltagerne med at fortsætte deres uddannelse efter løsladelse, " sagde Michelle C. Tolbert, undersøgelsens medforfatter og en forsker ved RTI, et nonprofit forskningsinstitut i North Carolina. "Disse lektioner kan hjælpe med at vejlede andre stater, der ønsker at påtage sig en sådan indsats."