Four Corners tvangsarbejde viser, hvorfor du måske har slavelavet tøj på

Da Kinas vestligste provins Xinjiang blev forvandlet til en masseinterneringslejr, i aftes ABC Four Corners-program rapporterede om det kinesiske kommunistpartis påståede planer om at sætte op til en million tilbageholdte uighurer i arbejde.

Eksponeringen fremhæver, hvordan globale forsyningskæder gør det muligt for det tøj, du har på, og mange andre ting du ejer, at være lavet ved hjælp af slaveri.

Programmet indeholdt sager om flere kvinder, der siger, at de er blevet tvunget til at arbejde på tekstilfabrikker. Ifølge den kinesiske lærde Adrian Zenz, regeringsdokumenter afslører planer om "genuddannelse" gennem arbejdskraft. Satellitbilleder viser, hvad der ligner store varehuse tæt på interneringslejre.

Mål, Bomuld på, Jeanswest, Dangerfield, IKEA og H&M er blandt de mærker i Australien, der køber bomuld fra Xinjiang, ifølge Four Corners. Som svar på spørgsmål fra ABC, Target og Cotton On erklærede, at de ville undersøge deres forhold til leverandører.

Moderne slaveri:et øjebliksbillede

For mange af os er det svært at tro, at moderne slaveri nu er mere udbredt end på noget tidspunkt i historien.

Men allestedsnærværelsen og manglen på ansvarlighed i globale forsyningskæder betyder, at anslået 25 millioner mennesker rundt om i verden er i tvangsarbejde. Yderligere 15 millioner er i tvangsægteskab.

Omkring to tredjedele af det samlede antal mennesker i moderne slaveri er i Asien-Stillehavsområdet, hvor de fleste australske virksomheder henter deres materialer og produkter.

Problemet er så udbredt, at det er usandsynligt, at nogen virksomheders operationer eller forsyningskæder er fuldstændig fri for moderne slaveri.

Alligevel er mange virksomheder uvidende om, hvad moderne slaveri er, og hvordan det kan se ud i deres operationer og forsyningskæder. Og nogle virksomheder – og deres kunder – kan være medskyldige i at skabe et "ræs mod bunden" ved at kræve billigere varer og tjenester uden kontrol af sociale (og miljømæssige) legitimationsoplysninger.

Australiens juridiske reformer

Dette problem blev erkendt, da Australien sidste år vedtog moderne slaverilovgivning. Modern Slavery Act 2018 kræver, at virksomheder af en vis størrelse rapporterer deres indsats for at holde deres forsyningskæder slavefrie. Kravene trådte i kraft denne måned.

Modelleret efter UK Modern Slavery Act 2015, Australiens lov kræver, at virksomheder med en konsolideret årlig omsætning på mere end 100 millioner dollars om året skal offentliggøre en årlig erklæring om moderne slaveri.

Erklæringen skal omhandle syv obligatoriske kriterier (herunder risici i virksomhedens drift og forsyningskæder og de foranstaltninger, der er truffet for at imødegå disse risici).

Regeringen har beføjelse til offentligt at navngive dem, der undlader at overholde, men ikke for at bøde eller straffe dem på andre måder. Det er håbet, at frygt for shaming vil være nok incitament til at undgå det omdømme, finansielle og andre risici, der måtte opstå fra offentlig kontrol.

Uden bøder, civil, aktionær- og forbrugeraktivisme vil være afgørende for at motivere virksomheder.

Om ikke andet, som shoppere kan vi blive bedre informeret om risiciene i virksomhedernes forsyningskæder og udfordre virksomheder og regeringer til at gøre det bedre gennem sociale medier og andre veje. Hvert køb af en vare eller tjeneste kan være et etisk valg.

Der skal gøres mere

Til sidst, den australske moderne slaverilovgivning handler om at sikre, at virksomheder gør deres del for at sikre maden, tøj og elektronik, vi køber, er ikke blevet fremstillet ved hjælp af moderne slaveri.

Med udgangspunkt i Anti-Slavery Australias juridiske sagsbehandlingserfaring med overlevende fra moderne slaveri, vi ved også, at ofrene ikke kun er i udlandet. Anslået 1, 500 mennesker i Australien er ofre for moderne slaveri. De er ofte migranter, som frygter at komme frem og bliver skræmt af retssystemet.

Vi fortsætter med at slå til lyd for yderligere forbedringer af Modern Slavery Act, herunder for sanktioner og uafhængigt tilsyn.

NSW har sin egen lovgivning, der er ved at blive gennemgået, og den inkluderer en uafhængig anti-slaverikommissær og sanktioner på op til A$1,1 millioner for manglende overholdelse eller afgivelse af falske eller vildledende udtalelser. Disse ville være kærkomne tilføjelser til det føderale regime, sammen med mere støtte til overlevende, og bedre overvågning og dataindsamling.

Vi har taget et skridt i den rigtige retning, men som ABC Four Corners' udstilling indikerer, der er meget mere at gøre.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.