Undersøgelse fremhæver vigtigheden af ​​kvindelige roller i matrilineære familier

Hvad gør termitter, elefanter, hvaler, hyæner, og nogle menneskelige samfund har det til fælles? Kernen i deres samfund er kvindelige. Ifølge en ny undersøgelse ledet af forskere ved The University of New Mexico forskere, kvinder – ikke mænd – kan udgøre den rygrad, som det komplekse samfund er bygget på.

Udgivet i Philosophical Transactions of the Royal Society , Serie B, undersøgelsen gennemgår beviser fra menneske- og dyrestudier for at sætte spørgsmålstegn ved antagelser, der ligger til grund for påstande om, at mænd altid er centrale for menneskelige familiers funktion.

"Antropologer har i lang tid argumenteret for, at mænd er centrale for at opbygge succesrige menneskelige familier, " sagde Siobhán Mattison, assisterende professor i evolutionær antropologi og direktør for Human Family and Evolutionary Demography Lab ved UNM og undersøgelsens hovedforfatter. Denne mandscentrerede opfattelse understreger mandlig forsørgelse af deres koner og børn, monogami, og kernefamilier.

"Men menneskelige familier er meget mere komplekse end som så, " sagde Mattison, "og, mens det utvivlsomt er tilfældet, at mænd yder vigtige bidrag til deres familier under mange omstændigheder, de er også ofte de mindst pålidelige udbydere."

Undersøgelsen fokuserer på et stort mindretal af menneskelige samfund – 17 procent – ​​der kaldes "matrilineære". Hos mennesker, det betyder, at kvinder arver familiens ejendom, børn tilhører deres mødres slægt, eller nygifte par bor i umiddelbar nærhed af hustruens slægtninge.

Selv i disse matrilineære samfund, antropologer har hævdet, at mænd er vigtigere end kvinder. I øvrigt, i stedet for at forsørge deres egne børn, mænd i disse samfund giver angiveligt, hvad de har, til deres søstres sønner.

Men Mattison og hendes kolleger gennemsøgte litteraturen for at finde hårde beviser for disse avunkulære overførsler og kom op tomhændede.

"Som evolutionære biologer og antropologer, vi så ikke kun på menneskelige sager, men også hos dyr, og i intet tilfælde kunne vi finde troværdige beviser for, at mænd valgte deres niecer og nevøer frem for deres egne børn, " sagde Mattison.

Dette fik Mattison og hendes kolleger til at spekulere i, at mænd i mange matrilineære samfund påtager sig mere perifere roller, end antropologer ofte har hævdet, og at mænd endda kan nyde en relativ mangel på ansvar.

Rob Quinlan, medforfatter og professor i antropologi ved Washington State University sagde, "Jeg tror, ​​det vigtige budskab er, at patriarkatet ikke er et menneskeligt universal. Magt kan koncentreres i kvinder som kernen i i det mindste nogle samfund og familiesystemer. Så, selv i kulturer, hvor mænd formodes at være forsørgere og ledere, på jorden, under de rette omstændigheder, rigdom og indflydelse kan handle om personlige egenskaber frem for kønsnormer. Vores undersøgelse understreger, at disse kvindecentrerede økologier måske ikke er så sjældne, som folk troede."

"Vi var virkelig overraskede over at se, hvor forskelligt folk, der studerer mennesker og mennesker, der studerer dyr, ser kvindecentrerede samfund, " sagde Darragh Hare, en medforfatter på undersøgelsen, der er postdoc i evolutionær antropologi ved UNM.

"Nogle af de mest spændende aspekter af social organisation, for eksempel at opnå storstilet samarbejde, akkumulerer store lagre af økologisk viden, og flere generationer hjælper med at opdrætte
afkom, forekommer i arter med kvindecentrerede samfund, " sagde Hare.

Mattison håber, at denne undersøgelse vil tilskynde andre til at overveje det kvindelige perspektiv mere omhyggeligt.

"Dette har betydning for kvaliteten af ​​vores videnskab – hvor vi ønsker at forstå hele spektret af, hvordan mennesker bidrager til familier på tværs af samfund. Vi har måske tidligere overbetonet betydningen af ​​mænd i hele spektret af menneskelige samfund. Fremtidigt arbejde vil afklare, at . I mellemtiden, vores gennemgang tyder på, at ægteskab med en stærk kvindelig kerne er helt bæredygtig i betragtning af pålideligheden af ​​kvindelige slægtskabsnetværk."

"Glaslofter kan påberåbe sig videnskabelige resultater for at retfærdiggøre at begrænse kvinder til roller relateret til moderskab, men kvinder laver næsten alt i nogle samfund – planter, høst, børnepasning, politisering - you name it. Om ikke andet, vores undersøgelse viser den store fleksibilitet i en menneskelig familie og økonomisk system, underminere enhver påstand om universelle forskelle i mænds og kvinders evner og roller."

Undersøgelsen er publiceret sammen med andre, der behandler betydningen af ​​kvindebaseret slægtskab hos mennesker og dyr i et særligt temanummer redigeret af Mattison og kolleger offentliggjort i dag i Phil Trans .