Hvor dårlig forvaltning af nigerianske skove førte til udnyttelse af kriminelle

Nigerias skove dækker omkring 96, 043 kvadratkilometer - det er cirka 10% af landets landmasse. Men tilstedeværelsen af ​​myndigheder i disse helligdomme er enten ikkeeksisterende eller, i bedste fald, sporadisk. Dette har ført til, at skovområder er dårligt forvaltet, hvilket igen har ført til, at de er blevet udnyttet af kriminelle og udgjort en sikkerhedstrussel.

Ved at bruge teorien om ikke -styrede rum som et fundament, Jeg gennemførte en undersøgelse for at forstå de vigtigste årsager til invasionen og brugen af ​​skovlandskab til kriminelle aktiviteter i Nigeria.

Jeg fandt ud af, at skovene bruges af terrorister, kidnappere, cannabis kultivatorer, kvægeruslere og røvere. Det er fordi de tilbyder husly og har ressourcer, der kan støtte militante - som mad eller ulovlig skovhugst til at finansiere deres aktiviteter.

Fænomenet er ikke nyt. I hele verden er skovene blevet udnyttet som en kilde til dækning, hvorfra de kan starte angreb og bruge i forsvar. Mindst halvdelen af ​​de voldelige konflikter i det 20. århundrede fandt sted i skovområder, herunder Etiopien, Colombia, Den Demokratiske Republik Congo, Indien og Mexico. I Etiopiens slag ved Adwa f.eks. Etiopiske styrker brugte skovenes tykke løv og tåger til at skjule dem mod italienernes bombekampagner.

Det, der gør den nigerianske situation problematisk, er, at kriminelle har været i stand til at udnytte skove på grund af dårlig forvaltning. Ved lov, skovene falder ind under regeringens mandat, men den nigerianske regering har ikke været i stand til at sikre dem på grund af deres enorme størrelse, mangel på personale og dårlig overvågningsteknologi.

Typer af kriminelle

Ud over en omfattende litteraturgennemgang, Jeg gennemførte interviews med sikkerhedsmedarbejdere - herunder militærpersonale, politibetjente og operatører af det nationale lægemiddelhåndhævende agentur - og med 10 samfund, der boede ved nogle af skovene.

Min forskning afdækkede en række ulovlige aktiviteter.

Terrorisme: De voldelige aktiviteter fra Boko Haram -oprørere i det nordlige Nigeria har ført til tusinder af menneskers død, millionernes forskydning og den massive ødelæggelse af infrastruktur.

Gennem interviews gennemførte jeg sikkerhedsmedarbejdere og nogle ofre for oprøret, Jeg fandt ud af, at den militante organisation opererede fra en række skove i det nordøstlige Nigeria, herunder Sambisa, Kala Balje, Balmo og Kagoro skove.

Sambisa Skov, for eksempel, er beregnet til at være et statsligt beskyttet område, og er rig på dyreliv, men den er overkørt af militante. Boko Haram invaderede skoven i 2013 og gjorde den til ét center for deres operationer. Det spreder sig over fire stater og strækker sig ind i nabolandet Cameroun, Niger og Tchad - et område på størrelse med Belgien. Dens storhed, ujævnt terræn, sparsom befolkning og tæt trædække gør det til et ideelt skjulested.

Kidnapning: Kidnapning er blevet en stor forbrydelse i Nigeria. Det er et nationalt problem. I 2017, de tre lande med det højeste antal rapporterede kidnapninger var Indien, Nigeria og Pakistan.

Boko Harams kidnapninger af skolepiger, for eksempel, er velkendt. Skove er et nyttigt skjulested for gruppen, især når antallet af ofre løber op i hundredvis.

Kriminalitetssyndikater bruger også tykt skovområde mellem Abuja og Kaduna til deres kidnapningsaktiviteter. De bortfører ofre for løsepenge på motorveje og gemmer dem derefter i skovene. Nogle steder afsløres beviserne for kidnapninger kun af massegrave, der opdages i skovene.

Rituelle drab: I lang tid, skovdække er også blevet brugt af medlemmer af kulter til at udføre mord. For eksempel, mennesker dræbes, og deres kropsdele bruges som charme i troen på, at de vil bringe rigdom.

I et politiangreb på Ogwugwu -helligdommen, i Okija Forest, 50 nedbrydende kroppe og 20 kranier blev opdaget.

Væbnet røveri: Væbnet røveri har længe været en stor sikkerhedsudfordring i Nigeria, og skove har spillet en rolle i dens bestendighed.

Skoven langs Benin by -bypass er blevet kaldt en "ond skov" af lokalbefolkningen, da det er et skjulested for bevæbnede røvere, der iværksætter angreb på kommercielle busser ved hjælp af den vej.

Idu- og Gwagwa -skove i Abuja og Kabakawa -skoven i Kaduna er også blevet identificeret som berygtede baser for kriminelle, der regelmæssigt monterer vejspærringer for at angribe rejsende og også stjæle mennesker, der bor i de områder, der grænser op til skovene.

Dyrkning af cannabis: Nigeria anses for at være blandt de lande med den højeste cannabisforbrug. Det producerer også en enorm mængde. Jeg gennemførte interviews med operatører fra det nationale agentur for håndhævelse af narkotika, der afslørede, at en stor del af cannabisdyrkning udføres dybt inde i skovene.

Kvæg rasler: Kvæsteruslen er blevet et stort sikkerhedsproblem, kræve hundredvis af hyrderes liv og tyveri af tusinder af husdyr. På bare et år, kvægrusler resulterede i dødsfald for 322 hyrder og tyveri af 60000 kvæg i det nordlige Nigeria.

Rustlen sker normalt ved hjælp af skovdække. I det nordvestlige Nigeria, de fleste af de registrerede tilfælde finder sted i Kamuku- og Kuyanbana -skovene. Kriminelle har fået et permanent hjem i de to skove, hvorfra de starter angreb.

Manglende statstilstedeværelse

Skove er tætte, isoleret og stort. Dette gør dem svære at kontrollere, og det er en udfordring at skabe regeringsbaser i dem. Dette forklarer, hvorfor der ikke er en statstilstedeværelse i mange af dem.

Der har været forsøg på at bringe det høje niveau af kriminalitet under kontrol. For nylig, razziaer blev udført for at anholde kriminelle. Men disse foranstaltninger er sporadiske og skaber ikke en permanent løsning.

Skovområder skal styres korrekt. Særlige sikkerhedsstyrker, uddannet til at arbejde i dette terræn, skal indsættes. Regeringen skal også investere i teknologi - som CCTV -overvågningssystemer - til at overvåge kriminel aktivitet. At tage disse grundlæggende trin vil virke afskrækkende, og måske stoppe til noget af denne aktivitet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.