Ny undersøgelse afslører, hvorfor folk reagerer forskelligt på økonomiske uligheder

Vi reagerer mindre negativt på ekstreme manifestationer af økonomisk ulighed, såsom hjemløshed, hvis vi mener, at det økonomiske system er retfærdigt og legitimt, og disse forskelle i reaktivitet kan endda påvises på det fysiologiske niveau, finder et hold af psykologiforskere. Forskningen, som står i journalen Naturkommunikation , giver ny indsigt i, hvorfor vi har forskellige reaktioner på ulighed.

"Forskning har vist, at folk generelt har en modvilje mod ulige fordelinger af ressourcer, et eksempel på det kan være en person, vi ser sove på en rist eller mangler adgang til basale fornødenheder, sundhedspleje, og uddannelse, " forklarer Shahrzad Goudarzi, avisens hovedforfatter og en doktorgradskandidat ved New York University's Department of Psychology. "Alligevel er mange mennesker enten lidt opmærksomme på eller er på anden vis ugeneret af stigende økonomiske uligheder - svar, som nogle kan have svært ved at forstå. Denne forskning begynder at forklare sådanne forskelle:overbevisninger, der legitimerer og retfærdiggør det økonomiske system, mindsker vores dybtliggende aversion mod ulighed. , buffer os mod negative følelser som reaktion på det."

Tidligere forskning har vist, at mennesker, og nogle andre primater, har udviklet en evolutionær aversion mod ulighed i fordelingen af ​​goder og ressourcer. For eksempel, børn helt ned til seks år har vist sig at afvise varer, hvis det betød, at de havde flere end deres jævnaldrende. Ikke desto mindre, data fra den offentlige mening tyder på, at en stor procentdel af amerikanerne ikke er generet af økonomisk ulighed. For eksempel, en Gallup-undersøgelse fra 2018 viste, at en tredjedel af amerikanerne er tilfredse med den eksisterende fordeling af indkomst og rigdom. Sådan accept, trods generelle præferencer for større lighed, rejser spørgsmålet om, hvordan mennesker håndterer sådanne modsætninger.

For at løse dette, videnskabsmændene i Naturkommunikation undersøgelsen gennemførte en serie på seks eksperimenter. To af disse (undersøgelse 1 og 2) blev udført ved hjælp af deltagere fra Amazons "Mechanical Turk" og Prolific Academic, værktøjer, hvor individer kompenseres for at udføre små opgaver, og som ofte bruges i at køre adfærdsvidenskabelige studier. Fire andre (studier 3-6) involverede universitetsstuderende.

I undersøgelse 1 og 2, deltagerne blev spurgt om deres syn på det amerikanske økonomiske system ved at registrere deres aftale med udsagn som følgende:"Økonomiske holdninger er legitime afspejlinger af folks præstationer" og "Hvis folk arbejder hårdt, de får næsten altid, hvad de vil have." En uge senere, nogle så en video, hvor en hjemløs interviewperson beskrev deres forhold, fortæller om deres rutiner og kampe. Separate kontrolgrupper så verdslige videoer, skildrer interviews om fiskeri og fremstilling af kaffe.

De, der mente, at det amerikanske økonomiske system var retfærdigt, legitim, og berettiget ("systemjustifiers"), sammenlignet med dem, der ikke gjorde, rapporterede at føle mindre negative følelser efter at have set videoer, der skildrer hjemløshed.

Undersøgelser 3-5 gentog disse trin, derefter tilføjet en ny komponent:deltagernes fysiologiske reaktioner blev målt ved at måle deres hudkonduktansniveauer og subtile ansigtsmuskelbevægelser. Denne metode giver en dybere redegørelse for vores reaktioner, fordi den fanger ufrivillige reaktioner på stimuli - negativ ophidselse og følelsesmæssig nød. Her, Økonomiske systemretfærdiggørere viste forholdsvis lave niveauer af negativ påvirkning og ophidselse, mens de så folk, der oplevede hjemløshed. Derimod økonomisk systembegrundelse var ikke forbundet med følelsesmæssige reaktioner på kontrolvideoerne.

Undersøgelse 6 gik et skridt videre - det var rettet mod at fange følelser i forbindelse med menneskers daglige liv. I dette studie, studerende modtog fire tekstbeskeder om dagen i ni på hinanden følgende dage, beder dem om at udfylde en kort undersøgelse ved hjælp af deres smartphones. To af de daglige undersøgelser var designet til at måle reaktioner på ulighed, med en undersøgelse, hvor deltagerne blev bedt om at angive, om de havde mødt en, de betragtede som meget fattig, og en anden, om de havde mødt en, der var meget rig sammenlignet med dem selv; rækkefølgen af ​​disse undersøgelser blev randomiseret på tværs af dage. Uanset om deltagerne rapporterede et sådant møde, de blev spurgt om deres følelser – enten i lyset af mødet (hvis et blev rapporteret) eller i løbet af de foregående to timer (hvis der ikke blev rapporteret noget møde).

I overensstemmelse med tidligere undersøgelser, dem, der blev identificeret som "systemretfærdiggørende", rapporterede mindre negative følelser efter deres daglige eksponering for rige og fattige mennesker end folk, der var mere kritiske over for det eksisterende økonomiske system.

"Disse resultater giver det stærkeste bevis til dato på, at systemretfærdiggørende overbevisninger mindsker modvilje mod ulighed i økonomiske sammenhænge, " bemærker Eric Knowles, en lektor i psykologi ved NYU og en af ​​avisens medforfattere.