Adoption og pleje:At matche religion og etnicitet giver lykkeligere familier

Der er omkring 75, 000 børn i England, der bor i pleje—73 % af disse børn vil blive plejet, og for 3 % af disse børn vil adoption være deres vej til en kærlig, sikkert og permanent hjem.

Jeg adopterede mine børn, og de har fyldt mit liv med glæde. Jeg er vidne til belønningen ved adoption. Men selvom antallet af børn i pleje i England er konstant stigende, antallet af adoptioner er faldet, og nyere statistikker viser, at dobbelt så mange børn venter på at blive adopteret som familier på at adoptere. Der er også en national mangel på plejefamilier.

Mine erfaringer som adoptivmor og sociolog i islam har fået mig til at udforske erfaringerne fra muslimske børn i pleje. Regeringen registrerer ikke religionen for børn i pleje, men vores forskning viser, at omkring 4, 500 af børnene i omsorgssystemet i Storbritannien er muslimske.

Børn af muslimsk arv vil sandsynligvis opleve betydelige forsinkelser i at finde en langsigtet pleje- eller adoptivplacering. Hvor et barn har komplekse behov - på grund af helbred, handicap, alder, blandet eller flerårig arv eller at være en del af en søskendeflok – det tager endnu længere tid at finde en fast anbringelse. Og for nogle muslimske børn, at finde et permanent hjem kan aldrig ske. Det skyldes hovedsageligt, at der er markant færre sorte og minoritetsetniske adoptanter og plejefamilier.

Et 'perfekt' match

Regeringen har forsøgt at reducere forsinkelser gennem nye politikker, der understreger transraciale placeringer. Men tværnationale anbringelser bliver kritiseret af mange eksperter i socialt arbejde. Og på trods af lovændringer, når man skal finde familier, socialrådgivere forsøger stadig at finde "perfekte" eller "næsten perfekte" matcher til børn - ved at prioritere etnisk matchning.

Socialrådgivere mener, at matchning af børn med etnisk lignende familier er bedste praksis for både barnet og adoptanterne. Dette fastholder børnenes biologiske arv, men også, som dokumenteret i vores forskning med CoramBAAF, adoptions- og plejeakademiet, viser, at de fleste adoptanter ønsker, at deres børn "ligner dem", så børnene er "tilpas", og så "de ikke skiller sig ud som en familie."

Det betyder ikke, at børn fra en religiøs baggrund ikke kan trives i nogen kærlig familie. Af afgørende betydning er børns behov for tryghed, kærlighed, komfort og varighed. Alle børn og deres forhold er forskellige. Ja, som vist i vores forskning, for nogle børn er det måske ikke hensigtsmæssigt at placere dem i husholdninger med samme religion. Men for mange andre børn, at matche deres tro og etniske behov gør det mere sandsynligt, at de vil knytte sig bedre og hurtigere til deres omsorgspersoner.

Religiøs identitet

Når børn kommer i pleje, de oplever omvæltninger, forskydning og traumer – og deres tro er noget velkendt at holde fast i. Som en britisk pakistansk kvindelig plejer fortalte os:"Når jeg ikke kunne forstå, hvad der skete i mit liv ... hvorfor jeg blev adskilt fra mine forældre og brødre, da jeg var ked af det, Jeg vidste, at jeg havde Allah, og at han har en plan for mig."

For muslimske børn, tro kan spille en vigtig rolle i deres identitet. Og mange muslimske adoptanter og plejefamilier ser tro som central for deres identitet – hvilket betyder, at de kan være bedst placeret til at opfylde behovene hos børn, der kommer fra etnisk og religiøs baggrund, der ligner deres egen.

For mange muslimske adoptanter og plejefamilier, denne tro motiverer dem også til at adoptere i første omgang. Ja, mange muslimer vil vide, at Muhammed, islams profet, var et forældreløst barn, som blev opfostret af sin bedstefar og derefter af sin onkel. Og at han fostrede sin nevø. Men mens sådanne historier og en insisteren i Koranen på at tage sig af udsatte børn tilskynder nogle muslimske par til at træde frem for at adoptere, der er stadig ikke nok muslimske anbringelser til at matche efterspørgslen.

Forsinkelser i adoptionssystemet forårsager varig skade for udsatte børn, og kan berøve dem deres bedste chance for kærlighed og stabilitet i en ny familie. Ja, Dr. Julie Selwyn, professor i uddannelse og adoption, har sagt, at:"Forsinkelse i beslutningstagning og handling har en uacceptabel pris i forhold til reduktionen af ​​børns livsmuligheder og de økonomiske omkostninger for de lokale myndigheder, den følelsesmæssige og økonomiske byrde, der senere pålægges adoptivfamilier og fremtidige omkostninger for samfundet."

Så i stedet for at understrege transraciale placeringer, Der skal gøres mere af regeringen og lokale myndigheder for at rekruttere flere forskellige adoptanter og plejefamilier – herunder muslimer. Og dette skal gøres på kulturelt informerede måder, der anerkender forskellige kulturelle motivationer og teologiske debatter.

Og for muslimske børn i pleje, ved at forstå betydningen af ​​religion i deres liv og i deres potentielle muslimske adoptanter eller plejefamilier, det vil hjælpe med at hjælpe med dannelsen, udvikling og bevarelse af deres identiteter.

Vores rapport understreger også eksisterende god praksis i, hvordan socialrådgivere stræber efter at imødekomme behovene og forhåbningerne hos alle børn i pleje, herunder muslimer. Men det er klart, at der skal være større fælles tænkning og kollektiv handling fra alle involverede i adoption for at prioritere hvert enkelt barns velfærd, tryghed og lykke – og dette inkluderer anerkendelse af værdien af ​​religiøs identitet for et barns liv og velbefindende.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.