Telefoner gør folk flere, ikke mindre, social, siger forsker

Smartphones får en bum rap. Den almindelige opfattelse af, at efterhånden som folk bliver mere og mere knyttet til deres enheder, bliver de mindre sociale, er bare forkert, ifølge Stanford kommunikationsforsker Gabriella Harari.

Faktisk, folk henvender sig til deres smartphones og andre elektroniske værktøjer for at være sociale, samt for at få information og blive underholdt, sagde Harari. Hendes forskning har fundet ud af, at folks adfærd online er formet af, hvem de er, og hvad de kan lide at gøre, ikke kun af teknologierne i sig selv.

Hararis forskning undersøger to brede spørgsmål:Hvad afslører digitale medier om personlighed, og hvordan kan digitale medier ændre personlighed? For at studere disse spørgsmål, Harari og hendes forskningsgruppe ved Stanford Media and Personality Lab undersøger, hvordan digitale medier kan bruges til at give indsigt i menneskers liv og fremme adfærdsændringer.

Harari, som er adjunkt i kommunikation på Institut for Humaniora og Naturvidenskab, talte for nylig med Stanford News Service om noget af dette arbejde.

Hvad misforstår folk mest om digitale mediers virkninger på adfærd?

Jeg tror, ​​at en generel misforståelse, som mange måske har, er, at fremkomsten af ​​digitale medieteknologier har gjort os mindre sociale, i den forstand, at vi taler med hinanden mindre ansigt til ansigt. Men folks personligheder påvirker deres digitale mediebrug, teknologierne i sig selv er blot et medie, hvorigennem de engagerer sig i forskellig adfærd. For eksempel, det er indlysende, at smartphones har ændret vores adfærd i den forstand, at folk i dag ser ud til at se oftere på deres enheder, i modsætning til, tage hensyn til deres miljø og menneskerne i det.

Men hvis vi overvejer, hvad folk rent faktisk laver på deres smartphones – kommunikerer med andre, søger information eller underholdning for eksempel – denne adfærd er drevet af, hvem folk er, og den slags aktiviteter, de kan lide at deltage i. F.eks. i en undersøgelse fandt vi ud af, at folk, der har en tendens til at deltage i flere opkald og sms'er, også har tendens til at være de mennesker, der engagerer sig i mere ansigt-til-ansigt samtaler. De har også en tendens til at beskrive sig selv som værende mere udadvendte generelt. Så, folks telefonbrug afspejler, hvem de er, dem, der er mere omgængelige, har en tendens til at ringe, SMS og tal også mere personligt. Det er ikke kun teknologien, der driver adfærd, vores psykologiske dispositioner påvirker den måde, vi bruger vores enheder på.

Hvordan påvirker digitale medier en persons adfærd?

Det meste af vores arbejde på dette område er fokuseret på at forstå, hvordan folk kan udnytte digitale medier som selvsporingsteknologier for at fremme selvindsigt og adfærdsændring. Selvsporing består i at registrere den adfærd, der forekommer i ens dagligdag, og udføres typisk af mennesker, der ønsker at få indsigt i deres egne adfærdsmæssige eller psykologiske mønstre.

Vores forskning viser, at unge voksne på college er interesserede i selvsporingsteknologier (f.eks. bruger deres smartphones til at indsamle data) for at spore og forbedre deres akademiske præstationer, administrere deres tids- og opgavelister, spore deres trænings- eller kostmønstre og forstå, hvornår de er mest produktive.

I øvrigt, vi har fundet ud af, at menneskers individuelle karakteristika er relateret til deres motivation for selvsporing. For eksempel, yngre elever (f.eks. nybegyndere, sophomores) var mere interesserede i selvsporing ved hjælp af passive og aktive selvsporingsteknologier for at forbedre deres produktivitet og sundhedsadfærd, og deres sociale liv på campus. I modsætning, kvindelige studerende, studerende højere i neuroticisme, højere i åbenhed over for nye oplevelser, og højere i depressive symptomer var mere interesserede i at spore deres velvære og daglige aktiviteter.

Hvordan bruger du digitale medier til at studere personlighed?

Vores brug af digitale medier afslører en masse personlighedsrelevant information. Personlighed refererer til en persons tendens til at tænke, føler og opfører sig på bestemte måder. Så, overveje smartphonen som et eksempel. Vi bruger smartphones til at kommunikere med andre, søge information, gennemføre transaktioner, spille spil og så videre. Smartphonen formidler vores adfærd og opretter en digital registrering, der afspejler vores adfærd i enhedens systemlogfiler. Disse digitale optegnelser kan udnyttes til at udlede personlighedsrelevante oplysninger om en persons tendens til at opføre sig på bestemte måder. Denne tilgang transformerer den måde, vi nærmer os studiet af personlighed ved at give et vindue til den adfærdsmæssige manifestation af personlighed i dagligdagen.

Du har for nylig set på, hvordan unge voksne socialiserer på tværs af fire almindelige kommunikationskanaler:samtaler, telefonopkald, tekstbeskeder, og brug af besked- og sociale medier-applikationer. Hvad blev du overrasket over at finde?

Når vi beskriver en person som værende "omgængelig", henviser vi til deres tilbøjelighed til at knytte sig til andre (i forhold til at være alene). Der er åbenbart mange måder, en person kan bruge digitale medier til at forbinde med andre i disse dage. Og stadigvæk, vi har stadig en begrænset forståelse af, præcis hvor meget kommunikationsadfærd folk har en tendens til at engagere sig i i løbet af en typisk dag eller uge. Så, vores undersøgelse var motiveret af et behov for at forstå den adfærdsmæssige manifestation af omgængelighed.

Vi blev overraskede over den bemærkelsesværdige variation mellem mennesker i deres adfærdstendenser. Nogle unge voksne viste adfærdstendenser, der tyder på, at de ofte var alene eller interagerede med meget få mennesker de fleste dage, mens andre unge voksne syntes at interagere med snesevis af mennesker de fleste dage.

I løbet af en typisk dag, den gennemsnitlige unge voksen var omkring 19 tilfælde af personlig samtale for i alt 2,5 timers samtale. Den gennemsnitlige unge voksne modtog og lavede også omkring tre opkald på i alt fem til 10 minutter, modtaget og sendt omkring 32 tekstbeskeder, og brugt sociale medier og beskedapps omkring 30 gange. Mængden af ​​social adfærd, unge voksne var engageret i fra dag til dag, var meget stabil, tyder på, at folk har en tendens til at engagere sig i lignende niveauer af social adfærd fra dag til dag med hensyn til hyppigheden og varigheden af ​​kommunikation på tværs af disse kanaler. Samlet set, vores resultater viste, at vi kan skabe pålidelige og valide vurderinger af folks omgængelighedstendenser baseret på adfærdsmønstre afledt af deres smartphonedata.