Få børn ind i den virkelige verden for effektiv undervisning i skovbrande

Børn og unge er blevet dybt påvirket af den aktuelle skovbrandskrise. Skoler er blevet ødelagt, og tusindvis af huse er brændt ned. Farlig luftforurening forårsager store folkesundhedsproblemer, og de ødelæggende konsekvenser for dyr og dyreliv fører til følelsesmæssig nød.

Mange børn - som den 11-årige Finn, der kørte båd med sin mor, bror og hund om bord i sikkerhed — har været direkte involveret i beredskabet. Et stort antal turister er også blevet ramt, mange af dem børn.

Det viser, hvor vigtigt det er for alle børn og unge, uanset deres geografiske placering i Australien, at have passende uddannelse om forebyggelse af skovbrande, afbødning, beredskab og respons.

Anbefalet i 80 år

Rapporten fra 1939 fra den kongelige kommission for de victorianske Black Friday-bushbrande bemærkede:"det bedste middel til forebyggelse og beskyttelse er sandsynligvis uddannelse, både af voksne og børn. "

Det anbefalede, at alle skoler, i by og land, gøre "brandforebyggelse til en reel del af læseplanen."

Lignende anbefalinger blev senere fremsat af Bushfire Review Committee efter 1983 Ash Wednesday-brandene og 2004 National Inquiry on Bushfire Mitigation and Management.

Men på trods af denne historie, den endelige rapport fra den kongelige kommission i 2009 vedrørende Victorias Black Saturday-brande bemærkede, at disse anbefalinger aldrig blev fuldt implementeret. Kommissionen afgav anbefaling seks, som forsøgte at rette op på disse tidligere fiaskoer:"Victoria [burde] lede et initiativ fra Ministerial Council for Education, Early Childhood Development and Youth Affairs for at sikre, at den nationale læseplan inkorporerer historien om bushfire i Australien, og at eksisterende læseplansområder, såsom geografi, videnskab og miljøstudier inkluderer elementer af bushfire uddannelse."

Efter dette, Victoria tog føringen under konsultationer om det australske læseplan i 2012. Det opnåede enighed fra andre stater om at inkludere elementer af bushfire-undervisning i læseplanen.

Som resultat, år fem geografi i Australian Curriculum inkluderer nu "påvirkningen af ​​bushbrande eller oversvømmelser på miljøer og samfund, og hvordan folk kan reagere." Mere specifikt, dette indhold inkluderer:

• kortlægning af placeringen, hyppighed og sværhedsgrad af skovbrande eller oversvømmelser i Australien
• forklarer brandens indvirkning på australsk vegetation og betydningen af ​​brandskader på samfund
• undersøger hvordan forebyggelse, afbødning og beredskab minimerer de skadelige virkninger af skovbrande eller oversvømmelser.

Dette indhold, eller små variationer af det, findes i alle stats- og territoriums læseplaner.

Den australske læseplan for videnskab i år seks inkluderer nu "at anerkende, at videnskab kan informere valg om, hvor folk bor, og hvordan de håndterer naturkatastrofer, " og videnskab i år ni inkluderer "at undersøge, hvordan økosystemer ændrer sig som følge af begivenheder som skovbrande, tørke og oversvømmelser."

Imidlertid, implementeringen og effektiviteten af ​​denne læseplan er ikke blevet gennemgået i en stat, territorium eller nationalt niveau, siden det blev udviklet. Da læseplanen ikke altid undervises på samme måde, som den er skrevet, vi bør ikke antage, at undervisning i skovbrand bliver leveret efter hensigten, eller at det overhovedet bliver leveret.

Hvad virker bedst

Et problem med de australske læseplaners indholdsudsagn er, at de er relativt abstrakte og adskilt fra børns levede oplevelser.

En af forfatterne gennemførte interviews med børn i alderen 8-12 år for at finde ud af deres viden om nødberedskab ved skovbrande. Børn afslørede mange misforståelser om bushbrandsikkerhed, som ofte kom af manglende viden om bushbrands adfærd.

For eksempel, børn antager ofte, at skovbrande kun rejser gennem direkte flammekontakt og tænker på en ikke-brændbar fysisk barriere (såsom en flod, en vej eller en murstensvæg) vil forhindre en buskbrand i at nå deres ejendom. Men brændende gløder kan rejse mange kilometer foran brandfronten, og glødeangreb er en væsentlig årsag til antændelse i hjemmet.

Sådanne misforståelser løses bedst ved at gøre bushfire-uddannelse mere relevant for deres eget liv. Børn har brug for at udforske og forstå sårbarhed over for skovbrande i deres egne lokalsamfund såvel som deres evne til at reducere risiko.

Bushfire-undervisning i skolerne er også mere effektiv, når den undervises på tværs af læseplanen, snarere end som isolerede emner. Et eksempel er bushfire-uddannelsen på Victoria's Strathewen Primary School for elever i femte og seks klasse. Det inkorporerer videnskab, kunst, medborgerskab og medborgerskab, design, Engelsk og geografi.

En nylig evaluering af programmet viste, at det øgede børns viden om lokale skovbrandsrisici og de handlinger, folk kan tage for at håndtere dem. Det hjalp også med at øge børns selvtillid til at dele deres viden med andre, gav dem en følelse af empowerment og reducerede bushbrand-relateret angst.

Programmets fordele udvides til familier, herunder øget skovbrandsplanlægning i hjemmet med mere deltagelse fra børn i processen.

Anden forskning viser, at lærere bedre kan udvikle læseplaner, der er følsomme over for lokale sociale, miljømæssige og kulturelle sammenhænge, ​​når de har teknisk støtte fra beredskabstjenester. De har også brug for adgang til lokal ekspertise inden for emner som bushbrandadfærd, beredskabsplanlægning, og indfødt kulturel afbrænding.

I stedet for en anden kongelig kommission, Australien ville have gavn af en ekspertpanelgennemgang af bushfire uddannelse. Dette vil undersøge de bedste måder at gøre det muligt for lærere at levere bushfire-undervisning, der trækker på lokal kapacitet til bushfire management, herunder oprindelige folks praksis; fremmer børns deltagelse i brandsikkerhedsaktiviteter; og udnytter samfundspartnerskaber med skoler.

Eleverne skal blive livslange skovbrandelever, i stedet for at huske indhold fra 2020, som vil gå hurtigt forældet i vores skiftende klima.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.