Sæt farten ned:Reducerede hastighedsgrænser redder liv i travle byer

Trafikulykker er den største årsag til ikke-naturlige dødsfald på verdensplan. Lavere hastighedsgrænser kan være med til at forhindre ulykker. Men hastighedsreduktionspolitikker kan være kontroversielle, og virkningerne er ikke veldokumenterede.

En ny undersøgelse fra University of Illinois viser, at hastighedsreduktioner i São Paulo, Brasilien, dramatisk reducerede dødsulykker og øgede rejsetider kun minimalt.

"Vi vurderede, at de sociale fordele ved ulykkesreduktioner i høj grad opvejede de sociale omkostninger ved øget rejsetid. Ikke nok med det, men det er også en pro-fattig politik, der hovedsageligt er til gavn for lavindkomstbeboere, siger Peter Christensen. miljøøkonom i U of I Department of Agricultural and Consumer Economics (ACE), og en af ​​undersøgelsens forfattere.

Byen São Paulo reducerede hastighedsgrænserne på motorveje fra 90 til 70 km/t i 2015. Den kontroversielle politik blev et vigtigt omdrejningspunkt for borgmestervalget i 2017, og den nye borgmester vendte politikken. Dette gjorde det muligt for forskerne at sammenligne ulykker på tre punkter:før, i løbet af, og efter nedsættelsen af ​​hastighedsgrænserne.

De fandt ud af, at over en periode på 18 måneder, ulykker faldt med 21,7 % på veje, der er berørt af politikken. Det svarer til cirka 1, 889 afværgede ulykker og 104 afværgede dødsfald. Desuden, de fandt, at 86 % af fordelene ved reducerede ulykkesskader involverede lavindkomstbeboere; primært fodgængere og motorcyklister.

"Vores resultater indikerer, at hastighedsbegrænsning kan være en meget effektiv livreddende politik, " påpeger Christensen. "I São Paulo, våbenvold er den anden hovedårsag til unaturlig død. Det er omtrent lige så stort som trafikulykker. Vores undersøgelse viser hastighedsreduktionspolitikker har en meget større effekt med hensyn til at reducere dødsfald end nogen politik, vi kender til, for at reducere voldelig kriminalitet. " han siger.

"Og motorcykeltransport er en meget brugt transportmulighed for husholdninger med lav indkomst i mange udviklingslande, giver os grund til at tro, at disse politikker vil gavne uforholdsmæssigt meget fattige husholdninger i byområder rundt om i verden, " tilføjer Christensen.

Hastighedsreduktionsvirkninger er sjældent blevet undersøgt i byer i udviklingslandene, fordi arbejdet er meget dataintensivt. Dette er særligt problematisk, fordi Verdenssundhedsorganisationen nævner handlinger i udviklingslande som nøglen til at reducere dødsulykker på verdensplan, Christensen bemærker.

Hans forskergruppe har specialiseret sig i at analysere store datasæt, hvilket gjorde det muligt for dem at udføre den første tilgængelige undersøgelse om dette emne. Forskerne har samlet oplysninger om ulykker fra São Paulo Traffic Agency. Dataene inkluderede detaljer om hver ulykke, såsom ofrenes demografi, skadens sværhedsgrad, og type køretøj. Undersøgelsen omfattede 125, 000 trafikulykker og 38 millioner trafikbilletter udstedt af overvågningskameraer, det primære middel til at håndhæve hastighedsreduktionspolitikken.

"Vi identificerer det nøjagtige sted for hver ulykke, samt oplysninger om rejsetider og trængsel i de områder, der er påvirket af denne roterende politik. De data, der bliver tilgængelige til at analysere disse politikker, ændrer fuldstændig præcisionen af ​​analyser og anbefalinger, der kommer fra forskningssamfundet, siger Christensen.

"Vores første undersøgelsesspørgsmål var, om den lavere hastighedsgrænse ville reducere antallet af ulykker. Det gør det - meget. Det andet spørgsmål er, om reduktionen af ​​ulykker opvejer de sociale omkostninger ved at øge rejsetiden i den stærkt belastede by, " tilføjer han.

Forskerne brugte ni måneder på at udvikle software, der gjorde det muligt for dem at analysere rejsens varighed ved hjælp af data fra Google Directions API.

"Med denne metode kan vi måle præcist, hvordan forholdene ændrer sig på arterier, der påvirkes af politikken, fordi det kommer fra realtidsinformation; fra biler, der bevæger sig på vejen, siger Christensen.

Undersøgelsen omfattede 1,4 millioner turobservationer i 2017, før og efter hastighedsbegrænsningen blev vendt. Samlet set, forskerne fandt, at rejsetiderne var 5,5 % højere, da den reducerede hastighedsgrænse var i kraft.

Næste, de estimerede virkningen af ​​rejseforsinkelser ved at gange den øgede tid med værdien af ​​hver persons tid.

"Hvis min normale tur tager 20 minutter at komme fra mit hus til centrum i São Paulo, og nu tager det 24 minutter, så er det fire ekstra minutter af min tid. Økonomer vurderer denne værdi for alle de mennesker, der er berørt. Så selv relativt små påvirkninger pr. indbygger kan lægges sammen, da over 20 millioner mennesker bor i South Paulo og bruger transport, " forklarer Christensen.

Forskerne vurderer, at fordelen ved at forebygge ulykker er 1,32 større end de sociale omkostninger ved længere rejsetider.

"Fordelene oversteg bestemt omkostningerne i São Paulo. I betragtning af størrelserne, vi tror, ​​det er sandsynligt, at de vil overstige omkostningerne andre steder, selvom dette selvfølgelig afhænger af en række faktorer, " konkluderer han. "Andre regeringer bør gøre deres due diligence med planlægning før implementering, men vores resultater indikerer, at dette er et værktøj, der kan bruges til dramatisk og omkostningseffektivt at afbøde den primære årsag til unaturlige dødsfald i verden i dag."

Studiets medforfattere er Amanda Ang og Renato Vieira, tidligere kandidatstuderende i U of I Department of ACE. Vieira, en brasiliansk indfødt, arbejder nu som økonom i Brasilien og deler undersøgelsens resultater med lokale myndigheder.